V第七十一章[09.12]

周夫人這輩子最恨的人實在是非沙姨娘莫屬。

沙姨娘原是周家買進來學戲的小戲子，五歲賣身進周家，學戲十年，吹、拉、彈、唱、跳無一不精。戲本兒背得多了，說話舉止也跟那戲里的大家閨秀一般，尋常人家的小姐都不如她。她與愛唱戲聽戲的周家二少爺周盛業，也就是周侍郎（周尚書）早就情投意合。

周夫人進了門，沙姨娘一味地做小伏低，周夫人知道他們這樣的人家一個戲子出身的姨娘是翻不出大浪來的，待有了嫡長子，為了體現自己的賢德大度，也為了討夫君的歡心，便點頭答應納了她做姨娘，誰知道，她卻自此獨寵專房。

若不是周家正妻有半月定例，周盛業也是野心勃勃，在仕途上要仰仗岳家，她只怕都生不出後面的二女一子。

周夫人無奈扶了一個自己的貼身丫頭，也就是周三郎的娘做了通房，誰知道這是個沒福氣的，美貌不輸沙姨娘，卻不會討周盛業的歡心，生了周三郎沒多久就一病沒了。自己平白多了個礙眼的庶子，卻對沙姨娘的地位半分撼動都沒有。

後面雖然又扶了幾位妾室，姨娘，周夫人下了狠手，沒有一個能生出一兒半女，也沒有一個能真正動搖已經生了一子一女的沙姨娘的地位的。

周四郎這幾句話可真是太戳她的心窩子了，她捂住胸口一口氣差點兒沒上來。嚇得杜嬤嬤一個勁地又拍又勸：「太太，別跟個不懂事的孩子置氣，不行就多給塞幾個通房妾室，還怕生不出孩子來！」

周夫人怒不可遏，一想到這個家最終要落到周二郎的孩子手中，她就覺得比被千刀萬剮還要痛苦：「你說得對！初春，初春那孩子一心為了四郎打算！去，你就給我去說，今兒就給了初春名分！我就不信，還真生不出個孩子來！」

英姐兒第二日還是跟四郎回了趟娘家，她這兩年可沒少往娘家捎錢捎東西，黃家如今一水兒的青磚大瓦房就有十來間，也買了幾個丫頭婆子小子伺候着。

英姐兒一進門，黃大嬸就飛快地迎了過來，一打眼看見英姐兒，喊了個「大」字，後面的「妞妞」卻怎麼也叫不出口來，這個高貴美麗的少婦，真的是自己的女兒嗎？她囁嚅著站在院子當中。

英姐兒卻一下撲過去抱住了黃大嬸：「娘怎麼不叫我妞妞了！我不依！」

周四郎在英姐兒身邊，恭恭敬敬地對着黃老爹和黃大嬸，喊了聲：「爹！」「娘！」

把黃大嬸老兩口驚得直搓衣角，隨即便喜得合不攏嘴。

待得見到大哥大嫂，二哥二嫂，英姐兒羨慕地看着大嫂尖尖的肚皮：「大嫂，這是幾個月了？」黃家的日子越過越好，黃大嫂章氏也只得低了頭，不敢再成天怨東怨西的，跟黃大哥也漸漸和好了。前年就已經生了個丫頭，這一個也有五個月了。

章氏如今可再也不敢瞧不起這個小姑子了，一家子還有將來的幾個孩子都指着她拉拔呢：「五個月，會動了。」一手拖着已經八九歲的小棍子，英姐兒忍不住摸了摸小棍子的頭，三年不見，已經是個小小少年模樣了。

黃二嫂安氏也抱了一個小子出來：「給姑姑瞧瞧，給姑姑問安，要個見面禮！」

那孩子瞧上去兩歲左右，生得眉清目秀地，也不認生，口齒不清地叫道：「穀穀……」還流出一條亮晶晶的小口水來。

英姐兒心裏酸澀，強笑道：「有，見面禮都有！叫什麼名字？」

安氏笑盈盈地道：「請了個算命先生給取的名，說他命里缺木，所以叫了黃森林。」

安氏便把黃森林往英姐兒懷裏塞：「別急，當初我不是也是三年沒有么？後來日日帶着小棍子，倒是把林兒給招來了！」

待一通相見完畢，黃大嬸忍不住拉了英姐兒進屋說私房話。

英姐兒眼淚汪汪地抱着黃大嬸，黃大嬸如她小時候一樣，拍着她的背：「莫急，你像娘，能生。」說着從懷裏拿出一個小符袋來塞到英姐兒手中：「這是我請雲台寺老和尚給寫的，特地在觀音菩薩跟前開過光！」

說完又囑咐道：「娘倒有個偏方，原是你舅母家的老太太傳下來的，你看你舅母多能生！一溜四個兒子，誰不羨慕！你聽着，就是當歸紅棗黑豆紅糖各一兩，放兩個雞蛋，煮一個時辰，月信頭一日開始吃，吃到完。養上一年，再沒有不好的。」

英姐兒強忍心中的苦楚，一一應了。她來前連香草都特意囑咐了，這事兒誰也不能說。

英姐兒跟周四郎坐着馬車回城的時候眼睛紅腫，閉目養神，周四郎伸手將她緊緊摟在懷裏：「我們周家對不起你，讓我用一輩子來還。」

英姐兒輕輕地伏在周四郎的懷裏，想起黃大嬸當初說的話「周四郎愣了點兒，可是瞧著心不歪。只要心不歪，你只管往熱里去捂他，早晚冷熱乎起來。」眼淚一點點地滑下來，這一輩子，沒有孩子就沒有孩子吧，到了最後，最不濟也能領養一個。

回到周家，到了第二日英姐兒起床，也不去給周夫人請安。周四郎也不問她，夫妻倆吃過飯，周四郎就出了門。

英姐兒卻派人去請周三郎。他們之間的生意往來如今也該變個樣子了。

周三郎顛顛兒地來了。英姐兒道：「如今三哥是怎麼個打算？」

周三郎卻沒有介面，反而道：「聽說你們昨夜請了阿奇給大哥大嫂看癥候，又請了梅太醫來，出什麼事了？」

英姐兒沉了臉：「看來周家還是老樣子，一房的事，不到半日全家都知道了。」

周三郎有些尷尬地解釋道：「畢竟住在一個院子裏。」

英姐兒想了想到底沒有跟他提周夫人下藥的事情，只是跟他討論了以後如何經營綢緞莊的事。

周三郎倒是爽快：「弟妹如果出一半本錢，考慮到南邊章明是弟妹的人，咱們三七開，我三，你七。」

英姐兒終於展開了進入周家以來第一個真誠的笑容：「要沒有三哥當年雪中送炭，我這生意也起不來，本錢我出一半，四六開吧。你四，我六。」

周三郎才要抬腳，就見杜嬤嬤領着初春進了屋，初春手上挽著一個小包袱。英姐兒臉一沉，這兩個人，她可是誰也不想見。

杜嬤嬤恭恭敬敬地給周三郎和英姐兒行了禮，便不再說話。周三郎知道這是不想當着他的面說呢，便打了個「呵呵」告辭走了。不過看着情形也猜到了幾分，心裏不禁暗暗嘆氣，一個出身高貴的正頭夫人被個戲子出身的妾室壓了一輩子，不是沒有原因的。兒媳婦千里迢迢回家來，被窩還沒熱，就要往裏塞人。

英姐兒聽了杜嬤嬤的來意，心裏的怒火就跟火山一樣往上涌：「我要是不答應呢？」