第二十二章 報恩情雙傑辯忠奸
電光火石之間，妙信已經身死，宗善大驚，「你竟然敢殺了妙信長老，他可是朝廷任命的官僧！」
一眾扈從也目瞪口呆，不知如何是好。
「我大元如今民生艱難，還不都是因為你們這些罪不可恕的貪官蠹蟲。為了爭奪功勞就敢擅殺兵士，還有什麼事是你們做不出來的？」
宗善自知理虧，也不爭辯，恐嚇扈從道：「妙信長老身死，你們難辭其咎，你們能抓住此人，便可脫罪。如若不然，你們都要滿門抄斬！」
眾人只得咬牙上前，圍攻察罕帖木兒。
藏身在草叢中的道衍二人，萬萬沒想到兩伙人突然內鬥起來，兩敗俱傷。
劉玥兒大喜，「他們人數本就不多，我們就當一次黃雀，趕快救出李叔叔！」
「確實是天賜良機，我們趕緊集合人手準備動手，救出李大哥。不過察罕帖木兒畢竟是我救命恩人……」
不待道衍說完，劉玥兒已經猜出他心中所想，「放心吧，我這就吩咐下去，留他一條性命，替你還了救命之恩。你在這盯著，我去通知大夥。」
正是緊要關頭，道衍放下心中感動，凝神看向場中情形。
幾個扈從已被砍翻在地，察罕帖木兒也受傷不輕。
一扈從悄悄繞到他身後，一劍刺去，眼看就要偷襲成功，道衍將一切看在眼中，為救察罕帖木兒性命，只能大聲提醒，「小心背後！」
聽到聲音，察罕帖木兒趕忙回身抵擋，才堪堪躲過要害，手臂被重重刺傷。
「誰！？」
宗善眼見手下即將得手，卻被人驚擾，怒火中燒。
道衍知道無法繼續隱藏，乾脆現出身來，跑到察罕帖木兒身邊，「你還能撐住嗎？」
「是你？」察罕帖木兒有些吃驚，「感謝你的好意，可你我二人如何抵擋這麼多人，只怕要連累你命喪於此了。」
道衍也是第一次面對這樣的場面，又不會武功，心裡非常緊張，可就算知道親身涉險非常危險，也必須出手相救，只能期盼教中眾人快些趕來。
道衍雖然害怕，但也目光堅定，「你救了我一命，我怎麼能眼見你遇難而不施援手呢？」
「我果然沒有看錯人，那我們就並肩殺賊，黃泉路上也不孤單！」。說完撿起腳邊的一柄長劍遞給道衍。
道衍自幼讀書，農活做得都很少，哪裡碰過刀兵，劍一入手便覺沉重，試著揮了一下，略感吃力。
察罕帖木兒見狀大笑，「讓一個小沙彌隨我砍殺奸賊，也真是難為你了。」
「原來是你，竟敢壞我大事，快！給我殺了他們！」宗善咆哮道。
話言剛落，四面八方突然衝出十幾人，正是明教一眾。
「賊禿驢，好大的口氣！」
「妖女！」宗善大驚，道衍身邊的察罕帖木兒也皺緊了眉頭。
面覆薄紗的劉玥兒率眾出現，宗善一伙人頓時驚恐不安，哪裡還顧上道衍等人，縮成一小圈保護宗善，昏迷在地上的李喜喜也沒人理會。
幾名教徒飛快地沖了過去，將李喜喜手中繩索割斷，兩人扶著他退到後面。
見到李喜喜傷勢如此嚴重，劉玥兒對這幫人更加痛恨，「這幫人平日里為禍百姓，作威作福，今日便將他們全部殺了！」
明教眾人立刻向宗善等人攻去，兩伙人纏鬥在一起。
道衍帶著察罕帖木兒撤到一旁，輕聲道：「不瞞你說，你眼中的明教叛逆都是我的朋友，他們已經答應了我不會傷你性命，你快走吧。」
「你的意思是你也加入了這邪教？」察罕帖木兒一番苦鬥，現在終於脫身，大口地喘著粗氣。
道衍苦笑道：「今日情景你也見到了，這伙官僧連你這樣的貴族都敢加害，不難想象他們平日里如何對待百姓。只有你口中的邪教在團結鄉民，互幫互助。」
察罕帖木兒搖了搖頭，鄭重道：「吏治腐敗一事確實需要整頓，今上勵精圖治，已經頗有成效。這邪教為首之人若真是一心為民，就不會試圖聚眾造反。一旦發生兵亂，受苦的還不是百姓？」
「你說的的確有道理，可自從元朝建立，貴族子弟中像你這樣一心為國的能有幾人？朝廷賦稅一提再提，百姓連生活都成問題，怎麼可能忠心呢？吏治腐敗確實可以整頓，頻發天災也可以治理，但是根深蒂固的思想哪裡那麼容易改變？」
「這就是妄圖造反的借口嗎！？你們漢人不是最重儒家嗎？身為子民就只能看到君父的錯誤嗎？」
察罕帖木兒與道衍生長環境區別甚大，想法自然有所分歧，此前自己本對道衍非常欣賞，可聽他執迷不悟，不禁大怒。
聽著他的指責，道衍沉聲道：「大丈夫讀書是為了治世，而不是在亂世中被惡人所欺！」
「說得好！」
劉玥兒清脆的嗓音傳來，二人爭論之間，明教眾人已經將一干人等盡數圍殺。
察罕帖木兒一聲冷哼，「要殺要剮，悉聽尊便。」
「你率性洒脫，一心為國，又仗義勇為救了我，我怎麼能恩將仇報，讓我的朋友們傷害你呢？」道衍急切道。
劉玥兒也出聲表態，「我能看出你與這群賊人不同，我不願傷害無辜。」
「聖女，可就是這人抓住了李舵主啊，你看看李舵主的那一身傷勢！」一名教中骨幹出言勸誡。
劉玥兒將目光看向道衍，「多虧了這位兄弟，我們才能救出李舵主，這個色目人對這位兄弟有救命之恩，我們明教理應幫教中兄弟報恩才對。」
劉玥兒一番話說的滴水不漏，既幫道衍圓了報恩的心思，又讓一眾教徒感到明教的仁義。
察罕帖木兒看著道衍平靜道：「今日你們就算放了我，我也不會記你們的恩情。」
道衍知道彼此立場追求不同，多說無益，無奈道：「保重。」
察罕帖木兒深深望了道衍一眼作為無聲道別，然後飛身上馬，疾馳而去。
「這次真是多虧了你，不然我一人可能應付不來這種局面。」劉玥兒在道衍身邊小聲感謝后，去探望李喜喜。
沉思了片刻，道衍才回過神來，一轉身看到滿地的屍體，散落的殘肢斷臂和殷紅血跡讓他無比震驚，沒想到真實的殺戮竟然如此慘烈。
道衍畢竟在妙智庵待了些時日，心中對殺伐之事非常抵制，此刻閉上雙目不敢再看，可空氣中瀰漫的血腥味滲入口鼻后，胃中頓時翻騰難忍，終於吐了出來。
道衍雖然已生還俗之念，可仍然希望這些人能得往生善果，心中反覆默念阿彌陀佛，為已死之人祈禱。
待道衍吐完，劉玥兒過來柔聲問道：「好些了嗎？」
畢竟是在心愛之人面前，自己丑態畢露，有些難為情。
「沒事。李舵主怎麼樣了？」
「剛醒過來，沒有生命危險，不過傷勢很重，還得好好修養才能恢復。」
「那我們趕緊走吧，這次動靜不小，而且放了察罕帖木兒回去，一會就會有元兵追來。」
「放心吧，我已經安排下去了，只留了幾個兄弟潛回城中，其餘人全都撤回潁州。」
道衍苦笑不已，自己如今倒也成了朝廷要抓的謀反之人了。
眾人已經撤得差不多了，劉玥兒知曉道衍心中不安，又不知如何安慰，縴手輕握在他手上，無聲地陪著他。
感受著手心中的柔軟，道衍努力撇清愁緒，溫聲道：「放心吧，不管怎麼樣，我都會一直陪著你的。」共經生死後，兩人已經不自覺地將彼此當作心中依靠。
秋風蕭瑟，樹上落葉一片片無聲蓋住地上血跡，卻難掩無盡人心罪業。
「我已經發令下去讓他們分路趕回潁州。」
「我們不去潁州嗎？」道衍疑惑道。
「之前接到潁州給我傳信，讓我和李叔叔去幫助黃州那邊的幾處分舵，現在李叔叔傷重，我就只能拉著你了。你可是答應過要保護我的，不能反悔啊。」劉玥兒摘下面紗，莞爾一笑。
「那是自然，黃州路距離平江路可著實不近，看來明教果然分佈甚廣。只是……」
道衍眼中掃過滿地屍首，心中甚是不忍，「明教起事後，一定免不了生靈塗炭，受苦受難的到頭來還是百姓。」
劉玥兒眼中帶著一抹哀色，「我第一次見到這樣場景的時候，是我的母親被元兵殘忍殺害，父親和幾個家僕拼了命才把我救走。」
劉玥兒緩緩講述，「我們家本來是巨富之家，父親經商有道，為人正直，可卻因此惹來了禍端。黃河泛濫，元廷派欽差修繕河道。誰知這欽差是個貪財之人，多次向父親索要錢財，父親不答應，他居然假公濟私，擅自修改了河道，將我家祖宅給擴充了進去。家人不願搬走，他就派元兵來抄家，母親反抗不成被殘忍殺害。所以父親才對元廷深惡痛絕，發誓要推翻暴政。」
「如此惡行，實在天理難容！看來這朝廷果然從裡到外爛了個徹底。」道衍心疼玥兒之餘，更是對這些貪官污吏深惡痛絕。