新加坡的鄭和寶船

15世紀初，中國著名航海家鄭和揚帆遠航，多次到訪新加坡。新加坡海事博物館里有一艘按原尺寸複製的鄭和寶船，以紀念這一偉大事件。明末清初，許多來自中國廣東、福建的民眾漂洋過海到南洋謀生，帶來了中華文化和技術，也播下了中新友好的種子。

——《深化合作夥伴關係共建亞洲美好家園——在新加坡國立大學的演講》（2015年11月7日）

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在距今600多年前的15世紀初，一支由明朝「三寶太監」鄭和率領的龐大船隊，從中國太倉的劉家港起錨，先後7次，歷時28年，由海路造訪了亞非30多個國家和地區。這便是舉世聞名的「鄭和下西洋」。鄭和的這一壯舉，比哥倫布發現新大陸還要早半個多世紀，堪稱「大航海時代」的先聲。

在鄭和七下西洋的歷史中，「體勢巍然」的寶船，是人們關注的焦點。曾稱讚「鄭和之後，再無鄭和」的近代著名學者梁啟超，就特別指出，鄭和下西洋「有深當注意者二事」，其中一事，就是明朝「航海利器之發達」。據史料記載，鄭和寶船「長四十四丈四尺，闊一十八丈」，換算下來，船長為125米，寬50米，吃水9米，排水量17000餘噸。在這樣的「龐然大物」面前，哥倫布艦隊的旗艦（長25.9米）不過是「一葉扁舟」；4個世紀后，英國舉全國之力、6年財政預算建造的木質戰艦「維多利亞」號，也「稍遜風騷」。明朝當時國力之興盛，由此可見一斑。

儘管有着當時世界上最大的船隊，鄭和下西洋卻不是為了侵佔掠奪他國，更不是要充當「海上霸主」。恰恰相反，鄭和一直是東西方交流的「和平使者」。他每到一國，第一件事就是宣諭皇帝詔書，表達共享天下太平之福的期望；第二件事是向國王和官員贈送禮物，傳遞建立和發展友好往來的意願；第三件事便是商談貿易。鄭和七次下西洋，沒有佔領他國一寸土地，沒有掠奪他國一點財物，對所有國家民族都以禮相待、平等交往。而且，還給所到之國的人民帶去了大量的絲綢、瓷器等精美物品。也因此，在很多國家和地區，鄭和寶船至今仍被視為「和平」「友好」「交流」的象徵。

坐落於新加坡聖淘沙島的新加坡海事博物館里，就有一艘按原尺寸複製的鄭和寶船。寶船足有三層樓高，雄偉異常。寶船的船頭，也是博物館的開放式劇場，參觀者可以在大屏幕上觀看動畫短片，重溫鄭和下西洋的歷史故事。

習近平訪問新加坡時，一個「親」字，一個「新」字，是屢屢見諸中新兩國報端的文字。他在演講中講述新加坡複製鄭和寶船的故事，既表達兩國具有「人緣相親」的情誼，也寄寓共同書寫「歷史新篇章」的期待。

習近平訪新，新加坡各界滿懷「親戚」來家的感覺。當地人不無感慨地說道，習近平在福建工作多年，而新加坡華人絕大多數來自福建與廣東，對習近平格外有親切感。其實，早在20世紀八九十年代，習近平就曾三次來到新加坡。他與陳慶炎總統、李顯龍總理也曾多次見面，都是老朋友。中新友好，習近平既是親歷者，更是推動者。習近平在新加坡演講結尾時的一段話，真摯而深沉：「展望未來，亞洲再次站到了引領歷史發展的前列。我們生於斯、長於斯，前途命運維繫於斯。」發自內心的語言，往往更能深入人心。習近平之所以屢屢在訪問時引發「中國旋風」，一個重要原因就在於此。