第五章 相請
這一日天朗氣清，春光融融，阿椿帶著素綰在前院花園裡除草澆水。過不多久，院牆外隱約傳來腳步聲。
「都過去三天了，還是生不見人死不見屍，大理寺那幫衙差都是吃乾飯的嗎？氣死小爺我了！」
是陸淵的聲音。
素綰慢慢移至牆邊，聽著說話聲越來越近。
「爺，您消消氣，可彆氣壞了身子。」是吉慶在一旁勸解。
陸淵氣不打一處來，「消消氣，消消氣，你就會這句。滾滾滾，別在爺跟前礙眼。」
腳步聲更近了，素綰不動聲色地走開。
「嘭」的一聲，院門被一腳踢開。
「爺回來啦！」阿椿過來向陸淵行禮。「嗯，」陸淵打眼看過去，見到站在阿椿身後的凌素綰，穿著不合身的丫鬟服，又黑又瘦，弱不禁風的樣子，沒好氣道：「院里什麼時候多了個人，這誰啊？」
吉慶乾笑一聲，」爺，這就是前幾日被咱的馬車撞傷，您把她帶回府里醫治的的那個小叫花啊。」
「啊！」陸淵眉心一跳，細細打量了她一番，「小叫花原來是個女的？還真沒看出來。」
「可不嘛！」吉慶在旁邊陪笑附和。
被人品頭論足的滋味並不是太好。可是既然自己當初選擇以這樣一種方式接近陸淵，凌素綰便知道自己的女兒身是瞞不住的。
忍下內心些許不適，她上前對陸淵行禮，「草民見過陸小公爺，多謝小公爺救治之恩。」
「謝就不必了，」陸淵不再看她，而是轉向吉慶，「我不是說過能下床了就讓他滾嗎，你怎麼辦事的？」
吉慶苦著臉道：「爺，這兩日小的不是一直跟著您在外面找攏翠姑娘，沒回過府嗎？可那日小的是跟阿椿交待過的，」
他轉而問阿椿道：「阿椿，你怎麼還讓他在府里？」
阿椿瞪大眼，辯解道：「那她的手還斷著呢，每天都疼的吃不下飯，睡不著覺，多可憐啊，怎麼能趕人家走！」
凌素綰心下一陣感動。在國公府的這幾日，她聽很多人都叫阿椿」傻丫頭「，可正是這種傻，才讓她保有一顆單純善良的赤子之心，多麼的難能可貴。
可是像陸淵這樣養尊處優的公子哥兒，怎會有如阿椿這般的體恤之心？
果然，素綰毫無意外的聽到陸淵說：「怎麼著，那我還得把她供起來，找個下人伺候她還是怎樣？當初要不是這個小叫化笨頭笨腦的，馬車會撞到他嗎？爺還沒怪他誤事兒呢！」
攏翠失蹤，查案線索斷了，陸淵本就著急上火，此刻見到凌素綰，就想起那日莫名其妙的驚馬事件，自然是沒什麼好脾氣。
凌素綰咬了咬牙，上前一步，對著陸淵跪下，道：「小公爺容稟。草民乃淮安人氏，因家鄉連年飢荒，數月前父母兄長皆因貧病交加而亡，只剩下草民一人孤苦無依，無奈上京尋親。誰知京師人海茫茫，草民一直未能找到親戚，只得乞討艱難度日。素聞定國公府忠勇恩義，待下人寬厚仁慈，草民斗膽，求小公爺收留。草民必對小公爺忠心無二，竭盡所能。」
就憑他那日沒有把昏迷的自己扔在馬路上不聞不問，凌素綰決定賭一把。賭陸淵這個人人都道跋扈狂狷不服管束的小公爺，心中仍存幾分仁義。
什麼？陸淵覺得這小叫花簡直大言不慚，不知天高地厚。
他冷笑了一下，不屑道：」哦？忠心無二，竭盡所能？我要你的忠心何用，你一個小叫花又有什麼能耐？爺身邊可不養閑人。」
素綰稍稍直起身子，答道：「草民父親生前是個私塾先生，草民跟隨他讀過幾年書，會識文斷字。」
「識文斷字的侍從，國公府里多的是，爺何必非得找你這個又瘦又丑的小叫花。」陸淵嗤之以鼻。
「就是，就是！」吉慶生怕自己大字不識，會被陸淵嫌棄，趕緊幫腔，心裡盼著把素綰儘快趕走，越快越好。
「草民曾師從定興蓮溪居士，對兵法謀略一道亦略有研究。」凌素綰沒有退路，只能咬牙堅持。
一個貌不驚人的小叫花，居然還會兵法？糊弄誰呢！
陸淵不耐道：「那又怎樣，爺又用不著帶兵打仗。或者你乾脆去北疆找我大哥，興許他會對你有興趣。好了，爺忙得很，沒那閑功夫和你瞎扯。吉慶，給她點銀子，讓她從哪兒來回哪兒去。」
說完，陸淵便一甩袖子，轉身離去。
「草民能助小公爺找到攏翠姑娘。」
眼見陸淵毫不猶豫地離開，凌素綰站起身，朝他的背影喊道。
陸淵停下了腳步。他緩緩轉過身，「你說什麼？」
凌素綰一步一步走到陸淵面前，定定地抬頭看著他。
眼前的男子，比自己要高出一個頭。清俊如松，丰神如玉。定國公府三位公子之中，都說小公爺陸淵的長相是最出色的，當今聖上曾誇他「若論丰姿之盛，當屬陸家小郎」，看來並非謬讚。
此刻，他目光灼灼的注視著凌素綰，沉聲喝問，給人一種無形的壓力。
素綰吸了一口氣，對上陸淵的目光，一字一句說道：「草民，能助小公爺找到攏翠姑娘，還能助小公爺早日破案。」
天近黃昏，斜陽低垂，江水奔流不息，岸邊綠樹蔥蘢。
凌素綰靜靜地趴伏在河岸邊的泥濘中，緩緩睜開雙眼。
她還活著。
舔了舔乾裂的雙唇，她艱難地爬行到河邊，喝了幾口河水。
沁涼的水入喉，讓她感覺好了一些。試著動了動，全身散架一般，鑽心的疼。
她仰面卧著，入目處是晚霞似火，風卷流雲，如畫一般靜謐美好。
若是大哥在這裡，定能勾起他作畫的興緻。
可是，才華橫溢的大哥，朗月清風的大哥，在那個刀光血影的雨夜，慘死在了黑衣人的鋼刀之下。
還有為官清廉、剛直不阿的父親，知書識禮、溫柔慈愛的母親，在一夜之間，全都離開了自己。
凌家，只剩下她了。
活著，就是自己日後的使命。
身上就算再疼，只要還有一口氣，就得起來。
她還有更重要的事情要做。