第二十一章：老夫少妻
東北院里鬱鬱蔥蔥，三日光景很快就過了，晚間，趙姨娘打發了小吉祥和小鵲到東北院幫香菱拿行李，大概是早就聽說了香菱的事，又猜度著這香菱本是薛姨媽預要攆出去的，兩個小丫頭也是勢利眼，心中自然是百般不樂意。
臻兒跟著香菱倒是盡心，此次也願意跟著香菱。主僕二人來到趙姨娘院中，賈環已經在門口張望很久了。兩隻小眼睛巴巴地看著香菱臻兒進屋，心中歡樂得很。
賈環見了香菱臻兒進屋，兩隻眼睛眯成了一道縫，笑嘻嘻對香菱說道：「你知道我娘為啥讓你過來不？」
「為啥？」
香菱本對趙姨娘此舉就充滿了各種疑惑，正想不明白，不料賈環倒是爽快，這屁小孩示意香菱蹲下身來，悄悄在香菱耳邊說道：「那是因為我想吃你做的速食麵！」
「啥？」
香菱感覺有些瞠目結舌，自己想了那麼多趙姨娘此舉的理由，唯獨這個理由沒有想過。
臻兒見了賈環的小模樣，賊眉鼠眼，此時賈環十歲，個頭只能到臻兒的肩膀。因素日里賈環不討喜的緣故，臻兒對賈環的印象有些先入為主。只見臻兒從鼻子里哼出一聲：「就不煮給你吃！」
賈環急了，一把拉住臻兒道：「姐姐要是不樂意，我就不鬆手，我把姐姐綁捆在家裡，不讓姐姐出門！」
「哪裡來的死小孩！」
臻兒氣哼哼的說道。
香菱看著賈環，見他就一熊孩子，貌似並沒有大家說的那樣討人嫌。
賈環扭不過臻兒，轉身望著香菱，道：「好姐姐，我娘此時正在房裡等你呢。」
賈環說完朝香菱呶呶嘴，小眼神朝旁邊的小屋望去。
香菱帶著臻兒進了趙姨娘的屋，趙姨娘此時正在納鞋底，見香菱來了，急忙起身，這一動作倒弄得香菱怪不好意思。
趙姨娘拉著香菱的手，臉上從未見過的溫柔，說道：「好姑娘，你總算來了。」
香菱預要給趙姨娘行禮，趙姨娘一把扶住香菱，輕聲道：「姑娘不要這樣，咱們都是姨娘，地位是一樣的，今後姑娘就住在我隔壁的房裡，飲食起居同我一樣，方才體現我們姐妹情深。」
嗯？這就姐妹情深了，趙姨娘說這話意味深長，有拉攏的嫌疑，但香菱又覺得好生奇怪，她一個本來是要被薛姨媽趕出府的人，趙姨娘卻舔著臉硬要了過來，這事本就十分詭異了，此時趙姨娘又說要與香菱姐妹情深，幾個意思？
趙姨娘像是看出了香菱的疑惑，說道：「在這個賈府里，如今你的地位和處境同我是一樣的，我倆也算是患難姐妹了。」
這趙姨娘是想說：我們都有共同的敵人，所以我們自然就是朋友，是姐妹了。
呵呵，挺不錯嘛，不曾想這趙姨娘並不是外界傳說的那樣荒誕，蠢笨，從今兒這番謀略看來，略有幾分小計謀。
趙姨娘示意香菱坐到炕邊上，拉著香菱的手說道：「前兒三姑娘聽聞姑娘要來，派人送了一塊上好的鞋面子，這鞋我正做著，就快好了，我看你的身量與我差不多，就照著我的尺寸給你做了起來，明兒做好了，我送到你房裡，姑娘不要嫌棄才好。」
香菱趕緊起身，說道：「多謝姨奶奶。」
趙姨娘也起身，笑盈盈對香菱說道：「說什麼謝呢，我第一次見你就知道姑娘與我那三姑娘一樣，絕非等閑！」
趙姨娘說完一臉滿足和驕傲。
香菱在趙姨娘屋裡說了一會話，隨後帶著臻兒回了趙姨娘安排的房間，正準備洗漱，此時聽見院子里嘻嘻索索的一陣腳步聲，接著又是一種婆子丫鬟忙碌的聲音。
香菱派臻兒出門看看，臻兒回來回話說：「政老爺來了！」
此時屋外甚是忙碌。
一盞茶的功夫，又聽那邊一陣笑聲，又有趙姨娘和賈政的聲音。接著房門響處，小鵲拿著大銅盆出來，叫吉祥舀水進去。
過了大半天，院里又重新安靜下來，丫鬟僕人們各自又回到自己的崗位。
…
…
一個人的最大悲哀，莫過於被至高無上的人寵愛，卻被其餘所有人踩在腳下！趙姨娘的世界，充滿這種悲哀。
第二天，趙姨娘到王夫人處請安，王夫人高高在上坐著，趙姨娘低頭跪在地上。王夫人素日里很平靜，一副不問俗事的樣子，今天在趙姨娘面前變得煩躁異常，大聲呵斥趙姨娘道：「好好的爺們兒，都被你給帶壞了，你要是教不了她，自然會有老爺來管教，橫豎是有人教導他的，你這做老子娘的，哪裡有一點做長輩的樣子！」
趙姨娘跪在地上直哆嗦，不知道王夫人又為何發飆。
趙姨娘顫抖著說：「不知太太所謂何事，環哥兒又犯了什麼錯，請太太明示。」
王夫人聽趙姨娘這麼一說，更是火冒三丈，怒道：「你是他娘，你倒還來問我？」
趙姨娘眼淚唰唰唰往下流。
王夫人接著說道：「哼！你這當的是什麼娘，環哥兒昨夜裡偷偷溜進廚房裡，倒了半鍋子油，和那彩霞做油炸麵條，結果差一點沒把廚房給燒了！幸兒我恰巧路過，不然你今天還能跪在這裡？」
趙姨娘哆嗦著，眼淚花花，說道：「太太說的是，虧了太太，我回去定會好生管教環哥兒。」
王夫人一聽管教二字，更是冒火，說道：「如今你房裡多了一個香菱，也是個打亂拳的，你巴巴從姨太太那邊要了去，還真真是物以類聚人以群分！」
趙姨娘不言語，只是一股勁淌眼淚。
王夫人訓斥了趙姨娘有一會功夫了，許是感覺有些累了，正準備讓趙姨娘滾蛋，這時候，周瑞家的手裡拿著一個包裹進來，賊眉鼠眼的樣子，周瑞家的在王夫人耳朵邊輕聲說了些什麼，然後留下那個包裹走了出去。
周瑞家的走後，王夫人將那包裹丟到趙姨娘跟前，惡狠狠說道：「你自己看看這是什麼？」
趙姨娘急忙打開那包裹，裡面是一雙她準備給香菱的新鞋，剛做了一半，鞋面還沒有縫好。
王夫人指著那雙沒有縫好的鞋說道：「就憑你也有這麼好的緞子拿來做鞋面？」
趙姨娘不語，因為這是前日里探春悄悄派人送來的，要趙姨娘拿來做雙鞋子送給香菱穿的。
王夫人接著指責道：「我人歲老了，但是記性還是好的，這緞子原是宮裡賞賜的，貴妃娘娘給了我三匹，老太太嫌太花哨就沒要，我年歲大了也不合適，我把這三匹緞子給了三位姑娘，三姑娘和二姑娘都拿來做了衣服，四姑娘的上個月莫名其妙不見了，問丫頭們又都說並沒有瞧見，不料竟在你這賊窩裡！」
趙姨娘此時已經哭成了淚人，有些百口莫辯。
王夫人見趙姨娘並不作聲，全當是默認了偷竊的事實，義正言辭說道：「你也是個姨娘，也是半個主子，俗話說王子犯法庶民同罪，就罰你和環哥兒半年的月例吧！」
半年的月例！趙姨娘每月的月例是二兩銀子，半年是十二兩銀子，這點銀子對於李紈，王熙鳳等人來說不算什麼，但是對趙姨娘來講確實一大筆錢，本來手頭就很拮据的趙姨娘聽到這一突如其來的懲罰瞬間癱坐在地。
以後的半年裡，賈環和她將沒有一文錢的收入。