第2章 長姐當家
朱元寧是個穿越者，來到這邊也不過是一個月的時間。
這身子的父母朱七文和劉氏也是身體羸弱的兩個人，這樣的一對夫妻，卻養育了八個孩子，——活下來了五個，夭折的還有三個。
很難界定，他們是偉大，還是作繭自縛。
朱元寧不會用自己現代人的思維去評判古人，再說，這倆人前不久還因為修堤壩被大水沖走了。
官府打撈的結果說是失蹤，但誰都知道，他們必死無疑，畢竟夫妻倆都不會水，那水流又那般的湍急。
大約是沒有真正相處過，所以朱元寧對他們的感情也比較淡漠，並沒有多少傷心，而是十分冷靜地帶着四個年幼的弟妹去了官府討要撫恤金。
就算古代不是「撫恤金」這個叫法，朱父朱母也是因為官府徵調民夫挖掘防洪渠修築防洪堤壩而出的事。
朱家雖然窮家破戶，但朱氏一族也算是個大族。
出事之後，族人曾經提議把兄弟姐妹五個分開，分別由族人收養，若是讓一戶人家收養五個，根本不現實，就算是家裏比較富裕，那也是農家，能有幾個閑錢？
便是收養了一個，也只能保證餓不死，再多的，就不能夠了。
朱元寧十二歲，在這個年月也算是個半大姑娘了，能做的事很多，模樣也不差，至多養上兩年就能嫁人，還能落一筆聘金。
所以爭着要她的族人可不少。她原本是不打算管這四個小蘿蔔頭的，只要能保證溫飽，她便能圖謀別的出路，帶着四個拖油瓶日子便會艱難得多。
朱伯鍾、朱叔毓是男孩兒，也不缺下家。
但六歲的朱仲靈、兩個月大個月的朱季秀便成了老大難。
朱元寧是長姐，朱季秀一落生基本上就是她在帶，朱母產後三日就下地幹活兒了。
對於朱元寧換了個瓤子的事兒，小嬰兒朱季秀可不知曉，她只是格外依賴朱元寧，有長姐在，她就格外乖巧，若是時間長了見不到長姐，她便會哭鬧不休。
不獨是她，另外三個也都恨不能變成她的腿部掛件，父母出事之後，她儼然就成了這個家的頂樑柱。
當她流露出想要離開這裏的意思的時候，已經懂事的朱伯鍾和朱仲靈感覺天都要塌了，像是影子一樣到處跟着她，唯恐她拋下這四個小可憐。
朱元寧試着跟他們溝通，告訴他們，大家分開，才能活下去。
當時是怎麼個情形來着？
朱伯鍾用袖子擦了一把眼淚，嘶啞著嗓音大聲吼道：「我知道，你就是嫌我們累贅！你不想管我們了！」
朱元寧沉默，她自己有這個想法是一回事，被人戳破就是另一回事了，多少還是有些尷尬的。
但吼過之後，朱伯鍾又眼淚汪汪抱着她的腰哭，「大姐，你別不管我們……爹和娘說過，不管日子過得多苦，我們一家人都不分開……
「你要我們，我們還有家，你不要我們了，我們連家都沒了……大姐，我怕……我怕！」
他一哭，底下的三個小蘿蔔頭也都跟着放聲大哭，那凄慘的模樣當真是見者傷心聞者落淚。
朱元寧心裏也一抽一抽的，不知道是被眼前的孩子們哭的，還是身體里殘留的原主的感情。
她得承認，自己是個自私的人，也從未有過做聖母的念頭，但面對這樣的四個孩子，她實在是狠不下心。
猶豫了兩三天，終於痛下決心，她要拼一把！那麼多穿越女主，都能憑着自己的能耐在陌生的時空混得風生水起，她怎麼就不能了？
嗯，可能她不是這一趟穿越的女主，但每個人都是自己人生的絕對主角啊！
沒有老天賜予的主角光環，難道就不能活出個樣來了？
真正下定了決心，她就給弟弟妹妹們開了一個會：「從今往後，這個家我說了算，你們要是能保證絕對聽我的，我就留下來照顧你們，肯定讓你們的日子一天比一天好，要是你們不聽我的，我可就什麼都不管了！」
能聽懂話的三個小雞啄米一般狂點頭，剩下的那個在襁褓之中的也跟着「啊啊」兩聲，像是在附和。
朱元寧做的第一件事就是給所有人改名，他們現在的名字當然不是父母給的，爹娘給的名字是大丫、二丫、小丫，大毛、二毛。
序齒，朱元寧最大，她記憶中古代區分長幼次序的只有伯（孟）仲叔季，但她自己不想用，想了想好像「元」字也是代表最大的，就給自己取名元寧，因她本名之中便有一個「寧」字。
底下的弟妹依次伯仲叔季，匹配着鍾靈毓秀，這幾個孩子模樣不差，也不蠢笨，她希望在自己的栽培下，他們將來都不至於庸碌無為。
對於改名這件事，弟妹們沒什麼意見，其實在窮人家，只有成了年之後才會有正式的名字，那是要載入族譜的，活不到成年的，連個正經名字都沒有。
女孩子不入族譜，一般是沒有名字的，除非嫁入比較講究的家庭，夫家會給取個名字。
有了名字之後，朱元寧就抱着小妹，拉着四弟，帶着大弟二妹一同去了官府。
這中間的曲折和心酸自不必多說，朱元寧自己有一定的生活閱歷，頭腦和口才十分出色能夠打動人是一方面，另外也算是遇到了好人。
負責修繕堤壩的錢穀師爺馮師爺被她的孝心和堅韌打動，把全部的恤銀——二十兩銀子都給了她。
恤銀和之前的喪葬費並未算在一處。喪葬費直接給了族裏，但這恤銀，馮師爺還是想親自交給這家的孩子們，畢竟交給族人，未必便能落到孩子們手裏。
至於這些銀子孩子們是否守得住……馮師爺自己也不是大善人，能夠做到這一步已經算是不錯了，後續的事情哪還能繼續操心？
朱元寧再三謝過了馮師爺的好心，與他商定這筆銀子的數目對外保密，還拿出來二兩銀子感謝馮師爺。
知道人家並不稀罕，可她不能不懂事啊！
馮師爺對此舉動既覺好笑又覺心酸，果真是窮人的孩子早當家，這女娃娃這麼大點兒已經懂得人情世故了。
惻隱之心一起，馮師爺不僅送了他們二斤小米，還指點朱元寧拿出一部分銀子去族裏過一過明路。