第九章 拒絕
金先生把所謂的「麻煩」講完，霍定之和蒲草頭大如斗。
霍定之不死心，又問了一句。「金先生，只有這一條路可走嗎？」
「別無他途。」金先生很確定。
「陰屬性的功法多少還是有的，寒質武器雖少，費時費心也總歸能找到，可一壺冰神花露，大雪山是絕對不會答應的。」霍定之常年替安瀾學院在外面辦差，見多識廣，如果真如金先生所說，那幾乎等於沒有希望。
在金先生看來，蒲草要重續武道，必須滿足三個條件，缺一不可。首先，蒲草的體內已經胡亂修出了真氣，這股真氣與其體質並不相符，反而加劇了對身體的損傷。現在真氣只是暫時受到壓制，寒棘草的藥效久服必衰，一旦壓制不住，依舊是爆體而亡的結局。孤陰不生，獨陽不長，選一門陰屬性的功法，可以中和體內火屬性的真氣，像給烈馬套上韁繩，不讓真氣在經脈內橫衝直撞，也可以延緩寒棘草失效的時間。其次，除了專修體魄和橫練功夫的人，武人之間的搏殺，在未達到念境之前，對武器是十分依賴的，必須有一柄寒質材料打造的武器，與功法合力共濟，不止給烈馬套上韁繩，還要給烈馬按上轡頭，束住馬腿，這樣才能騎在馬身上而不用擔心被撅下來。九陽之體的真氣時刻都在壯大，不比尋常武人需要每日苦修才能靠量變引起質變，因此，功法和武器都只是治標的法子，馬兒的氣力增大了，說不定隨時都可能掙脫了束縛，屆時蒲草還是逃不過一個死字。金先生說的第三個條件是既治標又治本的路子，聽起來很簡單，只需要「小半壺冰神花露即可」，就能夠徹底改變蒲草體內真氣屬性、修復虧空的生機，還能激發九陽之體的潛能。
冰神花是隆國聖花，其來源早已不可考，位於隆國最北端大雪山之巔，雌雄同體，世上永遠只有一株，冰神花三十年方開花，再三十年結果，果熟還需三十年，果熟之後落於花下，其母花枯萎裹住果實，同融於冰中，待三十年之後，新的冰神花又重新出現在大雪山之巔，猶如神跡。每一年最冷的那天，冰神花會生出一滴冰神花露，徹寒而不凝，十日之後化於莖下消失無蹤。
往事不可追，誰也不知道是先有冰神花還是先有冰神教，但時至今日，生活在大雪山周圍的人都信奉冰神教，他們堅信是冰神賜予了他們生命，死亡是回到冰神的懷抱，從生到死，就如聖花般輪迴。他們虔誠的信仰冰神，服從冰神在世界代言人——冰神教大主祭的指引，願意為冰神的榮耀付出一切。隆國建國以後，把都城設置在距離大雪山不到三百里的飄雪城，尊冰神教為國教，每一任皇帝都必須經過大主祭的賜福，才能名正言順的成為神選之子，負責替冰神打理世俗事務，也是六國中唯一一個神權凌駕於皇權的國家。冰神花露生於極寒之地，又吸取了大雪山極寒之氣，生命力充盈無比，飲用之後可以將體內真氣改造成趨向寒性的屬性，使冰神教教眾修鍊教內功法事半功倍，還能癒合功法反噬、走火入魔造成的道傷，對治療根基之損有奇效。未飲過冰神花露的人，是抵禦不了大雪山之巔的嚴寒的。
按照冰神教的傳統，冰神教大主祭繼位以後，會按照冰神的指引培養二至五名繼承人，經歷一系列的競爭，只有一名繼承人勝出成為「聖子」，在大主祭回歸雪神的懷抱之後，成為新的大主祭。從「聖子」誕生的那天開始，敗落的繼承人需服用冰神花露，去至大雪山巔修行冰神教密法，終身侍奉聖花，成為「守花使」，若非滅教危機，不得下山，違者舉教上下千里萬里共誅之。故此，冰神花露是冰神教傳承必不可少的聖物，向冰神教討要聖物，會被視為對冰神的褻瀆，必是不死不休之局，加之產量以滴計，絕不可能對外流出。小半壺冰神花露，至少百八十滴，難不成要搶劫冰神教么？
霍定之作為安瀾學院行部大行者，又是安瀾學院院長唯一的親傳弟子，修的是「致遠法」，幾十年來淡泊、剛直、清念、允正，從不出粗語妄言。聽了金先生「小半壺冰神花露即可」的說法，忍不住要罵娘，當下趕緊默念心決，寧神靜氣，好一會兒才緩過來。
聽霍定之一解釋，蒲草決定放棄成為絕頂高手的夢想了，還好也沒想一會兒，不至於太難過，只想著趕快好起來回三多集去。明灧江眼看就快入汛了，一入汛幾條支流就可以通行大船，往來的行商要比平時多好幾倍，三多集的魚乾、蝦皮是特產，深受行商的喜愛，可以提前準備一些，到時候去集上糶賣換點碎銀子維持生計。
霍定之想得更多的是，冥冥之中，因果循環，上天賜予蒲草別人望而不得的機緣，也讓他經歷了磨難，是好是壞猶未可知。既然自己沾染了這因果，索性從心從緣，收了蒲草當徒弟，儘力去爭取好的結果，無論最終如何，至少對自己、對蒲草都有交代。
霍定之不愧修行「致遠法」多年，心有所感，便不再猶豫，對蒲草道:「蒲草，我欲收你為徒，只是師傅常年遠遊，需等師傅回學院以後，向師傅稟明，待師傅同意，便正式拜過歷代祖師，再行拜師之禮。你可願意。」
什麼，想收我當徒弟，我可不上你這酸書袋子的當，我還要去三多集掙銀錢呢。立時一口回絕:「少來，你這酸書袋子不是好東西，你還我柴刀，我要回家。」
金先生與霍定之反而大眼瞪小眼了，萬萬沒想到是這個答案。
金先生有點惱怒蒲草的不知好歹，氣的金先生鬍子一翹一翹。
「你可知道，定之是孫院子的唯一弟子，為人高風亮節，修為已致念境，未來便是這安瀾學院的院長，豈有你說的那般不堪。定之一番好意，你這黑小子，怎地如此是非不分。」
「金先生，蒲草還小，對我可能有什麼誤解，無妨無妨，只要他身體無礙就好。」霍定之坦然得很。
場面一時冷清下來，還是霍定之拽著金先生出了房間，說讓蒲草有個安靜的養傷環境，又給蒲草簡要說了下暈倒的前因後果，千叮萬囑要蒲草切莫再亂行鍛身決心法。
難道真的錯怪酸書袋子了？那真是我的不是，人家這麼幫我，我還這麼過分地對待救命恩人，真是狼心狗肺，和曹瘸子又什麼區別。蒲草心裡難過，加上躺在床上不能動彈，淚水止不住的沿著眼眶滾落下來，也不知過了多久，又沉沉睡去。