第六章 關於黑水
莫約爾在卡登姆前往柯克塔克的公路邊，而哈利的辦公室就在莫約爾的一條小巷子裏。我是在這天的下午抵達那兒的。而先前號稱與我是同路人的澤琳娜，在抵達卡登姆后搭乘計程車去了別的什麼地方，並且沒有給我留下她的聯繫方式。
這次失敗的泡妞經歷沒有影響到我的心情，我是一個樂觀向上的人，至少在哈利看來是這樣。
「你有我的名片？」哈利坐在碩大的辦公桌後面，時不時挪動他那胖乎乎的屁股，手裏拿着我剛才給他的檔案材料複印件，上下打量着我：「很多人都有我的名片，如果你以為自己能拿到一張，並利用它在這裏找到一份工作，那就錯了。」
「為什麼呢？」我正襟危坐，希望能給他一個好印象：「我聽說您是黑水訓練營的負責人之一，而黑水訓練營不是長期招收來自世界各地的僱員嗎？為什麼我就不能在這裏獲取一份工作？」
「相信我，小子！」哈利將我的檔案材料扔在桌面上，然後點燃了一支雪茄，在一片煙霧中這樣說：「我見過太多像你這樣的傢伙了！嗨！我說的就是你！小子！別再盯着我的脖子看了好嗎？這樣的習慣很不好，它沒這麼容易斷掉。我知道，你一定在哪兒鬼混過，也許販過毒，也許殺過人，也許坐過牢，年紀輕輕卻以為自己很有些絕活，以為自己可以在黑水公司找到一份高新的差使，哈，有你這樣想法的人太多了，可現實是，我們不需要這樣的人。」
「你們需要什麼樣的人？」我問他。
「就在今天上午，我們招收了幾個人。他們的年紀都在三十三歲到四十五歲之間。知道這是為什麼嗎？」哈利說：「黑水公司長期與政府、軍隊、執法機構合作，承包聯邦或者州武裝力量不方便實施的任務。這些任務遍佈全球每個戰亂地區，充滿了危險和殘酷，只有經過真正戰場錘鍊的人，也就是真正的職業軍人才能勝任。至於沒上過戰場的人，別看平時有點力氣很能打，其實是難以適應戰場氛圍的，並且也不太可能完成軍人才能完成的任務。所以，我們公司只招募退伍職業軍人，並且是曾經上過戰場的職業軍人。」
「我看過新聞圖片，在黑水訓練營里，也有很多年輕的人。」
「是的！」哈利大笑：「可這些年輕人是付費參加訓練的！他們付錢，我們訓練他們，他們可不是我們的僱員，反而是我們的僱主！就連聯邦軍隊，有時也會到這兒來，接受我們的訓練。你打算付費訓練嗎？我保證，等你訓練完后就可以很容易找到一份類似於商場保安的工作。」
「我已經全明白了。」我微笑起來，並示意哈利去注意我的那份檔案複印件：「哈利先生，如果你說的都是實話，那麼我完全符合你們的雇傭標準，您會願意支付薪水給我的。」
哈利在看檔案資料的過程中由不經意變成了驚訝，或許他認識到自己犯了個錯誤，或許他感到不可思議或者難以理解，反正他再次開口說話的時候帶着一絲猶豫和謹慎：「空地特遣部隊的中尉？這看上去像一個玩笑！你才剛滿25周歲，並且不是一名士兵，我從沒見過這個年紀的軍官退役，這好像不符合美軍的規矩。」
「檔案就在這裏，如果您懷疑複印件的真實性，可以用一切辦法去查實。」我很肯定地回答了他的質疑，因為我相信「水源」的能力，或者說一年前阿拉斯加州州長因為「水源」而簽署了一份釋放我的文件，讓我充分相信「水源」如果需要做出一個經得住考驗的身份資歷，絕不是一件很困難的事情。
「一名士兵想在二十歲左右退役很容易，可做為一名沒有負傷的軍官想在三十歲前退役幾乎是不可能的！檔案上沒有說你受過紀律處分。」哈利思考了好一會兒后，才鄭重地問道：「你可以告訴我，你究竟是怎樣離開軍隊的嗎？」
這個時候，我必須得開始撒謊了，因為「水源」製造的檔案上確實沒有寫清楚退役的原因，只不過這個謊言我在來的時候就已經想好了。「我泡了一個妞，她的父親是將軍，遺憾的是將軍並不喜歡我。在大半年前的一個早晨，有人去到了我所在的兩棲戰艦，通知我可以離開現役，並且領到一大筆退役金。雖然軍方沒有告知我退役的具體原因，不過我猜所有的事情總是有關聯的，您認為呢？」
「政府就是這樣，五角大樓就是這樣，我們的這些僱主總是這樣自以為是，把真正的戰爭資源像垃圾一般棄之不顧。」哈利對我的遭遇深表同情。
「如果我沒聽錯，您是在說我們？」
「對！」哈利帶着興奮的神色站起身來，向我伸出了手：「歡迎成為黑水公司的一員。你會從公司獲得財富的，我向你保證，這要比在軍隊里多得多！」
「不需要簽什麼協議嗎？」我伸出手與他相握，不過我不相信他，我不相信任何人，我要簽署一份能保障我的合約。
「當然要簽。啊哈！像您這樣年輕的僱員還真少有，如果您運氣足夠好，可以為公司服務很多年呢。」哈利從抽屜里取出一份文件：「希望能讓您滿意。」
不滿意還能怎樣呢？在這之前我窮困潦倒，現在一份年薪二十四萬美元的工作卻擺在了我的面前，有一種愉快的感覺從我意識深處涌了上來。
合約里的條款相當細緻，但是要概括起來卻很簡單，總之就是公司付錢我幹活，在幹活前先得接受一段時間的培訓！公司對僱員沒有任何軍隊里的那些紀律要求，也沒有統一的訓練標準，只要服從公司的命令，完成任務就行。如果僱員在任務或者訓練中受傷可以得到醫療保障，但是當僱員被俘或者死亡，公司則不打算負責任，也不會支付撫恤金，死了白死，死一乾淨。
在簽完合約后，我還是詳細詢問了一下那些薪水會如何支付給我，因為我現在連一個銀行賬戶都沒有，難道他們打算付現金么？另外，接下來我該去哪兒？
「外面有車在等您！跟他們走吧！親愛的貝弗雷德先生。」哈利親切地將我禮送出門：「至於銀行賬戶之類的小事，您完全不必擔心，最遲明天，您就會擁有一個銀行賬戶，並且有我們預支的一個月薪水。」……
門外有一輛軍用卡車，剛才我來的時候卻沒有看見，而它現在就在那裏，並且後車廂里已經有幾個人待着了，估計也是才招募不久的，他們的穿着打扮以及行李都說明了這一點。
其中有一個人年紀與我差不多，這樣年紀的人能進黑水公司，說明他一定是退役士兵，而不是軍官，畢竟我這樣的純屬例外。
「我是霍華德。」在車子發動的時候，前士兵對我笑了笑，他的口音裏帶着濃重的英國腔：「從前在伊拉克服役，英國海軍中士。你是從中國來的？或者越南？或者泰國？我猜你姓張，或者姓吳？」
「兄弟，你可以叫我泰格。」我友善地對他笑了笑，畢竟他是我認識的第一個戰友：「我是美國人，中國的種。唔…你的脖子長得可真不錯。」…
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