第159章: 風起雲湧

第二日天空意外放晴，銀裝素裹的景象將夜裏所有的痕迹都掩蓋掉了。

在皇后懿旨下來之後，平親王府里異常安靜，零落所料不錯，二十五日的皇后壽辰，平親王府的女眷，要一律進宮賀壽。

懿旨上說，這是對平親王年前出征的恩寵，零落接旨，一笑了之。

既然懿旨都下了，劉瓊華這個王妃自然也要回府準備進宮賀壽的事宜，於是，大家就看到零落與婉芝一起，踏雪將王妃接回了王府。

兩日時間一晃而過，二十五日這一天，有了王妃的帶領，零落終於有了一早進宮的資格。

照例是先去拂雲殿見過定妃，然後再一同前往福寧殿而去。

福寧殿早就張燈結綵，寢宮內外裝點的比過年還熱鬧，宮內紅梅吐蕊，暗香浮動。各宮娘娘，宗室家眷，還有四品以上的命婦們，都陸續到了。

今日的袁后，好似比以往都更高貴，一身得體的錦繡鳳袍，鳳冠也格外流光溢彩，精於保養的她，面龐依舊白皙緊緻，一點都看不出已是年過半百的人物。

對絡繹不絕前來行禮賀壽的人，無不笑臉相迎，端莊而溫婉，將一國之母的風範表露到極致。

像今日這種場合，零落的身份只能陪站在角落裏，袁后也沒有對她多有注意。零落就靜靜站在最末的位置，眉眼低垂，畢恭畢敬。

就像殿內的一切都與她無關。

殿內是此起彼伏的恭維聲，零落的耳內卻灌進來一陣陣盔甲兵器的摩擦聲，她一個激靈，仔細去聽，卻又只有寒風呼嘯而過的聲音。

剛才放晴一天的天空，今日又是北風四起，棉絮一般的大雪被寒風捧在半空肆虐，宮人走過宮道留下長串的足印，但很快就被大雪覆蓋。

這樣的天氣，確實極適合做些什麼。

晚宴照例設在集英殿，傍晚十分，內侍來稟一切準備就緒，零落將袁后一瞬間的得意看在眼裏，高位之處的皇后也終於遙遙向她遞來一記輕蔑的笑。

零落不動聲色地垂了眼，與王妃一左一右扶著定妃上了步攆，隨人群一併到了集英殿。

今日的集英殿華麗而雄偉，內殿外殿由傾斜而下的水晶珠簾相隔，零落進殿時朝外看了兩眼，果真是將宗室和朝中大臣都請至宮中。

她不由得露出一個冰冷至極的笑。

進入內殿，一直陪在身邊的金玉突然打了個冷顫，扶住了零落的手臂，低低說道：「我怎麼感覺今日這大殿格外的冷。」

零落安撫地拍拍她的手，「鬼多了，可不就冷了，不怕，我們就是來捉鬼的。」

話落，金玉又顫了顫，卻只握緊了她的手臂，沒再說話。

剛才站定，就聽殿外傳來禮官拉長的聲調，「陛下駕到……」

這聲音讓殿內起了小小的波瀾，許是越帝多日不曾上朝，不想卻會在今日的壽宴上出現。

零落隨眾人一道下跪行跪拜大禮，卻也不忘向袁后看去，便將她面上一晃而過的僵硬看在眼裏。

「陛下怎麼？」身前的定妃忍不住握住了零落的手。

零落沒動，直到禮畢之時才趁著攙扶定妃起身的同時，低聲在她耳邊說了一句話。

「娘娘放心！」

透過珠簾看去，越帝正由元公公攙扶著從步攆上下來。這個不再年輕的帝王，此時更瘦了，精神也不如以往好，從步攆上下來只淡淡瞥了一眼眾人，就掩嘴咳嗽了幾聲，由元公公扶著坐上了高位。

袁后立刻上前攙扶著難掩虛弱之氣的帝王，她一邊輕撫著越帝的胸膛幫他順着氣，一邊輕聲細語地說道：「陛下專程為臣妾走這一趟，臣妾真是惶恐。」

「今日乃皇后壽辰，朕無論如何都該來看看。」越帝略帶着喘息，「多日未上朝，也想來見一見眾卿。」

話落，殿內大臣又再次拜倒行了山呼之禮。

袁后笑得滿足，攙扶著越帝坐好，端著一副夫妻和睦其樂融融的模樣。

接下來，就該是皇子和宗室男子上前祝壽了，零落靜靜站在角落裏，看着李承岳帶領着一群皇子上前祝壽獻禮。

「嗯，太子呢？」看着立於殿內的皇子，越帝突然問道。

這種境況，太子李承江不在其列實在是太扎眼，越帝這話，讓殿內傳出一片議論聲。零落看了一眼過分安靜的太子妃，她始終半垂着眼，此刻對身邊的竊竊私語也沒有半分波動，好像魂游天外一般。

袁后的笑臉微微一僵，柔聲道：「近日邊疆不安，臣妾聽說昨日就有歹人在益州城外出沒，太子連夜出宮去了，陛下放心，今日定能趕回來。」

說完，有意無意地往零落所站的方向掃了兩眼，以至於連金玉都感受到了，偷偷將零落的手臂攥緊。

「胡說！」越帝略有不悅，「天子腳下，何來的歹人！」

袁后輕輕一笑，「陛下說的是，有太子在，再兇悍的歹人也定能伏法。」

越帝扶額搖手，明顯不想再說，立於殿內的岳王卻站出來道：「今日乃母后壽辰，太子殿下此刻不在總說不過去，還是讓人去請太子回宮吧！有父皇在此震懾，何故還需勞煩太子出宮，請父皇恩准讓巡防營左將軍去迎太子回宮。」

他停下來，環顧一周，又道：「說來也奇怪，太子出宮倒也罷了，難不成國舅也與太子一道嗎？母后壽辰，卻不見一個袁家人，還真是奇怪。」

李承岳這話一出，眾人才反應過來，之前女眷們在福寧殿沒見着袁夫人和三小姐，被鳶雪縣主提及時，還被袁后輕描淡寫地岔開了。

正說着，就見一名內侍慌慌張張地跑進來，噗通一聲跪在殿內，整個人抖得像篩子。

「何事如此慌張？」李承岳沉聲斥道。

內侍戰戰兢兢地道：「稟陛下，太子殿下回來了。」

越帝「嗯」了一聲，有些虛弱地揚了揚手，「快傳他進來。」

內侍伏在地上沒動，身體越加抖起來，李承岳眉頭緊皺，「還不快去！」

可還不待內侍有所動作，就聽一陣整齊的腳步聲傳來，夾雜其中的，還有鐵甲與兵器相銼的刺耳聲。

這令人聞之生寒的聲音，讓殿內眾人頓時不安起來。

零落冷眼望去，就見一身輕甲的李承江佩劍大步而來，他身後正帶着一隊兵士，約有十來人。

李承江目不斜視，直直行止殿內，朝高台上的越帝略一抱拳，傲慢道：「孤先前還聽說父皇龍體欠佳，沒想到今日還能在此見到父皇。」

說着，冷冷一笑，「這也好，免得兒臣再去寢宮見您！」

「放肆！」如此無禮的話讓越帝不由生怒，但緊接着就又是一陣撕心裂肺的咳嗽聲。

卻不想李承江大笑兩聲，道：「父皇，您看您龍體都已經這樣了，就從皇位上退下來又怎樣呢？兒臣登了基，就尊您為太上皇，您好好地回後宮頤養天年，放心地將江山交與兒臣，兒臣定會讓我大越天下太平，國泰民安！」

越帝瞪大了雙眼，指向李承江的手指顫抖著，卻說不出半句話來。這時，從旁邊伸出一隻細白的手，輕輕將他的手指扳回來，一邊輕聲細語地對李承江說道。

「怎可如此無禮！」

「都是……都是你……養得好兒子！」越帝終於說出一句完整的話，但那斷斷續續的喘息聲讓人生怕他就此斷裂。

話落，李承岳也上前一步，與李承江怒目相向，「父皇春秋正盛，太子殿下怎可如此大逆不道！」

此話又引來李承江的一陣大笑，「三弟，你好好睜開眼睛看一看，他連說句話都要喘上半天，你說他春秋正盛？」

「放肆……」

李承岳俊面一寒，剛邁上半步，就聽「唰」的一聲，卻是李承江已一劍橫至他胸前。

「李承江！」高座上的越帝已爆立而起，「你是想逼宮不成！」

李承江冷冷一笑，道：「今日乃母后壽辰，應是普天同慶的好日子，父皇不如就趁今日下旨退位奉立新君吧！宗室朝臣也正好為孤做個見證，父皇退居後宮頤養天年，豈不正好！」

「皇后，這就是你養的好兒子！」越帝恨恨看向身旁的袁后。

卻見袁后只柔柔一笑，帶着別樣的堅決，說道：「其實太子說的對，陛下退位又有何不可呢？臣妾還是會陪在陛下身邊，你我夫妻日夜相伴，可比臣妾日復一日的盼望着陛下來得好。」

「枉費朕對你們母子恩寵多年，卻不想你們竟有如此狼子野心！」越帝面露悲痛，又是一陣劇烈的咳嗽。

「那就請父皇，再最後給一次恩寵，下了退位詔吧！」

李承江大聲說着，向旁邊的人一使眼色，之前還立於他身後的十來個兵士立刻散開，將外殿內殿的人都趕到一起，面對着手持兵器沉默冷硬的兵士，女眷們大多都開始瑟瑟發抖。也有不滿李承江如此大逆不道的朝臣站出來大罵，卻被李承江一個眼神，就喪命在兵士劍下。

殺雞儆猴的效果達到，倒在血泊里的屍體沒被拖下去，血腥味四下亂竄，女眷們見到這一幕，終是忍不住發出驚嚇聲。

高位上的越帝更是氣得臉色發白，在一陣咳嗽結束后，卻撇開元公公攙扶的手自行站了起來。之前還顯得混濁的雙目，一瞬間便清明起來，那因為病痛咳嗽而顯得有幾分佝僂的身體慢慢挺直，十多年沒再挺立的背脊，幾乎讓人忘記了這個帝王，也曾高大挺拔風姿過人。

他緊緊看着李承江的眼睛，眸子不怒自威，「李承江，你可知道你此刻在做什麼？若是你現在回頭，朕還願意給你改過自新的機會，否則……」

李承江被越帝這一瞬的氣勢驚得微微一晃，眼神恍惚了一下，可還不等他說什麼，越帝身邊的袁后卻已「噌」的一下站起來。

「自古成王敗寇，本宮的兒子是太子，這個皇位，這個江山，原本就屬於太子。你抱病多年，以致朝政荒廢，若不是本宮的兄弟，這大越江山，怕是早被人奪了去！現在只讓你退位，那也是太子還顧念著父子之情，本宮也還顧念著與你的夫妻之情！臣妾奉勸陛下，識時務者為俊傑，陛下老了，就應該早點將位置讓出來，還死佔着地位做什麼呢？難道陛下還想着將這江山，交給那些庶子孽種嗎？我告訴你，只要有本宮在，他們誰也別想得逞！」

袁後幾乎咬牙切齒地說完了這段話，以至於她精緻的容顏都變得扭曲且猙獰。

越帝只靜靜地看着她，目光淡漠得就像看着一個陌生人，聲音如冰。

「朕與你少年夫妻，作為皇帝，朕自問不曾虧欠你與袁家半分！今日這事與你那國舅弟弟也撇不開吧，這些年來，你們姐弟在朝前後宮所使的那些個手段，朕不是沒有看在眼裏，卻不想朕的一片苦心，終究還是換不回你們的良知！」

袁后看着他慢慢笑了，這笑裏帶着幾分愴然和悲涼，但很快就被湧出的狠戾所代替。

「事已至此多說無益，陛下乃明君，就算您不為自己着想，難道還想讓這滿朝文武這些無辜的女眷們隨您一起喪命嗎？」

高台上的帝后再沒有了往日的恩愛，凝視着彼此的視線如刀似箭，誰也不肯後退半步。

大殿內安靜極了，只偶爾有女眷發出驚恐的啜泣聲，零落冷冷望着高台之上的帝后，平親王府的女眷原本就與陳國公府的人一道陪侍在定妃身側，在越帝遙遙遞來一記眼神之後，又都微不可察地動了動，將定妃和郭夫人護在了身後。

就在越帝收回目光的同時，自己也垮出一步，一把攥住了袁后的手，他手指傳來的力度在袁后大驚的同時，也是發出了一個信號。

零落與李承岳的心中早就繃緊了這根弦，還不等袁后發出一點聲響，原本還處在李承江劍下的李承岳已經趁他不備，一個閃身避開了劍鋒，遲了一步的李承江在他步步緊逼下，很快便落於下風。

而零落也早已站出來，原本還只是集英殿裏低頭躬身的宮女內侍，瞬間都變成了身手利落的兵士，不費吹灰之力，就將李承江帶來的人拿下。

以往在下屬面前英勇善戰的李承江，今日在低調文弱的李承岳面前，竟然只走了區區十招便敗下陣來。

前一刻還洋洋自得的李承江，立刻露出了驚惶之色，就連袁后都不可置信地盯着越帝，尖叫道：「你……不可能……不可能……你不是他……不是他！」

越帝只冷冷瞟了她一眼，便吩咐元公公將她控制起來，徑自走到高台邊緣居高臨下地俯視着被李承岳羈押的李承江。

重獲生機的朝臣們，立刻拜倒，高呼萬歲。

「你別得意，本宮的弟弟馬上就要到了！」袁后顯出幾分癲狂，「李承昊帶兵出征，兵部大權一直掌握在我們手上，你贏不了贏不了！」

與袁后的張狂不同，李承江不停跪拜，「父皇，兒臣就是一時被母后蒙蔽，兒臣知錯了……兒臣知錯了……」

零落早已快步走到了殿門口，一名內侍正好也跑過來，見到零落立刻說道：「稟姑娘，袁國舅的兵馬已經開始攻打南宮門！」

話落，又傳來拉長的禮報聲：「陛下駕到……」