V第二章
這會子，守靜前腳被攆，她後腳就跑進來抓事！一口一口自己不懂！真當誰是傻子呢！
可是英姐兒還沒開口，又有人進了門，這一回，是拾柳。
拾柳穿著一件淺灰藍的浮光錦，腰上系著一條銀紅色的腰帶，纖腰一束，婀婀娜娜地進來就給英姐兒見禮。
英姐兒忍住氣，沖喬嬤嬤道：「嬤嬤先回去吧！有什麼事，明兒再說！」
喬嬤嬤心不甘情不願地跺著腳走了。
如果不看被拾柳特意用手絹子擋著的那半張臉，拾柳又恢復了之前水靈靈的俏模樣。
只是喬嬤嬤前腳走，拾柳後腳就開始流眼淚。
她的模樣又嬌弱，又可憐，瞧得英姐兒內疚無比，這樣一個大美人，都是跟著自己鬧事才遭了罪，可是你有話倒是說啊，別就是哭啊哭的……英姐兒內心在咆哮……
可好容易真等拾柳開了口，英姐兒一顆心卻開始擰著，說不出的不得勁。
拾柳擦擦眼淚，抽抽搭搭地告訴英姐兒：「奴婢家裡原是織戶，日子還過得下去。誰知道我八歲那年，爹得了癆病，家裡連根整線恨不能都賣了。最後，沒法子，只能把我也賣了，不然全家子都得餓死。」
英姐兒聽了忍不住嘆息，家裡好好的，誰會把女兒賣了做奴婢呢？
拾柳接著道：「聽說……聽說爺要去蘇州，奴婢想跟著去，看看能不能找到家人！也不知道他們如今是死是活！我走的時候，弟弟才跟貓兒那麼大，還抱在娘懷裡！」說著，拾柳就又哭哭啼啼起來。
英姐兒聽得心裡擰得難過，可是不知道為什麼又有說不出的不得勁。
她猶豫著拍了拍拾柳的肩頭：「爺前腳才告訴我要去蘇州，怎麼你就知道了？」
拾柳臉上還掛著來不及擦的淚珠子，驚訝地瞧著英姐兒：「爺要去蘇州的事，這家裡人人都知道。只是不知道爺會什麼時候動身……今兒聽說爺已經吩咐下去，要準備了，奴婢才急著來找奶奶。」
拾柳見英姐兒臉上很是難看，有些不安地安慰道：「怎麼也要新婚滿一月了才走的，不過是如今開始預備起來。奶奶……」
英姐兒心裡亂糟糟地，不耐煩地打斷了她的話：「拾柳，你先回屋好好養傷吧！這事兒讓我想想再說。」
周四郎晚上過了亥時才回了屋。進屋就面無表情，一直避開英姐兒的眼神，一句話也不說，洗漱了就自己上床背對著英姐兒躺下了。
英姐兒猶豫著要不要戳戳他，跟他商量一下白天發生的事情。那些事，那些人，跟走馬燈似的晃動著，她根本不知道該怎麼辦！
可是，那背影一動不動，冷硬得好像一塊石頭一樣，壓在英姐兒的胸口，讓她所有的話都卡在嗓子眼裡。
她的眼角不知不覺地濕潤了，真想家啊，真想娘啊！出嫁前娘跟她說的話不知不覺地浮現在耳邊：「女兒嫁人，過得好不好，三分靠娘家，三分靠運氣，還有四分靠自己。」
娘家靠不上。
運氣嘛，如今看來倒不算太壞，周四郎雖然瞧不起自己，可也沒有故意幫著別人一起來為難自己。
可就這樣一算，十分就已經去了四分半，剩下五分半，自己少了半分，這日子就要過不下去！
原以為自己遇到的最大問題就是守靜，沒了守靜，就能好好過日子了。可是，現在守靜走了，今兒一天之中，又冒出了多少事！
靠自己？可如今的自己，不能寫不會算，那些賬冊就是把在手裡也是個睜眼的瞎子！這家裡的事一樁樁自己不知道，也不懂；這家裡的人，主子們一個個不把自己當人看，下人們一個個都有自己的小算盤，就指望著能從自己這裡抓些好處去！
原來，讓自己過不好日子的人，不是守靜！是自己！自己過日子不走心，遇事不知道動腦筋，只知道不管不顧發脾氣！英姐兒氣得狠狠地自己拎了自己大腿幾下！暗罵：「你怎麼就這麼傻，這麼笨！」
英姐兒本來一直盼著周四郎回來。他說過自己有事可以先跟他商量。
她想要跟他商量院子里誰來管事，商量那銀票到底怎麼回事，商量拾柳是不是可以帶著，可看著那個一動不動的背影，她咬牙忍住了。
英姐兒覺得心口堵了一口氣，這口氣告訴她，總有一天，自己不會再這麼傻，這麼笨！在這一天到來之前，她都會咬牙忍住！
這一晚的這些想頭，這個決定，英姐兒當時並不知道對自己的一生有多大的影響。
過了很多年，當她回頭去看的時候，才唏噓不已。原來那些改變你一輩子的事情，常常並不是什麼驚天動地的大事，而更可能只是平平淡淡中一個沉默的背影，夜深人靜時一個突來其來的念頭。
第二天一早，吃過早飯，英姐兒滿面笑容地跟著周四郎進了書房。見周四郎又往書桌前一坐。她站得離開一尺遠，道：「四爺，我在哪裡練字？」
這個稱呼倒讓一直冷著臉的周四郎吃了一驚，心裡也說不出什麼滋味，就這樣遠著點兒，對兩人都有好處吧！他想了想，站起身：「你在這裡練吧，擺得開！」
英姐兒也不客氣，自己就坐了下去。
周四郎仍寫了「黃英」二字在紙上，站在一旁，他寫一筆，英姐兒就跟一筆。周四郎不說話，英姐兒也不說話。
英姐兒學得極快。不過片刻功夫就能不瞧著字樣子，自己歪東倒西地寫出黃英二字了。周四郎瞧了她一眼，這個不鬧騰，不搞事的英姐兒怎麼有點兒不習慣？
他清了清嗓子：「這兩個字學會了？咱們就來學三字經吧。」他伸手取了一邊的藍皮三字經來。
他翻開第一頁，指著上面的頭六個大字道：「人之初、性本善。學了這六個字，也補上昨日的份兒了。這本書，日後就歸你了！」
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