第三十九章

他望着庭院裏的石榴樹嘆了一聲。花開了，母親的壽誕快到了，想想送些什麼討她歡心吧，許一家留的還能穩妥些……

接下來的幾日，清曉學乖了，不管她們如何擠兌自己，她只當沒聽到，裝傻。把心思都放在教清昱和計劃未來上。

未來的事，她不能不想，畢竟她還不到十五歲。不想盲目押下自己的一生。她躺在床上，望着承塵，曾經以為自己可以安穩生活了，可……

眼前又出現了那張臉，她哼了一聲，猛地把被蓋在頭上。

然此刻，只聽外面巧笙喚道：「小姐！大少爺回來了！」

「大哥！」

清讓一入門，清昱便撲上去。清讓俊秀的臉笑容明朗，他舉起清昱掂了掂，「沉了，也長個了。」

清昱難得開心，抱住了大哥的脖子。

「快下來吧！仔細累着你兄長。」祖母笑容可掬道。

聽聞清讓回來，祖母、大房都出來迎他，待遇可是高，父親回來也沒見她們這般殷勤。

「聽聞你剛剛參加了殿試，一切可都順利？」祖母直奔主題。

清讓淡笑，恭謹給祖母和長輩們請安。

到了大伯母面前，她笑道：「這還用說嗎，我們清讓貢士第三，聽他二伯說，前三甲保准了。嘖嘖，你大哥若是有你這能耐，我便不必為他愁了。」

「伯母嚴重了，清軒兄長此次一同參加殿試，必會高中。」清讓謙和應，眼神在人群里搜尋，見到了角落裏的妹妹。

大伯母抿笑，還欲恭維，卻見他直奔清曉去了。

「大哥。」清曉抬頭，笑聲喚道。

清讓俊眉一彎，摸著妹妹的頭問：「可想大哥了？」

清曉甜笑，點頭。

一別數月，妹妹無甚變化，唯是稚嫩的小臉帶了幾分沉穩。也不知是長開了，還是經此劫難，她憂思消瘦，下巴尖尖地，楚楚讓人心憐。

清讓眉頭微皺，柔柔道：「大哥回來了，都過去了。」

清曉愣住，反應過來，心裏一暖，用力點了點頭。

清讓剛參加了殿試便奔回來給祖母祝壽，祖母喜笑顏開，道他有心了。偏院沒有空房，祖母安排他去西院，被清讓回絕，只道一家人還是住一起的好，於是和清昱擠在偏院西廂。

這一住，偏院熱鬧起來，總有下人來送東西，清榮也主動來找清昱玩，連清曉在霜重苑的待遇也有所改變。雖清懿對她的眼神厭惡依舊，行為上沒那麼咄咄逼人了，想必是受了伯母囑咐。

看來大哥效應，影響還真不小。

祖母六十大壽那日，舉家皆歸。清曉這才把這家人認全了。

大伯父帶着阮府長孫清軒從京城歸來，大小姐因有孕未回，託人帶了賀禮。二房人也到齊了，在國子監讀書的三哥清章，還有嫁到京城的二姐清瑤，和比清曉大了兩歲的三姐清芷。

往日裏姑娘們走動也不甚多，但關係這東西是比較出來的。比起沒見過面的清曉，她們自動近了幾分。清瑤今年十九，已嫁人，和妹妹們話題少了些，多是陪着母親伯母聊些家常。

清芷生長於京城，自帶幾分優越感。連一直倨傲的清懿在她面前也不由得軟了語氣。

見過長輩們，小姑娘們退到花廳去了。

「三姐可給我們帶了好東西？」清懿笑盈盈問。

清芷笑道：「豈能落下你。喏，這是京城流行的蟲草簪花，給你。」

說着，她又看了眼清曉。果然是江南長大的，這個堂妹細皮嫩肉，水靈得讓人恨不能想掐一把，論相貌也是絕色，清媚的小臉生得不俗。裝扮是素了些，可仍一眼就能讓人挑出來。

虧得是自家妹妹，不然還真讓人妒忌幾分。清芷微笑，又拈出一隻簪花。「聽聞五妹妹回來了，給你也帶了一隻。」

清曉驚訝，言謝接了。

看着她手裏一模一樣的簪花清懿撇了撇嘴，轉而又巧笑，嬌聲道：「三姐最近可有好消息？」

清芷睨了她一眼。「還沒呢。」

「三姐都十六了。」清懿驚道。

「十六又如何？京城姑娘哪像你們，整日就知道嫁人，人家可不急，且挑着呢。」清芷傲然笑道。

清曉恍然，原來古代一線城市婚齡也這麼高啊。果然是物質精神生活豐富的地方，人都比較有主見。

「三姐也挑着呢？可還在惦記着靖安侯世子爺？」清懿壞笑。

「打你嘴！」清芷笑着伸手，餘光瞥見清曉，正色道：「惦記他的人多的去了，哪個嫁得了。都二十二了也沒成親，誰知揣着什麼心思。」

「聽聞首輔女兒中意他，首輔想要招他呢！怕是人家『金屋藏婿』吧。」清懿笑道。

清曉撲哧一聲笑了，惹得清懿不滿看了她一眼。清曉斂笑。

二十二不娶在這個時代算不算大齡了？大齡男子不娶，不是彎的就是娘炮。

「你倒是說錯了，他和顧小姐自小一起長大，有情，人家傳言是首輔不肯招他。你想，他好生一個世子爺不做，非要當錦衣衛，你可知，他那把刀飲了多少血，名聲可是不好呢。」

錦衣衛？那看來應該是彎的……

正聊著，門外來報，姑母帶女兒回來了，全家人去迎。姑姑不過三十齣頭，相貌端秀，竟和清曉有幾分相像，而她的女兒，更稱得上是閉月羞花。漂亮得讓清曉不禁感嘆，姑父該有多英俊啊。

「南來北往的考生都聚在京城，會館事多，劍平一時走不開，讓我給您道了個歉。」

姑父周劍平，名字霸氣，實則然也。他是陝西人，周氏在當地富甲一方，姑父除了念書外喜結朋好友，在秋闈失利后便棄文經商，管理陝西會館。

祖母笑道：「無礙，有心了。」於是便和外孫女聊了幾句。

互相見過，姑娘群又多了個表姐。周姚女和清懿同歲，大她半月。家中獨女，也是嬌寵出來的，比及清芷不差半分。

不過這個姚女表姐貌似對清曉更感興趣。噓寒問暖地聊了些，又問起江南趣聞來，惹得大家好不驚訝。不過兩刻鐘過後，清曉便明白了

「怎不見清讓表哥呢？」

「他在和伯父們聊天。」清曉道，「表姐見過我大哥？」

姚女赧顏。「在京城他便住在陝西會館，時常能見到。表哥青年俊傑，父親很喜歡和他聊天，很是……」說着，臉越發地紅了。

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