第五章 難題
練武之人，打熬筋骨，苦練內氣，是為了讓自身與外周天相協調，由力至氣，由氣至念，由念至御，以血肉之軀引動天地之力，攀向更高的巔峰。
天地之勢不可揣度，在漫長的時間長河中，有智者因勢利導，不斷總結與天地的相處之道，開創了各類武學經法，將人從渺小、卑微地境遇中逐漸解脫出來，可以根據修行境界的不同，創造屬於自己的「域」。好似大戶人家的管家，雖然對主子畢恭畢敬唯命是從，但面對更低一級的僕役，就可以定規矩，講尊卑。
鍛體決就是這樣一本入門的武學。人體內十二經脈，周天運轉，自有定律，常人初觸之，需凝神秉意，依決行氣，內拓經脈，外強軀肢，依靠水磨的功夫達到「身剛力沛」之境。可這蒲草一個周天運行下來，通體發紅，遍身毛孔漫出白汽，張口間熱氣洶湧，嘴裡只喊著燙，歪倒在地上，打坐之地周邊草皮枯黃，有如火灼。
霍定之大奇。傳授鍛體決之前，與蒲草一一講授要領，並親自示範兩遍，來回詢問數次，確定蒲草把行氣線路、口訣要義都已明了之後，才讓其打坐練功。安瀾武部見習學員數百人，從未出現如此情境。
霍定之連忙搭住蒲草的手腕，以真氣化絲，探知蒲草體內情況，真氣深入蒲草經脈，便如堅冰遇火，立時消融。常人修武之處，脈盡淤塞，需持之以久地練氣沖脈，方可氣隨心動。蒲草脈內卻毫無阻滯，才習鍛身決凝得的一縷真氣如飛鳥翔天，在經脈內行轉自如。只是這微燭般的真氣烈如炎日，似擇人而噬的猛獸，大口吞盡霍定之輸入的真氣。霍定之從未見過如此奇怪的經脈，也從未遇上修行初始便如此猛烈的真氣，遂加大了真氣輸入的力道，也幸得蒲草體內真氣量小，吞了一陣便安靜下來，像猛吃一頓卻消化不了的稚子，蟄伏在經脈內沉寂下來。蒲草也隨之平穩下來，異狀逐漸消失不見，與常人無別。
一番探查下來，霍定之發現蒲草的經脈韌勁十足，較其他人更寬，雖然蒲草現已暈厥，但真氣似有自主意識，在沉寂時也按鍛身決的運功路勁緩緩前行，此時較之前又壯了一二分。若如此下去，蒲草的經脈就像泥糊的堤壩，經不起山洪的沖刷，必將爆裂而網。
霍定之一時也沒有解決的法子，只能將蒲草抱到草屋內的舊船板上，瞧見蒲草被燒乾的嘴唇，小心翼翼的餵了點清水。霍定之原本一番好意，見蒲草可憐，想讓蒲草學點傍身的本事，結果弄成現在這般。又不忍丟下蒲草不管，只好守在草屋一籌莫展。
過了午時，見蒲草仍沒有醒來，霍定之無奈，只好請一位在河邊浣衣的婆子暫時照看，自己去三多集上雇了輛馬車。想著先安排人將蒲草送到安瀾學院，自己前去拜訪格曼鎮的農人。好在安瀾學院離此不遠，蒲草身體也無大恙，院內醫部精通歧黃之術的夫子眾多，夫子們瞧過以後，想必能妙手回春。蒲草天資不俗，引入武部，以後學成也有個出路。
三日後，霍定之回院交付差事，剛一進門，就見著門房老李匆匆小跑前來。「霍先生，你可回來了，你差人送來的少年，將金神醫都驚動了，現在醫部的十幾個先生隨著金先生給那孩子瞧病，兩日都不曾出門。金先生還說了，讓您一回來就去無病樓」
「啊！金先生沉迷研製錯花散的解藥，可是有些年頭沒親自出手了」。霍定之一愣。當下也不耽擱，趕緊去交了差事。
無病樓前，霍定之整了整青衫，輕輕推門入內。二層木樓，分為四進，繞過照壁便是個極大的院子，能聞見淡淡的葯香。大堂正中是一個垂眉白須的老者施針的古畫，兩邊懸著蒼勁有力的一幅楹聯---「人間應無病，藥石佐仁心」。堂中擺著寬敞的方桌，前後左右擺了十來張椅子，桌椅年頭已久，但木質尤佳，長年累月的摩擦，將木頭本身的油脂充分溢出，輔以清漆，紋理分明，光滑如綢。大堂左側開一小門，丈遠之地是獨立的矮樓，掛著「集典堂」的匾額。右側連廊接著一排夫子的休憩間。平時此地多多少少有夫子在此，今日僅一些學子在此值守候傳。學子們向霍定之躬身致禮，霍定之點頭回應，腳步不挺繼續往裡走。
無病樓每進布局均不相同，有的屋子存放藥材，有的屋子專門炮製，有的屋子專用治療，沿途幾十間房子用途各異。而第四進最裡層一間，專供金先生個人使用。未進房間，便見幾個夫子各自手拿葯書，或搖頭、或蹙眉、或轉圈，似是遇到未解難題。
霍定之輕咳兩聲，深深一揖。「定之見過諸位先生」。
這些先生，年齡最輕的已年愈五十，都是醫術精湛不圖功名之輩，仁心仁德、授業解惑，只為這亂世少一些災劫，霍定之對學院的諸位先生，是十分的尊敬。
諸位先生們對著霍定之頷首，卻也沒理會他，各自仍保持思考狀。
「定之回來啦，快且進來，與老夫說說這孩子的事」。只聽見屋內傳來一道老邁但中氣十足的聲音。
「是，金先生」。霍定之應了一聲，邁步而入。
無病樓有好幾百年的歷史，但霍定之卻是第一次進入這個房間。只見房內空間比外面看起來要大很多，書架上整整齊齊地擺著醫書，桌子上除了筆墨紙硯，還有一本攤開的古冊，旁註密密麻麻，想是金先生讀有所感。桌側立著標註人體穴位滿身紅點的假人。窗台上放了幾株盆栽，霍定之也認不出來，窗前擺了好些罐子，有些罐子還發出異香。往右是個小小的葯櫃，分別寫著藥材的名稱和年份，霍定之隨意一瞥，儘是世間罕見的珍稀藥材。蒲草平躺在金先生一張小床上，全身上下插滿銀針，心口放著一塊墨玉。金先生則是帶著幾位先生在一起輕語著什麼。
見霍定之要行禮，金先生擺擺手，「免禮免禮，定之啊，你可是給我們醫部出了一個好大的難題啊。老夫自問讀過幾本醫書，瞧得幾樁難症，但這孩子自送來以後未曾清醒，生機不斷流失，體內真氣卻愈加壯大，性如饕餮，烈如岩漿，不僅是老夫，院里的其他先生們也從未見過此類情形老夫無措之下，只得以采自隆國大雪山山巔的萬年寒玉保住這孩子心脈不被火氣侵入，但這絕不是長久之計。你先與老夫說說這事情的來龍去脈，老夫等也好重思治療之策」。
霍定之便從三多集如何遇見蒲草開始，一點不漏的向金先生做了詳細的敘述。