第十六章 江中斗惡蛟

桃花郡三面環江，大江繞城。除了進城的陸路，其餘方向要出城，皆須渡船。

第二天一大早，褚四海便帶著李青山出門。因為天尚早，出城的人並不算多，皆是一些早起營生的商販及江上打魚的漁夫。褚四海和李青山跟著稀稀落落的行人，來到最大的桃花渡口準備渡江。

桃花渡口內停著十餘艘船，但僅有兩三艘在等客，其餘要麼剛起炊煙，要麼未見人煙。

褚四海四下觀望了一遍，略一思想，便朝一艘新船走去。船上僅有一個船夫，是個中年漢子，頭戴斗笠，斗笠壓得很低，並看不清臉。

褚四海說道：「船家，渡我們過江。這銀子夠了么?」說完，丟了一個碎銀給船夫。

那船夫利索收起銀子，用江南郡口音高聲說道：「好哩，今日大吉大利，一大早就得開船迎客。客官有請，你們兩個人是一起的吧，是要渡江到對面，還是走水路到外地啊？」

褚四海乾脆利落說道：「渡江。」兩人上了船，在船內坐下。

船夫收了錨，站在船頭，竹竿一撐，船就盪了出去。

小道士李青山是第一次坐船，起初有一些搖晃和眩暈，但運起「太玄吐納法」調整了一會呼吸，便很快適應了。

劃到了江心，船夫忽然停竿不划，說道：「兩位客官相貌不凡，氣質出眾。這小道長丰神俊逸，神采飛揚，應該是名師高徒。不知小道長是在哪修道，師從何人？」

褚四海聽著這船夫文縐縐說話，略一皺眉，這回沒搶答，閉口不語。

李青山微微一笑，答道：「船家，過獎了，小道在中州仙來山修道。師父名諱不方便透露。」

船夫嘿嘿一笑，摘下斗笠，露出黝黑的臉龐，接著問道：「那小道長是不是叫做李青山？」

李青山假裝一驚，反問道：「你如何知道我就叫李青山？」其實，他在昨晚已得到褚四海告知，渡江之時將有好戲登場，他僅需陪著演戲，其餘自有褚四海應付。因此一到江心，船夫一開口問話，他便知好戲即將登場。

那船夫將手中斗笠往江中一甩，冷笑道：「那就確實李青山啦。嘿嘿，到了這桃花江上，且請你們喝一喝江中水，然後隨我走一遭。多有得罪了！」說完，竹竿用力一擊船板，竟然將船板擊穿一個洞口，江水急急湧出。

褚四海一躍過來，朝船夫拍出一掌，掌中帶風，勢大力沉。船夫不敢硬接，連人帶竿竟倒躍出去，插入茫茫大江中，身形十分矯健，看來是常在水上混江湖的人。

而岸上遠處的一處山坡上，一支彩色焰火騰空而起，眼見是有人發放信號。果然，焰火過後，渡口上原先無人的船隻，均站著船夫，划船朝著江心而來，對岸渡口也有數船疾劃過來。

褚四海飛到船艙，拍下兩塊木板，用其中一塊壓住那個破洞口，另一塊當做划槳，划起船來。他膂力驚人，就這麼一劃，船比先前還走的還更快。

沒劃出多遠，船尾底下傳來「咚咚咚」的敲擊聲，隨後砰地一聲，船板破了更大的一個洞，江水又急又凶地涌了進來。

褚四海解下後背上的行囊丟給李青山，說道：「小子，拿好東西，盡量堵住洞口支撐一會，待我去收拾這幾個不知死活的水鬼。」說完一頭插進水中。

李青山不慌不忙，扯斷右手衣袖，揉成一大團，塞進這邊小洞口，堵住了進水。隨後拿著木板，到另一頭用木板壓住大洞。完成這一系列動作之後，他穩穩站在船上，腳踩木板壓住洞口，雙眼緊緊盯著茫茫江面。

兩邊划來的船隻離他越來越近，他也清晰可見到船上的人都著著勁裝，一部分人是藍衣，一部分是青色，一部分是黑色，顯然分屬不同的幫派。

當頭一艘大船最快，船上的人都是著黑衣。他們將船劃到離李青山兩丈遠之處，船頭的數名大漢拋出數只錨勾，將李青山的船死死勾住，並往他們拉近距離。

待兩船相近，那數名大漢躍上船隻，也不說話，圍住李青山。為首一人右手直出，要點李青山的穴道。

李青山正猶豫著要不要顯露武功，還是假裝束手就擒。卻見江中陸陸續續拋上來四個人來，包括原先那船夫，每個都是臉色蒼白，神情萎靡不振，已然動彈不得。隨後，褚四海浮出水面，左手拿著那竹竿，從水中如旱地拔蔥般躍上船來。附近船隻上的人見他在水中竟然能使出這等輕功，都大聲喝彩！

李青山見到褚四海已回來，心中大喜，面上卻假裝被嚇著了，「唉喲」一聲，縮下身來，躲開了那人的點穴功夫。

褚四海踏上船來，還未站穩，就直接朝著船上的諸人出手。這些人的武功和他相差太大，根本經不住他的拳打腳踢，沒一會就全部落入水中。

拋出錨索的那艘船上剩餘的人大吃一驚，趕緊解開錨繩，意欲掉頭逃跑。

褚四海屹立在船頭，如天神一般，大喝一聲，拿起竹竿朝著對方船上投擲過去。竹竿帶著破空之風，又急又快。船上的人嚇得屁股尿流，齊齊滾地避開了竹竿，竹竿噗地一聲沒入船艙。還未等那些人爬起身，褚四海已抓住錨索，運勁一拉，兩艘船竟生生被拉近。

待得靠近只有一兩米，褚四海一手挽著李青山，一手拎著那原先受傷的船夫，輕輕一躍上了另一艘船。他自身體重約兩百斤，加上李青山和那船夫總共也有五六百斤，但這一躍就如履平地，又一次顯出了極為高超的功夫。

船上的眾人眼見他已上船來，都嚇得趕緊自覺跳進江中逃命。

褚四海一一解開那些錨索，拿起船槳，划船迅速朝岸邊靠近。其餘船隻上的人見褚四海凜凜神威，再也不敢靠近，只能遠遠跟著。

沒一會，船就靠近了岸邊，褚四海將那昏迷的船夫丟上岸邊，自己和李青山躍上岸。他罵了一句：「都是一些不中用的臭魚爛蝦。」隨後拍醒那船夫。

那船夫醒來，看到褚四海和李青山，瑟瑟發抖。

褚四海冷笑道：「你是什麼幫派的，敢來打我的主意。我問你什麼，你就答什麼！」

那船夫戰戰兢兢，顯然在水中已受了極大苦楚。他說道：「大俠饒命，小的如實稟報。我是江河幫副幫主吳風，江湖人稱『渾江龍』，專管這一條桃花江。剛才在水底下那另外三個人，是南鹽幫的江南三蛟。」

褚四海哈哈大笑道：「什麼龍，什麼蛟，都是不經打的蟲！誰派你們來的?」

吳風顫顫說道：「我們是受了桃花通緝令的命令，前來捉拿小道士李青山的。他們也說了大俠你的武功特別厲害，但是沒成想到你的水下功夫也是這麼了得！」

「水下功夫？老子在東州各江各湖混的時候，你們還沒出生呢。在東州之地，誰人不習泳。說，什麼是桃花通緝令，老夫怎麼沒聽說過？」褚四海繼續問道。

「這桃花通緝令，是東州江南郡、桃花郡、流雲郡最為神秘的令牌。發出此令之人，必定是崇文宮之內極有地位之人。而且這令牌不尋常出手，一出手必有大事。」吳風重重喘了幾口粗氣，惴惴不安望著褚四海。

褚四海尋思了一會，道：「崇文宮？上官經綸的崇文宮？」心想不可能是他對我們出手。

吳風見他直喊文聖的名諱，大吃一驚，繼續說道：「肯定不是宮主發令。我們宮主是陸地聖人，常常神龍見首不見尾，也不會直接管我們這等閑雜之事。但能發出此令，必然非泛泛之輩。此前在桃花郡城內，已到處有眼線盯著你們了。因我們知道你們必定會渡江，因此江河幫、南鹽幫、北鹽幫聯手在此設伏。我們自認為大俠武功雖高，但在水中未必敵得過我們。可沒曾想大俠武功不僅高超，水下功夫也是如此了得！」

褚四海哈哈大笑道：「少拍老子馬屁。老子一上船就知道你心懷不軌。尋常船家哪有不歡喜銀子，你卻連瞧也不瞧就收了。哼，什麼江河幫、南鹽幫、北鹽幫，都是一群烏合之眾。莫說你們幾個小幫派，就是整個武林，我又悚過哪一個？」

吳風見他嘲笑自己的幫派，心裡也只有苦笑的份。他猶豫了一下，便說道：「大俠的確是了得。我江河幫這次栽得徹底。只求大俠饒命，我江河幫從此退出此事。另外，我們江河幫還好心提醒兩位，前方還有許多門派要對付你們，請你們用心提防！」

李青山大奇，說道：「我們剛下山遊歷並不多久，不知道何時結了仇家！」

吳風答道：「我們也不知具體內情。只知道發令之人地位甚高，大有來頭！」

褚四海說道：「算你還老實，行事作風也算一條好漢。滾吧，饒你性命！」

吳風不安地望著褚四海，弱弱問道：「小人斗膽猜測，大俠可是當年名動天下的褚四海褚大爺？」

褚四海說道：「哈哈，沒想到東州還有後輩認得我。不錯不錯，在下正是褚四海。你且回去，不可透露我的任何消息。我早已隱居多年，不想見東州這些舊人。」

吳風一挺，抱拳說道：「果真是褚大爺。小人平常最為欽佩褚大爺，方才有眼不識泰山，多有得罪。小人栽在您老手中，也是理所當然。那在下告辭，回去我也勸說我們江河幫，不敢對牽扯入此事！」說完，轉身離去。

褚四海對李青山笑道：「小子，初入江湖就結了那麼多仇家，看來好玩了！」

李青山白了他一眼，說道：「關我何事。是不是你的老仇家前來尋仇的？」

褚四海斬釘截鐵說道：「不可能。我已隱居十多年。我褚家在東州也是有門有臉，也沒見人上門滋事。斷不會我更下山就有人知道，且敢來對付我。」他上下盯著李青山，打趣道：「能發出崇文令的人，說不定人家是來尋你的，哈哈。」

李青山白了他一眼，轉頭繼續趕路。褚四海緊跟在後面，一老一小又恢復了往常。