第1章 道為何物？

有物混成，先天地生。寂兮寥兮！獨立不改，周行不殆，可以為天下母。吾不知誰之子，象帝之先；吾不知其名，字之曰「道」

在東辰國境內的有一桐城，城中有一姜家。

每逢大公雞將清晨報曉，清脆的銅鈴聲響，家族子弟都匯聚學堂上課。

今日當輪秦夫子授課教習族中子弟。

「道是什麼？誰能準確回答？」

夫子的每日一問明顯沒有問倒人，一七八歲小男孩站起身來自信回應：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」

秦夫子捻著鬍鬚聽着他的回答，甚是滿意，「不錯。道可道，非常道；名可名，非常名。無名天地之始，有名萬物之母。萬事萬物，因果輪迴，五行便與它有着異曲同工之妙。」

「五行：一曰水，水曰潤下，具有滋潤、向下之意；二曰火，為炎上，火具有發熱，向上的特徵；三曰木，為曲直，具有生長、升發之意；四曰金，從革，具有肅殺、變革特性；五曰土，土爰稼穡，是為種植莊稼、生化萬物……」

秦夫子有規律地搖著腦袋，語音時高時低，抑揚頓挫地在講課。

開始同學們還飽有興趣，但之後的內容與先前所學相比，枯燥無味，晦澀難懂。

台下學生或是將頭趴在桌子上，或是交頭接耳，三兩人說着小話，都是一副興趣缺缺的樣子。

秦夫子見狀，輕輕抬起拐杖落在地面，點了兩下發出咚咚的響聲。這時由他為中心，聲音如水波般朝四方擴散，響聲沒有遭到削弱反而更加強烈。

猝不及防的靈波嚇得同學抬起了埋在桌面的頭，立馬坐好不知所措地看向夫子。

「都給我認真起來，別以為家族試煉還很早，現在不提前準備，試煉再學就來不及了。

你們都知道沒有通過的人會有什麼結果吧，不是被分到離家遠的地方經商，就等著劃分土地去耕田吧！」

秦夫子用詞雖然幽默，但他卻道出了目前最真實的情況。

東辰國律法中寫明，凡是年滿十八周歲的子民不分男女，都要經過家族的試煉。

試煉通過者將繼續進修，而落選者會根據家族視情況而定，劃分土地用以農耕或劃分家族產業於以繼承。

試煉中會有朝廷官員在旁監察，以防作弊等行為。這樣的條令是為了選拔出有才之人，用以報效國家。

「這我們早就知道了，以我現在的實力絕對能過得了家族的試煉。」一小白胖子說出了自己的看法。

「人外有人，天外有天。」

「別以為夫子講的東西都是大家知道的，就不聽進心去了。不要因為自身有所成就就驕傲自滿！」秦夫子恨鐵不成剛，這世間有多少人眼高手低，困在原地止步不前。

秦夫子打算列一些名人來告誡學生，「歷史上子安六歲善辭章；觀光七歲能賦詩；長吉七歲能辭章，名動京邑；摩詰九歲知屬辭，工草隸，閑音律；太白十歲通五經，自夢筆頭生花！他們都是年少有為，看看你們自己，還覺得自己很強嗎？」

夫子語重心長，希望同學能聽得進話，思想能夠有所改變。

「現在都重武不重文了！」坐另一邊的同學冷不丁在下面小聲地冒了一句話。

「愚蠢！」秦夫子自然聽得清清楚楚，緊緊握在手中的拐杖拿了起來又放下了，剛才真想敲開他們的腦袋看看裏面裝得是不是漿糊。

面對這一幫孩子們，秦夫子語氣深長，「有這樣一句話，以文治國，以武安邦。這是與所處環境不同而進行變通的！你們不僅要習得武，古人的道理也要知曉，更要學習前人的經驗。」

秦夫子搖搖頭，看來還是沒有真正讓學生醒悟，夫子打算考考在座的學生。

「生於亂世，自是崇武。生於安世，便是尚文。你們可知道當下的和平是怎麼換來的嗎？生於憂患死於安樂的道理聽得還少了嗎？」

學生們各自說着小話，對夫子完全不上心。

「都以為自己很厲害，那老夫便出上一題……」

眾同學議論紛紛，說要回答問題，一個個都緊張起來，瞪大了眼，豎起了耳，腰板挺直了，伸長脖子以聽清夫子出的題目。

「大家可以根據老夫方才所說，推算出五行之間的相生相剋關係嗎？具體說明是何緣由方可！」

剛說得熱鬧，正要問時便無人回答了。

「姜以慕，你來作答！」秦夫子見坐在後排的姜以慕的心思不在課堂，便叫她回答剛才所提問題。

被叫做姜以慕的女孩站起身，她臉上未施粉黛仍清麗可人，年齡約莫十一二歲，體格苗條，面貌身高與眾人極不相符，顯得格格不入。

「可有答案了？」

突然被叫到的她神色有些慌張，不小心踩到自己的綉裙差點跌倒，踉踉蹌蹌的模樣甚是滑稽。

「起來回答個問題都能把裙子踩到，也是夠笨了！」眾人七嘴八舌，傳出或大或小的嘲笑聲。

姜以慕站直身子，規規矩矩向夫子行禮。光看這氣定神閑的氣質也算是個可人爾，可當她一張口就太煞風景了。

「不知。」

底下的人聽她有此回答，都在下面小聲議論，還伴隨有嬉笑聲，「就知道這蠢材啥也不知道。」

滿心期待卻換來這樣的回答，秦夫子失望地擺擺手。

或許她對其他內容有所了解，夫人耐心詢問：「那你對五行可有了解？」

「無。」姜以慕神情木訥，回話也是隻言片語。

「將今日所講內容抄上五遍，明日上課前給我。」

秦夫子沒有得到滿意答案便自由解說起來：「金銷熔生水；水潤澤生木；木乾暖生火；火焚木生土；土礦藏生金。」

沒有正確作答出的姜以慕望向窗外，欣賞著雨打芭蕉后的翠綠，抬頭望天白雲朵朵，一碧如洗的蔚藍，嘴角自然勾起一彎微笑。

她在心中默念：火克金，金克木，木克土，土克水，水克火。

秦夫子繼續解釋五行相剋，「剛勝柔，故金勝木；因為刀具可砍伐樹木；專勝散，故木勝土；因為樹木可穩住崩土；實勝虛，故土勝水；因為堤壩可阻止水流；眾勝寡，故水勝火；因為大水可熄滅火焰；精勝堅，故火勝金；因為烈火可溶解金屬……」

「夫子，這世間有真正的道嗎？」稚嫩的少年音是在向夫子求學。

沒有人能真正說清楚什麼是道？道是如何？

秦夫子讓同學自己去找答案，「萬物皆是道，會心一也，每一個人理解的道也各不相同，全靠你自己的領悟。」

少年似懂非懂地點點頭。

秦夫子離去之前再看了一眼姜以慕，她還是一副漫不經心的樣子，雙眼無神不知看向何方。

他不明白，從小聰慧無比，年紀大了些怎麼越加愚鈍。秦夫子失望地搖了搖頭了，背着手離開了。