005 何府的禮遇
錦諾不自然地把臉往側旁偏去。何夫人斥道：「沒規矩的東西！這是你葉府里表二妹妹！」
「喲，原來是表妹！」不待少璜見過，鶯兒便撥開他，尖聲尖氣過來，一雙丹鳳眼斜溜著錦諾，「果然生得標緻！怪不得咱們二少爺瞅得兩眼都發直了！只可惜呀，也是個投錯了胎的，長得再標緻又有什麼用？又不是嫡出的大小姐，如今又連個家都敗了，將來還不是跟我一樣，嫁給有錢人家作妾去！」
「破嘴的爛蹄子！還不給我拖回屋去！」
何夫人氣得發抖，少璜見狀，趕緊地喚著隨從們架著鶯兒一路往內去了。
錦諾兩頰變成了臘梅色，一時氣得盯住他們背影，竟不知該如何了。
何夫人道：「來人帶表姑娘回屋！二少爺隨我去正院！」
如此兵分兩路，少璜便乖乖伴著何夫人往正屋去了，錦諾暫由劉順家的領著從側門進內院去。
經歷了這場風波，一路上無人說話，直到了一座種著兩三叢芭蕉的精巧小院內，方才有兩名著同色裳子的丫環從掛著「綠蕉軒」字樣的門楣下笑迎上來：「表姑娘可來了，聞知信息，咱們可在此等侯許久了！」
錦諾素知何府下人多為家生子，性子大方潑辣，遂笑道：「煩姐姐久等。」
兩丫環對視一眼，左首高挑個的名叫冬青的，便抿嘴道：「往日都道葉府大小姐行事大方，如今見了二小姐，原來卻也壓根不輸。」說著便來挽錦諾的手，一同進綠蕉軒的門。另一個名叫秋澄，卻與劉順家的說談兩句后，待後者告辭，也與碧羅一道進了屋來。
「姑娘初來便撞見了方才那模樣，怕是受了些驚，又兼天寒地凍的，先喝下這碗參湯暖暖身子罷。」
秋澄端了湯上來，笑吟吟明白一切的模樣。
錦諾接碗在手，心中卻不由暗暗稱奇，往日在何府出入，因只當是作客，故不曾理會這些細微之處，如今著意一聽，卻發現原來這前後之間消息傳得甚是靈通——方才進門的事，若不是早有人回來稟報，便是方才劉順家的說道的了，而自己根本不知情。
冬青秋澄在何夫人跟前走動，自然比尋常人要多上幾個心眼，是不能等閑視之的。於是心下再不敢大意，起身道：「蒙姐姐們厚愛，萬不敢提受驚。眉兒年幼不懂事，往後在貴府上叨擾，可要承姐姐們多多提點照顧了。」
「表姑娘何必客氣？」冬青伙澄相視而笑，「你是咱們大太太的貴客，身份自然是尊貴的。旁的不相干的人嘴裡不幹凈喜歡說三道四，姑娘可千萬別放在心上。有咱們大太太在，要什麼缺什麼，只管使丫環們要去。方才本是要先去正房裡吃了中飯，暖了身子方才往這屋來，只是不料出了那檔子事……二老爺房裡太太新歿，大太太又管著這麼大個家，不過問過問確是不行。表姑娘可莫要放在心裡。」
「不敢當。」錦諾福身，「大太太已待我恩重如山，且大小事務纏身，我萬沒有見怪的道理。」
寒暄的功夫，忽聽有人來傳表姑娘的行囊已卸在後園，冬青便著了兩個小廝，名喚允兒與林貴兒的，與碧羅一道去搬卸。這邊自己又喚了一名婆子並四名小丫環入內，當著錦諾面吩咐了其在綠蕉軒的崗位差事。因錦眉身邊已有了碧羅，便只派了一名大丫環，名流翠的為首。接著便有秋澄領著錦諾往院內各間屋走動去，哪是主屋哪是廂房哪是雜房，皆一一告訴了，且果然裡外收拾得乾淨透亮，並不亞於葉府園裡的別院。
「前面兒是通往正房及穿堂的主路，左首這小角門可去園子里，過了前邊那石橋就是二老爺房裡三姑娘的住處，往右拐種了許多菊花的便是四姑娘住的地兒。大姑娘二姑娘住在園子西邊兒，靠近老太太屋。姐妹們平日無事便在一處習字繡花，如今表姑娘來了，家裡可更是熱鬧了。只不過今日不巧，大姑娘二姑娘隨三太太去了給寧將軍夫人拜壽，可得改日才能見了。」
秋澄說到此處，錦諾便道：「說到老太太，我正該先去拜見才是，在此耽擱了如許久，倒真是我的不是了。」
秋澄笑著安慰：「姑娘且莫心急，老太太知道表姑娘要來，原也是正是這個意思，要請表姑娘前去說說話，只是昨日府里進了些新鮮野味，老太太晚上與孫子孫女們吃酒時貪杯，今早染了些風寒，不宜見客，這不大夫剛才才出了府，便吩咐只好晚飯時再請姑娘過去了。」
「原來如此。」錦諾點頭。
「正是。」秋澄笑道，挽起她手來：「走罷，太太屋裡這會子估摸著已擺飯了，我們走過去正好。」
於是三人一道，另有剛派在綠蕉軒的大丫環流翠一起，前往大房正屋。
錦諾對大房裡外頗熟，景緻上倒也無需多費筆墨，進門時果然飯已擺好，大老爺在柜上不回來，兩位少爺並二位姨娘皆在各自屋裡自吃，因此便只姑侄二人於炕對坐。
席間也無多話，無非是些日常關照，如吃穿用度上有缺時不該隱忍等等。錦諾只依言聽著，等到何夫人問時，才揀精要的答了。末了何夫人便道：「方才的事你且莫放在心上，二老爺三十歲上方得了這一公子，而後雖又有姨娘生的四少爺，卻總是不同的。自是嬌縱些。除了閨房裡有些放縱，別的事上卻也還好，你是親戚，往後他斷不敢再冒犯你。」
錦諾忙道：「二少爺隨性，侄女怎敢見怪。」
何夫人笑了笑，點頭不語。
又略坐了坐，各自談了些府上事務，何夫人便撐額閉目，懶怠說話起來。
錦諾見狀已知其犯困，當即告辭出來。遁原路回到綠蕉軒，碧羅已回來了，正一樣樣清點行李。錦諾因問其用過飯不曾，答曰已用了，主僕二人便一起鬆了箱籠包袱，將早備好的送予各房裡的表禮仔細挑揀出來，其中五位少爺均是一方端硯，並一柄冰骨摺扇。四位姑娘則每人兩朵宮制絹花，一卷上等安徽宣紙。三位老爺均是一把江南「齊風齋」出的琉璃翡翠鼻煙壺，太太們是吉祥如意玉枕一隻。老太太自是不同的，另挑了拿銀緞子包好，只等晚上去拜見時親自奉上。
錦諾使了碧羅與流翠同為往各房裡送去，自己在屋裡看著丫環們收拾，等幾近結束，也覺身子懶懶，便略挨著榻上躺了躺。才至恍惚之間，又聽門外有人清脆喚道：「表姑娘可在？」