第5章 相自明
落日的餘暉灑下一片金黃。
城門外，筆直的官道在樹林邊上分為兩大一小。
一左一右繞過樹林。樹林中，小道上，一行人風塵僕僕。
為首的是寧捕頭，人稱聖火捕快寧子民。
星夜兼程，接應三個捕快。
「昨夜之事萬望海涵，在下公務在身，就此別過，後會有期。」
「區區小事，何足掛齒。」
嚴春桃眼裡，橋兵是自己人，毫不客氣，拱手作答。
隊伍最後，橋兵站定，目視城門。
寧子民向他略一拱手，隨即轉身向右，緊跟幾步，走在最後，三捕快押送洛河三怪在前。
官道筆直平坦，姑娘們並排在前，橋兵依舊一步一步，很穩。
驀然，嚴春桃轉身折回，與她並排的姑娘反而快走了幾步。
「兵哥，寧捕頭是好人，你不必計數。」
「那三個捕快差距太大，沒來得及喊，他才向你出手。」
「你把他刀砍飛了，他都沒計較，你就不要計數了。」
「要知道，會武之人，兵器被打飛是奇恥大辱。」
「喂！你聽到了嗎？又玩深沉？」
嚴春桃橫著走道，好在橋兵走地不快。
「他是好人。」
「這麼說，不計數了？」
「另起一行，不計數。」
「另起一行？」嚴春桃嘀咕了一句，「不是一列？我有沒有一行？」
橋兵沒有回答，嚴春桃也沒有追問，整齊劃一的一聲花姐在前方響起。
嚴春桃幾步跟上：「花姐。」
花姐，正是燭影，似笑非笑看著橋兵。
同時，橋兵充滿了疑問，我該邁哪只腳了？
穩了穩心神，就聽到燭影的聲音：「多謝一路相助。」
「你誤會了。」
燭影笑了笑。
嚴春桃悵然若失，就聽到一聲燭影。
「休得張狂！」
一劍遞出，直擊飛奔而來的男子。
叮！
男子摺扇一擋，穩住身形，貌似旗鼓相當。
「來者何人，大呼小叫！」
「在下相自明。」
一綠一白，纏鬥。
眾女擺開陣勢，把他倆圍在其中。
打鬥加圍困，幾乎佔據了整個官道。
橋兵不得不止步，正好和燭影並排。
嚴春桃攻勢凌厲，相自明遊刃有餘。
「春桃，住手吧。」
相自明收招，閃身直奔橋兵。
「閣下何人？」
橋兵沒有回話，相自明也沒追問。
「燭姑娘，部下已回，萬望賞臉醉賢樓，在下略盡地主之誼。」
「他去我就去。」說罷，燭影起步回城。
橋兵的腳停在半空。
相自明哈哈一笑道：「小兄弟，游龍寨不好惹！」
「勞你費心了。」
「在下相自明。」
「橋兵，請多多指教！」
「今晚，醉賢樓為橋兄接風洗塵，還望不要推辭。」
「醉翁之意不在酒？」
「哈哈，橋兄，在下想討教幾招。」
「所謂何事？」
「練武之人……」
刷！
相自明眼睛瞪圓，直愣愣的盯著脖子上的刀。
「橋兄果然爽快！」
相自明哈哈大笑，心裡卻不是這樣。
其一，這也太爽快了；其二確實了得，有偷襲的嫌疑，但自己竟然躲不過。出刀之時，看似隨意，但飄渺不定，分不清是刀法奇特還是身法怪異，不好躲，收刀更是得心應手。
橋兵不以為是，師傅的偷襲連提示都不會有。
醉賢樓。
二樓，相自明手忙腳亂。
他沒想到來了十好幾位，包括和自己打了一架的嚴春桃。
燭影也沒想到，橋兵竟然會同意。
「感謝各位賞臉。」
相自明持酒起身，環視一周，整個桌上只有一個酒杯，在自己面前，其餘的酒杯都在旁邊的小桌上。
不由得啞然失笑：「你們真的是來吃飯的？」
橋兵沒覺得什麼不對，等他下文。
「橋兄，你也不喝酒？」
「沒喝過。」
相自明倒酒的手略微一滯，嚴春桃拿過酒杯道：「我與你喝。」
橋兵話不多，相自明也不在意，他的目標是燭影。
「燭姑娘，你的劍法多變，來此京畿之地，想必是宮中的人吧？」
「依你之見，我乃宮中何人？」
「在下不敢。」
說罷一飲而盡，數杯之後，沉吟半響，又舉杯，這次對橋兵道：「橋兄，此乃京畿之地，魚龍混雜，小心為妙，宮中之人，萬萬招惹不得。」
「多謝相兄提醒。」
嚴春桃舉著酒杯：「廢話太多，喝酒！」
月光清如水，相自明絮絮叨叨，完全依靠在橋兵身上。
小院，兩層小樓，一丫鬟在樓下。
「少爺，怎麼又喝多了！」
「我沒多，橋兄，咱們再來幾杯，一醉解千愁！」
二樓，低矮的花草之中，一屋靠北。
屋內布置極簡，一床一架。
幾件衣服掛在其上，幾把戈，寒光閃閃，斜倚架旁。
「橋兄，今天你偷襲，我相某不服！」
橋兵沒有理他，丫鬟把相自明扶到床上，轉身略一施禮：「橋公子，給你添亂了。」
「無妨，他需要休息，在下告辭。」
樓下，燭影抬頭望月。
「花姐，我們回吧。」
「二位請留步。」丫鬟匆匆下樓。
丫鬟滿是歉意，深深一禮：「少爺心情不好，還請二位海涵。醉酒之後，少爺的胡言亂語還請不要放在心上。」
「你家少爺沒醉。」燭影微微一笑，「也沒亂說話。」
「姑娘見笑了。」
橋兵一步一步，前方的影子很長，燭影的影子比橋北短了一塊石板。
一步一抬腿，影子緩緩向前，燭影的影子更加飄逸，裙擺的影子有些模糊。
「多謝……」
「前日……」
「你先說。」
燭影微微一笑道：「多謝一路護送，以後小心游龍寨。」
「區區小事，他們想殺我在先。」
「那麼說沒有誤會了？」
橋兵又不知道邁哪只腳，頓了一頓。
好在燭影及時解圍：「好吧，你想說什麼？」
「前日里多有冒犯，還請恕罪！」
「冒犯什麼了？」
又是一頓，左手左腳。
「你怎麼會答應相自明來醉賢樓？」
「我想看看他想幹什麼。」
「看到了？」
「沒看明白。」
兩種腳步聲代替了話語，路並不是很遠，轉個彎就能到。
「嚴春桃酒量不錯，居然把相自明喝醉了。」
「你也相信相自明醉了？」
「腳步虛浮，身不能行……」
驀然，一隻手搭在肩上，有點沉。
「走啊。」
「對對對，就這樣。」
「那我也醉了？」
橋兵站定，抬頭望天，月光之下，星星很少。
「他居然騙我！」
「你冤枉他了，他沒有騙你，不然不會讓你扶，哪曾想你信以為真。」
「那他到底想幹什麼？」
肩上一輕，燭影走在一旁。
砰！
隨即叮叮噹噹打鬥聲響起！
來自客棧方向！