第一章：農家小院
「你是鑽地蜂，還是雁過撥毛？玉門四虎是四人齊出，想來你不是玉門四虎了。」法緣審視着駕車男子，同時封鎖了他前進的路線。
男子看法緣體表真氣流轉，遠比他強大得多。他躍過馬車，騎上車后一匹高大的紅馬絕塵而去。他馬背上的技能造詣不淺，整個過程動作嫻熟如行雲流水。
法緣沒有追他，運足真氣道：「我是和尚，不能殺生，你用得着那麼怕我嗎？」
男子在馬上回頭叫道：「我一人打不過你，等我聯繫了玉門四虎再來尋你，你走着瞧。」邊說邊遠去了。
法緣打開車廂，一男兩女被捆得粽子似的塞在裏面，口中都被塞了毛巾。三人臉上寫滿了恐慌，兩個女子眼淚沖花了臉上的妝容。
他們一家三口，是從盛京過來的商人。商人的妻子三十來歲，姿色艷麗，女兒明珠初成，到了懷春的年紀。
玉門一帶搶劫行商的盜匪活動猖獗，鑽地蜂、玉門四虎、雁過撥毛，這三伙盜匪在桐城、玉門一帶最有名。盜匪多以劫財為主，如這次般連人帶物搶走的情況並不多見。
法緣把這家人送到玉門城，便告辭而去。商人的女兒年方十六，眼睛從看到法緣的第一眼，便再沒移動過眼珠。
法緣走了，商人不倫不類的學着法緣的合什動作，對法緣的背影行了一禮。他妻子嘆道：「這麼俊美的小和尚如果能還俗，我一定納他為婿。」
小女兒戀戀不捨的收回目光，忍不住爬在娘親懷中哭了。她好喜歡那個年輕而英俊的和尚。
繞了一個大圈子，要到桐城只有橫穿眼前這片戈壁了。法緣道了聲阿彌托佛，毅然走進了戈壁中。
十天後……
放眼望去，起伏的山丘上，已有零零星星的高大樹木出現。綠色漸漸變得稠密，一簇簇小草奮力從灌木叢中冒出，這裏已是戈壁邊緣地帶。
法緣稍微加快了腳程，只要走出這片戈壁，就可以找到人家化緣了。今天他已經走了三十多里路，天黑前也許能走出這片戈壁。
遠方兩座連綿而低矮的山丘相篷，樹木比前往所見茂密了許多，如兩條青龍抵頭而戲。綠色對人有天然的親和力與吸引力，法緣加快腳程快速蹬上丘頂。
兩座山丘中間有一塊寬敞的盆地。盆地中央一個清澈的水潭映入眼帘，一片蕩漾的碧綠美不勝收。水潭兩里之外，是一片青蒼脆綠的樹林。
有水潭便可以洗浴，法緣快速向水潭衝去。沖了數步突然發現潭邊有一個窈窕的身影正在輕妝慢梳，長長的頭髮垂下，擋住了面孔，很明顯是一個女子。
法緣驚愕的停了下來，第一眼明明白白沒看到潭邊有人，怎麼一下就出現一個女子了。他揉了揉眼睛，有人煙就好，可以詢問女子這是何處，同時討要一些吃食了。
他行了幾步，女子突然褪去身上長衣，優美的身體凹凸有致，準備進入水潭洗浴的樣子。
法緣哪好意思再向水潭靠近。他快速向後退去，幾個呼吸間就翻過山丘，回到了另一邊。山丘上樹木密集，他一來一回悄無聲息，沒有引起潭邊女子注意。
繞過山丘，四周的植被大不相同，入眼間儘是連綿起伏的綠色。法緣估計，這裏應該是桐城平原範圍，距離桐城已經不遠了。
樹林茂密而幽靜，鳥語聲聲，清香撲鼻。法緣漫步走進樹間，在這裏如能遇到人家，便可以結束悲慘的野人生活。
兩天前，他吃光了糧袋裏的最後一塊乾糧，一直在以野果與樹皮充饑。戈壁上荒蕪人煙，他吃的無名野果酸澀難咽，喝過涼水后，胃會有很長一段時間的抽痛。
樹林方圓十來畝，樹木錯落有致，以北方果樹居多。七月是結果的季節，樹上密密麻麻掛滿了大大小小的果子，這是人為種植的果林。
一條一米寬的小水溝從林中穿過，流水潺潺，滋潤着岸邊草木。
樹林深處，幾間青瓦房古樸古香，掩映在綠色之中。一道低矮的圍牆連着瓦房，圍成了一個恬靜的農家小院。小院門大開着，院內有雞鳴聲傳出。
樹上的果子顏色很青，法緣摘了一個楊桃，一口咬下，酸澀的味道讓法緣浸出了眼淚。再酸澀也好過餓肚子，法緣幾口咬完果子走近小院門口。
一個穿着青絲綿緞，滿面慈祥的老婦人拿着一把掃箒，正在門后掃地。
法緣輕步走近，對老婦人合什道：「打擾大娘，貧僧有禮了。」
突然有人說話，老婦人微驚了一下，手中掃帚一頓，看清法緣后奇怪的問道：「小和尚，你怎麼化緣化到這裏來了？」
法緣恭敬的道：「小僧來自南方白蘭寺，計劃去桐城。此刻天色漸晚，無意討擾施主，化些吃食。晚上有柴房一間稍事休息即可，不知你們可方便？」
老婦人仔細打量了法緣幾眼，輕笑道：「出門在外，誰沒有一點難處？與人方便就是與己方便，沒什麼打擾不打擾的。此去桐城尚有五十多里路，你今天就在這裏打尖休息。條件不好，只能將就一晚，你可有法號？」
「小僧法號：『法緣』，多謝老菩薩！」法緣恭敬的回答。
普通農家小院一個年老婦人，說話和藹可親，讓法緣不由自主生出一種親近感。
「農家生活只有粗茶淡飯，你不要嫌棄才好。」老婦人邀請法緣進院門。
法緣心中激動，終於可以結束十天的野人生活了。他又道了一聲佛號，走進了小院。
小院左邊三間青瓦房窗明幾淨，右邊兩間瓦房略顯低矮。正對院門的兩間房，一間正屋門上貼著符。
青瓦房應該是老婦人與家人住處，右邊低矮的瓦房應是廚房與廁所了。中間那門上貼符的是堂屋，堂屋旁邊那間或許是雜屋吧。
法緣氣機散出四下打量，除了眼前這個老婦人，院中並無其他人在。
老婦人道：「這裏就我與兒子居住，他在林子外邊種菜去了，晚飯時間就會回來。」
法緣自小愛整潔，注重儀錶。戈壁里條件艱苦，但每到一處有水之地，他必然洗臉、刷牙，剃掉長出的頭髮。一年的艱辛生活，已把鉛華洗盡，除了今天殘留在臉上的灰塵。
法緣打來水，洗凈手臉。老婦人眼睛一亮，這個小和尚長得真俊啊！法緣眼神通透，坦然而專註，老婦人不由心裏暗暗稱讚。
她邊走向廚房邊道：「今天晚上，你就留宿堂屋旁邊的那間房吧，有床有椅將就一晚。這人年紀大了，話就多了，可別嫌老婆子話多。」
法緣想起了二裏外水潭邊洗浴的女子，問道「此間就老菩薩二人居住？可還有其他人戶？」
老婦人回首道：「方圓幾十里內，應該沒有人戶了。戈壁荒涼，我兒子在這裏種植了七百顆果樹，形成了這一片林子。再等一個多月，你就可以大飽口福了，現在尚早一些。」
她在廚房中邊收拾邊道：「我兒是啞巴。他喜好清靜，便帶着老婆子到了這裏，過過田園生活，也算是陶冶情操，沉澱一下心境。」
「老身在茶餘飯後，也常念佛經，對龍騰國的大德高僧可仰慕的很了。你這小和尚長得俊秀異常，孤身一人跑這麼遠。你的師門長輩也真狠得下心來！好了，老婆子要做晚飯了，你可以去四處轉轉。」