第9章 王府情況
青絨是很小就被買進王府的丫鬟，那時她只有十一歲，和小她一歲的妹妹白絨一起，被老管家從人販手裏買來。
青絨和白絨本是商賈之女，父親做些小本生意，生活不算富裕，但還充足。有一年，父親不知從哪結實一群商友，在商友的攛掇下，父親決定做一筆大買賣。可就是這筆買賣，害得父親不但血本無歸，還欠下巨債。父親想找商友理論，哪裏還有商友的身影，那些住處早就人去樓空，父親這才恍然，自己是受了騙。
父親承受不住這樣的打擊，一根白綾懸於樑上，拋下妻子。母親帶着兩個孩子苟活數日，不知所蹤。兩個年幼的孩子被人販子盯上，老管家見二人實在不忍，才將兩人帶回王府。
起初到王府，因兩人年幼，只做一些輕活，閑暇之餘，府里年齡稍大的丫鬟還會教二人識字。府里有位大姑姑，一雙巧手能將泥巴塑成各種形狀，栩栩如生，還有的姐姐會做糖畫，又好看又好吃。
他們在府中雖是下人，但王爺溫柔，老管家和藹，他們這些下人的日子過得也很是輕鬆。青絨和白絨就在這樣的日子裏，逐漸長大。
老管家也越發蒼老，身子一日不如一日，他對下人的態度突然從和藹，變成了嚴厲。大家都知道，老管家想找一個人可以替代他，可是不知是他要求太過嚴苛，還是大家能力不足，沒有人如他心意。
直到有一天，老管家從王府外撿回來一個女子。這個女子身上滿是傷痕，撿回來時奄奄一息，只剩半口氣。他說是被家人毆打成如此，見她倒在王府門口，就背了回來。王爺看了一眼沒說什麼，叫大夫好好看看，救得回來可以留在王府，救不回來也沒有辦法。
當時連大夫都說這姑娘命薄，難以回天。可是奇迹般的，她竟從鬼門關里走了回來。每日高燒不退，傷口發炎，她全都挺了過來，老管家直道這姑娘意志堅定。
她醒來后卻被高燒燒去了記憶，名字、父母、兄弟姊妹……什麼都不記得。老管家給她取名靈悅，此後，靈悅便跟在老管家身邊做事。
靈悅做事踏實沉穩，又頗具效率，甚的老管家的心。大家眼裏靈悅姐姐做事出色，長得秀麗，待人和善，她也是大家心裏下一個管家。
幾個月後，老管家離府歸鄉，靈悅自然而然的，接手擇清王府的大小事。
她也是從那時，才將她本來的面目，露出來。
有一日，白絨將賬本給靈悅送過去，卻見靈悅拿着鞭子抽打丫鬟。丫鬟嘴被封住，渾身是傷，滿地的血。白絨嚇得躲了起來，看見靈悅竟……竟活生生將那丫鬟給打死了。她一扔鞭子，滿不在乎地讓人把丫鬟丟出去，說明日再買一個回來。
等場地讓人收拾乾淨，看不出血跡后，白絨才走過去，強作鎮定地把賬本給她。
靈悅不知道她已經看到了這一幕，看過賬本后交代了幾句，就讓白絨離開。白絨忍住不路馬腳，後來幾乎是逃似的，跑回屋子。她知道就算說出去也不會有多少人相信，說不定還會招來殺身之禍，所以她只告訴了我一人。後來白絨得知，那個被靈悅抽打致死的丫鬟，僅僅只是端茶水時，不小心潑到了她的身上，她卻認為是那個丫鬟不悅自己很久，故意為之。
我起初也不相信，靈悅姐姐怎會是那樣的人。直到有一次，白絨偷偷帶我去靈悅的住處，看見靈悅將一個丫鬟泡在酒缸里窒息，若非親眼所見，很難相信，平日和善溫柔的女子，竟會是個殘忍的惡魔。
而靈悅，也在王府中收拉了一群為虎作倀的下人。府內情形逐漸變成，靈悅一派披着羊皮的惡魔；不知情普通的下人，他們往往是受害者；不知情卻有名有實的，比如步塵姑姑，鎖兒姐姐，在她們面前靈悅往往一副低眉順眼的樣子；剩下的，就是幾個知情，但靈悅不知他們知情，每日過得膽戰心驚的人。
青絨講到這裏，算是將她所知悉數告訴了聶綏綏。只見聶綏綏托著下巴，眉頭緊縮，面目深沉。但她的目光中似藏着鋒刃般銳利，像要將誰撕碎。
「知情的人，有哪些？」她聲音冰冷，帶着怒意。
青絨答：「都是與奴婢關係好的姊妹，有白絨，芙蓉和秋憐。」
「以後你們都到我身邊來，做我的丫鬟。」
青絨感激道：「多謝王妃！」
「你方才說的，步塵和鎖兒，有什麼過人之處？」
「步塵姑姑和鎖兒姐姐曾經是皇宮裏的宮女，自小跟隨王爺，二人琴棋書畫樣樣精通，除此之外，步塵姑姑會做泥塑，鎖兒姐姐畫得一手好糖畫。」
聶綏綏一副若有所思的樣子，青絨說：「王妃放心，靈悅不敢對步塵姑姑和鎖兒姐姐下手。」
「那倒不一定。」聶綏綏說，「青絨，你現在就去把你說的那幾個人叫到我這裏來，我去找王爺，雖然他肯定會同意但我得跟他說一聲。」
另外，還需要把一個人，帶到身邊來。
此時夜色籠罩，天幕暗淡陰沉，無一顆星星。只有被陰雲遮擋的月亮，透出微弱的光來。
雲南爻的書房點着燈，聶綏綏在外邊還能聽到裏面反動書卷的聲音。她推開門，輕手輕腳地走進去。
雲南爻抬頭看了她一眼，又低下頭寫字，說：「怎麼過來了。」
「想看看你呀。」聶綏綏走到他身旁，給他捏肩。
「傍晚的時候你不還急着把我推走，這會兒就想本王了？」
「不行嗎？」聶綏綏手勁兒剛好，捏得很舒服。
她瞥見雲南爻的字跡，工整的一筆一劃，一看就是寫給朝廷的。她在上面看到「人販」二字，人販這種見不得光的買賣，自古有之，近年來越發猖狂，看來皇帝是想好生整治一番。
雲南爻見她沉思，問：「王妃覺得，若要整治，該從何處下手？」
「這種交易各國都有，能持續這麼久，背後定有靠山。抓人判刑收拾的都是小嘍啰，摸清情況，鋪下大網，一網打盡，連根拔起，自然是上上之策。」
雲南爻投去讚許的目光：「不錯。」