第19章 劍舞者
薇爾莉特選擇的是柄長劍。
雖然不是瓦雷利亞鋼鍛造的寶劍，卻也是有上好鋼材打造而成。陽光的照射下，泛出藍色的森冷光芒。
劍豎起來比她更高一些，拿在手上並不相稱。
不斷有譏笑聲音出現。
她神色漠然，並不認為這是關係到命運的比試。
「感覺危險就認輸哦。」，彌賽拉的話語一定是發自真心。
她舉重若輕的在半空挽出幾朵劍花，寒光閃動中，向好心腸的公主投去自信的微笑。
「切！花招對獵狗沒用，自以為是的女人。」，喬佛里刺耳的聲音響起。
「哥哥，你至少要為她的勇氣鼓掌。」，彌賽拉氣鼓鼓道。
「勇氣？不知所謂的女人，何來勇氣一說。」，王子刻薄的說。
騎士和男人們一反常態的沉默著。
獵狗很認真。
他不但給重劍上了油，還讓侍從幫忙整理盔甲。
「我家的狗兒，這種蠢女人三兩下打發就行，你還認真起來了。」，王子不以為意道。
「臭小子，你睜開那雙沒用的眼睛看看，小妮子可不簡單。光是她揮動長劍的手勢，你就做不出來。」，勞伯斥責王子，一臉恨鐵不成鋼。
「你朝孩子撒氣幹什麼？」，王后滿臉怒容，「被婊子把你的魂勾去了？」
國王沒有再轟回去。
兩人在校場內站定，有凜冬城的羅德里格斯爵士負責裁判。
「這是國王觀摩的比試，點到為止。對手倒地或者認輸后不得再發動攻擊。」，老爵士威風凜凜。
薇爾莉特和獵狗都沒異議。
老爵士最後向薇爾莉特確認。
她表示可以後，他揮手示意比賽開始。
薇爾莉特閃電般前移，她的利用體能上的優勢，忽左忽右。
獵狗露出疑惑且凝重的神情。
他雙手握劍，把盔甲最結實的部分朝向她。
兩人錯身，獵狗揮劍重砍。
憑藉他的身高，劍勢如雷霆。
人群發出驚呼聲。
女孩們尖叫起來。
薇爾莉特旋身，如風中飄蕩的花朵，險險的避開致命一擊。
長劍橫向刺擊，出劍如電。
尖銳的划砍聲下，獵狗盔甲肩頭劃出一道白印。
她左手突然向上一挑，手中不知什麼時候多出了一柄匕首。雪亮的鋒刃閃動着寒光直刺獵狗的咽喉。
醜臉上露出駭然的神色。
獵狗狼狽滾到一邊，化解了她的殺招。
兩人這才錯身拉開距離。
「不錯嘛。」，薇爾莉特意外的看着揮空的匕首，把鋒刃朝外，插回后腰的皮鞘里。
「我收回前言，你不是能夠留情的對手。」，獵狗擺出全力以赴的姿勢。
他眼睛變得血紅，滿身殺氣。
「到此為止！」，史塔克公爵終止比賽。他朝向國王，「薇爾莉特已經證明她是名戰士，不需要再比試了。」，他向薇爾莉特低頭致意，「實在抱歉，你救了布蘭，卻沒有及時表示感謝。剛才布蘭醒了，他證明墜落與你無關，我代表史塔克家族向你表示感謝。」
「布蘭醒了！？」，史塔克家的孩子們大叫着衝出校場。
薇爾莉特同獵狗分別收劍。兩人走向國王。
「布蘭醒了，你的嫌疑解除了。我也要在這裏向你表示感謝，不僅僅是因為救了我兄弟的孩子，更是給了喬佛里一個教訓。」，勞伯向史塔克公爵徵詢意見，兩人得出了某種結論。
勞勃鄭重的抽出佩劍，示意她單膝下跪。
長劍搭在她的肩頭，離開白皙的脖頸不過一指的距離。
「薇爾莉特，你營救布蘭登.史塔克有功，並且是彌賽拉拜.拉席恩的好友，現我特冊封你為騎士，劍舞者，陪彌賽拉一起回君臨吧！」
「國王萬歲！」，少女清脆的嗓音下，彌賽拉擁抱住薇爾莉特。
……
......
勞伯.拜拉席恩走到門邊。
史塔克家的人們圍攏在床旁。
小布蘭臉色蒼白的靠坐在床欄。
他無意打擾家人間的親密問候，轉而面向魯溫學士，「他有說是怎麼掉下來的嗎？」
窗外傳來狼的嗚咽聲。
「看在七神的份上，那頭狼，就不能想想辦法嗎？他一定會叫的病人睡不着覺。」，王后擠了過來。
勞伯嫌棄的背過身去。
「孩子沒有生命危險。不過他摔斷了腿，背脊也受了傷，未來是否能走路還不一定。」，魯溫一邊摩挲着他的學士項鏈一邊回復道。
「蘭尼斯特家的女人，沒看到他們在家庭聚會嗎？你湊過去算什麼！」，勞伯一邊沒好氣的編派王后，一邊向魯溫點頭，「那就好，他有說為什麼摔落嗎？」
魯溫搖頭，「他什麼都不記得了。這符合常理。一般重要變故發生…」
「好了好了！他不記得了。」，勞伯趕忙打斷有長篇大論苗頭的魯溫。在君臨，他學會了在派席爾大學士發表言論前，先阻止學士浪費大家的時間。「學士們都是一個德行。」，勞伯很有禮貌的沒有把真正的想法說出來。他走到屋外，等待艾德.史塔克。
……
兩人漫步在神木林，一如年輕時在艾林谷那樣。
「時光荏苒，當年我們都是毛頭小子，憧憬著自由騎士的生活。現在看看，身後兒女一大堆，還有更多的拖累。」，勞伯有感而發，嘆氣連連。他拍了拍自己的肚子，像是剛發現似得，使勁的皺起眉頭。
「什麼都沒變，陛下，我們從沒有機會成為自由騎士。家庭、責任一直壓在身上，現在不過是增加了些孩子。」，艾德.史塔克沉重的說道。
「你啊！從來沒年輕過。」，勞伯苦笑着搖頭，他大力的用手拍著奈德的肩膀，「你知道我需要你。尤其是在艾林死後，朝堂上儘是溜須拍馬的小人，加上陰謀家，我都快撐不住了。」
奈德驚訝的看着他，「你不是在同我開玩笑？從你嘴裏聽到撐不住這個詞，以前打死我都不會相信。」
「那是你沒見過市面。」，勞伯沒好氣道。他帶頭走了起來。
凜冬城的神木林同紅堡那個完全不同風格。魚梁木流着血淚的眼睛一直盯着他，「你知道嗎？你同艾林兩人把我送上王位，然後就拍拍屁股走人了。我當上這該死的國王才知道，座在王座上比起打天下來，難的多得多。」，他舉起拳頭，加重語氣表達自己的意思。「早知道這樣，這個國王，老子絕對不幹，你們愛誰當就誰當去。」
奈德皺着眉頭，斟酌了半天，「你是眾望所歸。我同艾林都沒有那個人望。」
「滾你的人望。」，勞伯對奈德的話嗤之以鼻，「現在艾林死了，你卻在這裏同我談人望。你是了解我的，我期望的是鮮血、女人還有自由不羈的冒險生活。」，他抬頭望天，遙遠的夢想似乎又回來了。「我真想放棄現在的一切，同你一塊兒騎着馬，挎上長劍浪蕩天涯，每天過着刀頭舔血，累了就在田裏找個娘們的日子。」
奈德憐憫的看着他。
勞伯知道，奈德是了解他的。
兩人性格雖然迥異，卻是最好的搭檔。艾林谷時如此、篡位戰爭時如此，現在依然。他不該把奈德冷落在北方，如果他在君臨，也許局面就不是這樣。
「我不遠千里到這個凍死人的地方，就是為了把宰相徽章交給你。」，勞伯滿臉熱切的盯着奈德。雖然奈德避開了，他還是希望自己的熱忱能夠說動他，「你必須幫我。比起朝堂上的廢物們，我只信任你。看在七神的份上，我希望你能接下這個差事。」