第22章 笑面虎

華梅放學回家，走到院子外撞見王燕青。他家住九龍鎮上，是塆里劉三娘的外侄。自小常來他姨孃家玩兒，同塆里人很熟悉。他十五六歲，圓臉上總堆著笑容，儼然一身城裡人裝束。鄉鄰眼裡，簡直是個蕭灑倜儻的范兒。可上學后竟然三次留級，現在才讀高小畢業班。父親是區革委辦公室主任，劉三娘常掛嘴上炫耀。

一年寒假，王燕青到姨孃家玩，和孩子們曬場壩逮救救貓兒。他眼看一盤將輸，便盯住對方強手二娃子正在追打救救貓兒，說：「華梅，你守營，看我的。」說罷衝上去把二娃子逼向一道土坎，猛然撲上前，暗中一掃腿，二娃子撲通摔下去，他跟隨跳下，趁機又在二娃子背上狠狠地踩一腳。

散夥後過田坎，王燕青一直跟隨二娃子身後，暗暗咀嚼著輸的苦味兒。走到田坎中段故作摔倒，偷偷一掌，二娃子被推進冰冷刺骨的冬水田，凍得直哆嗦著打噴嚏，他卻破口大罵二娃子害人。結果二娃子高燒不退，差點丟掉性命。

華梅看在眼裡，從此便瞧不起他。這時，他又主動打招呼：「喲，華梅，真巧哈。」「你們沒上課？」「開運動會，沒我的事了。」他停下話頭，目光直愣愣地瞅著她又說：「我正好去你家為姨媽借樓梯。」「是嗎，我有事要去找巧巧。」

華梅說罷轉身就走，心裡蔑視說：「呸！笑面虎。」她找巧巧故意耍一大陣才回家，沒想到王燕青還賴在堂屋擺龍門陣，便徑直去自己房間。王燕青偷偷晃一眼她的背影，心裡說：「哼，走著瞧。」同她父親幺師傅接著閑聊。

晚飯後，幺師傅坐堂屋門口沉著臉抽旱煙想：「一個大姑娘，家裡人來客往，也沒個招呼應酬，都是讓讀書給讀糊塗了。」幺師傅一家三代以石匠手藝為生,他從小跟父親學得一手絕活兒，徒子徒孫一大群，特別受人尊敬。他篤信「女子無才便是德」大女兒華容是文盲嫁北斗鎮，二女兒華芳沒讀完初小嫁成都近郊，三女兒華梅總算賴著讀到高小。而對獨子華松，一味嬌生慣養，一直提供優厚條件讀完高中回鄉，慣侍成一幅公子哥兒派頭。

華梅媽坐旁邊紡線，娘家成份不好，一隻落地鳳凰才嫁給幺師傅。她體弱多病，只能做做家務活兒。生子女八個，養活這四個。讓她心裡最糾結的是華梅，性格倔犟，天生著一幅反骨。

幾歲歲時，幺師傅向公社書記套近乎，讓華梅叫叔叔，逼得大哭也不開口。華梅外柔內剛，看上去象個林妹妹。可她一旦拿定主意，九牛二虎也甭想拉回頭。

華梅吃過晚飯，廚房裡收拾停當，幺師傅便叫她到堂屋說：「下午王燕青來，你怎麼連招呼應酬也沒有？」「當時沒注意。」「一個大活人，你看不見？你不知道他爸是區革委辦公室的大主任？吭一聲就掉塊肉？」「你不是常說，大姑娘家家的，人前不可多言多語嘛。」

華梅媽暗暗揪她一把，幺師傅說：「你、你父母面前也不知高低，還敢頂嘴，都是讓讀書讀出來的。我看你讀完這幾天高小就算了。」「二姐前次回來說好的，我考上初中就讀。爸，你那時逼二姐退學，知道她現在心裡多苦嗎？」「反啦？這屋裡誰說了算？」

廣播里傳出：社員同志們，現在全文播送楊華梅同學講用大會發言稿。

幺師傅一聽騰的站起來，彷彿受到一種莫大的羞辱，吼道：「大姑娘家家的，眾人面前拋頭露面，真不害臊。哼！」說罷在板凳腳腳磕掉煙鍋巴，拿起旱煙桿兒，雙手別背上，怒氣沖沖走出院子。

華梅撲在母親肩膀上，滿腹委屈，流著淚說：「媽，放學回來我一直沒敢說，今天講用會上我得了第一名，可爸……」「唉，他就是個死腦筋，別管他。」

大鴻躺床上，聽完這時段的廣播，悠然入睡，那夢境又隨之飄來，只是原來的那個小姑娘變成了今天的華梅……