忍者與忍術
由於小說的背景設定在明朝末期，且小說的情節已經展到了與倭寇及其忍們的爭鬥階段，所以覺得有必要將一些忍以及忍術的背景知識做點交代。
忍的工作，主要是為主君進行秘策、破壞、暗殺、收集敵方前線情報、攪亂敵方後援基地等種種諜報活動。忍在世時必須隱姓埋名，與黑暗為伍，也不能留下隻言片語，以免日後東窗事。因此，關於忍的歷史記錄寥寥無幾，目前只現忍術秘本中記錄了聖德太子身邊的一位忍，忍的起源也成為一個歷史難題。
目前，日本各地雖有無以計數的忍術流派，但追根究底，忍術的源頭都要上溯到伊賀（三重縣西北部）、甲賀（滋賀縣南部）兩地。兩祖出同緣，多有親戚關係。但若彼此的僱主（主君）處於敵對關係，他們便不得不同室操戈，甚至兄弟鬩牆。
另一方面，為了使忍術世代相傳，他們之間也不得不頻繁通婚，因此兩可以說是唇亡齒寒的關係。這也不難理解，生長在該地的男女男女，為了守住家族的秘密，是不可能同異鄉人結婚生子的。而且男忍的妻子通常也是忍。她們自幼便對忍耳濡目染，忍身上生的一切她們已習以為常。試想丈夫哪天突然不辭而別，普通女人是難以忍受的。
忍世界中，有四項基本戒律：不準濫用忍術（只能用在公事上）、捨棄一切自尊（逃命要緊）、必須守口如瓶（即便為此失去性命）、絕對不能泄露身份（這條最為根本）。忍在以下三個時代最為活躍：十一世紀末至十二世紀末的源平時代、十三世紀的南北朝時代、十四世紀中旬至十五世紀末的戰國時代。其中戰國時代也可以說是忍「百花齊放，百家爭鳴」的時代。
忍通常在新月或陰天夜晚潛入敵方城樓與宅邸，如果全身黑色裝束，輪廓反而會更顯突出，因此，基本裝束顏色是深藍。碰到月明星稀的夜晚，便換成灰色或是茶色裝束。
至於內褲，當然是日本傳統的兜襠布（一條細長白布）。只是，忍的束法同一般人不同，長度也比較長。他們將兜襠布從脖子纏到胯下，最後綁在腰際。如此，可以隨時從脖子后抽出兜襠布，當做繃帶或繩子應急。上衣裡頭有許多口袋，放一些不能淋濕的火藥、縫衣針、救急葯（包括安眠藥、毒藥）等；腰帶裡頭則放一些日用雜物。手套與綁腿，通常藏著一些暗器。
為了矇混國境關卡守關人員的審問，忍在旅途中，通常是農夫打扮。因此，所謂的忍暗器，往往是改造自農具、日常必需用品、園丁道具等。這些武器，大多是自己明鑄造，只有自己深知其用法，因而在旁人眼裡看來，跟一般日用品沒什麼分別。這也是忍武器失傳的主要原因之一。
現代人從各種忍術秘本中，所得知的忍術武器有：『手裡劍』（）（或）、『撒菱』（makibisi）、『忍刀』（bigatana）、『吹矢』（hukiya）、『忍杖』（idue）、『手甲鉤』（tekkoukagi）、『水蜘蛛』（）、弓箭、『苦無』(kunai)、『聞金』、『坪錐』、『問外』等。
『手裡劍』類似我國武林中的飛鏢，十碼之內可百百中。一般有八方手裡劍、六角手裡劍、十字手裡劍、三角手裡劍以及「卍」字型手裡劍，這些手裡劍擲出去后，在空中會圍繞其幾何中心旋轉，因此軌跡穩定，在近距離能夠保證一定的精度。多角型手裡劍主要依靠銳利的角殺傷敵人，殺傷力有限，所以忍會在每個角上都塗上劇毒，是很危險的武器。手裡劍的重量在40克至60克間，一般忍也不會攜帶幾十枚，畢竟身輕如燕是他們的優勢嘛。
『撒菱』，又稱十字釘，是逃走時撒在身後的一種菱形武器；凡是凹凸不平，能夠刺傷雙足的東西，例如天然石頭、乾燥果實、鐵器等，都可以拿來代用。
『忍刀』，很鈍，附有一條長約三公尺的繩子，翻越城牆時，可以當踏腳工具，再利用繩子收回；刀鞘，臨危時可以當潛在水中的通氣管。
『吹矢』，就是毒針，通常藏在笛子內；有時候旅途中必需扮裝成藝人，因此，忍除了必須學吹矢手法，還得練習吹笛技術。
『忍杖』，是一種以弱制強的武器，先把竹子用油處理過，兩頭包銅，打擊對手的穴道，減低對手的攻擊能力和戰鬥意志，中間還可以藏一些武器，如鏈子、長矛等。
『手甲鉤』，各式各樣，有裝在指甲上的，有套在手背上的，就看當事擅長哪種功夫，自己變把戲。
『水蜘蛛』，渡河時用的道具，平時可以疊起來藏在包裹內。
『弓箭』，忍使用的弓分為大弓和小弓兩種。大弓用於遠射，小弓用於近射。除射箭外，還能射火箭、響箭、開花箭（一種能爆裂作響的箭）等用來騷擾敵人。現代忍有了手槍，弓箭就顯得累贅不便。只有一種吹弩沿用至今。吹弩的吹管里藏有鋼針，用力一吹，鋼針便射出去，但射距離僅兩三米。箭頭經常喂有毒藥，也是為了更有效的打擊敵人，並且女忍更是弓箭使用的專家。
『苦無』，這種叫苦無的工具長18厘米，對它的解釋有兩種：一、是種爬牆的工具，因為有時候忍需要貼在牆上進行任務，繩鉤就顯得有些不太方便了，用幾把苦無配合著就可以插入牆壁用腳踩著用手拉著，末端的環里可以栓繩方便收回。
二、是日本忍所使用的一種暗器，有橫劈、豎砍、斜斬、直刺、飛射五種基本使用方法，指手裡劍，暗器的一種。
『聞金』，聞金，其實就是古代的竊聽器，一端插入牆壁，因為金比較軟，能夠和沙礫等牆縫中的物質結合緊密，再把耳朵放在聞金上，就可以聽屋中人的說話。那鋼絲是幹什麼的呢？那就要高手用了，高手用鋼絲把這塊聞金和另一塊插在安靜處的聞金連起來，可以在遠方把耳朵湊在那塊聞金上聽到屋中的聲音！據說下面四分之一的部分要用純金製成最好，後面的鋼絲線是必要的時候連接另一塊聞金的，但是，使用的時候線必須綳得很緊……
『坪錐』，日本以前的房子大多是木質的，這個東西是木頭的刮削器。用那個U形的刀刃來刮削木頭。至於作用嘛，是用於在木板牆上開孔窺視的。
『問外』，長18厘米，頭上的彎曲4厘米，是拿在手裡多在暗處撥門栓窗戶這類東西的。前頭有個彎是為了方便，我們用的播火的通條不也是很少有直的嘛。這個彎和通條前面的那個彎是一樣的道理。
忍術，又名隱術。關於忍術和忍的起源說法不一，國內有人認為，忍術起源於中國漢代的五行術，後來傳到了日本。同空手道、柔道、少林寺拳法等日本武技一樣，忍術是由中國古武術傳到日本后逐步展起來的日本特色武術。忍術權威著作《萬川集海》中指出：忍術思想的根源來自中國殷周之際的姜太公呂望。是他先提出了忍術概念，並寫在了傳世名著《六韜》之中。後來，孫武、張良、韓信等相繼對忍術理論進行了完善。特別是孫武的《孫子兵法》倍受忍階級推崇。此時忍術也基本形成了由權謀、形成、陰陽、技巧等幾部分構成的雛形。隨著忍術傳到日本，忍也就在日本出現並展起來。
忍術的理論基礎是由中國傳來日本的孫子兵法而來，之後再加上修練道，以及在山中的伏擊技巧展而成.武術，是各國古代自然而然地展來的，世界各國必然都有這樣一個過程。日本自然也不例外。可是，在中國的孫子兵法傳入日本之後，日本的軍事思想有了根本性的改變，最愛用忍的武將武田信玄就受到了中事思想的徹底改造。武田信玄是孫子的崇拜，他非常讚賞「行如風，徐如林，侵略如火，不動如山」這個孫子先提出來的作戰藝術，並且把「風林火山」這句話寫他的軍旗上，因此他的部隊被稱為「風林火山」部隊。
因為信玄非常討厭自己國家的秘密被他人知道，所以喜歡訓練忍。他最愛驅使自己培養的忍(他叫他們為「亂波」，「叄」這也是武田家叫忍的一種稱呼)。「亂波」的由來是來自於甲，信，越三地的流浪無業游民，或是強盜集團把他們組織化，教以山地戰還有其他的戰鬥技巧，於是這樣就成為忍啦。此外，「叄」是「間見」，「見方」，還有「目付」的總稱，這些人是斥候和間諜的專家。信玄派富田鄉左衛門去統馭「叄」這些忍。
日本戰國時代，各地諸侯紛紛稱霸，妄圖統一日本，取代天皇。武田信玄打贏多場重大戰役，武田家一度強大無比，當然也結下無數仇敵。武田信玄之弟武田信廉無意中現了一個盜賊相貌與其兄酷似，於是將其留在了身邊，作為替身使用——日本的傳統稱之為「影子武士」。這也是利比亞的卡扎菲一直不死的原因。接下來武田信玄與織田信長－德川家康聯軍作戰，傳說他不幸陣亡，實際是酒色過度，因病而死。但是他的兒子不成大器，於是武田信廉決定讓「影子武士」上戰場，他從旁進行輔助和支持，爭取時間，讓武田信玄的兒子取得統治經驗，變得成熟以後再把政權交給他。「影子武士」從賊性未改到被武田信廉的大義之舉所感動，盡心儘力。
在平安時代時，由於武士階級興起，在山中伏擊的兵法就由武士去展。在源平時代，學會在山中伏擊的源義經成功的使用了山中伏擊的技巧，完成了攻擊面戰法的理論.在南北朝時代，楠木正成展出防禦面的兵法，在此同時，忍術跟武術才分開成不同的系統。
成功的忍要善於將自己和外界環境合二為一，動靜結合地完成任務。所以他們講究通過食、香、葯、氣、體這忍五道來完成日常的修行和鍛煉。
先說說食。忍要經常輕巧地出沒於樹枝屋頂，因此據說一名合格的忍體重不可超過60公斤。其一日三餐以黑米、燕麥、豆腐、魔芋等為主。與此同時，忍又需要保持充沛的體力，因此芝麻、松子、紅糖、鵪鶉蛋等富含蛋白質、鐵和維生素的食品也經常使用。這一飲食結構與現代生活倡導的「低熱量、高營養」不謀而合。
再說香。據說成功的忍可以通過衣服上的味道判斷對方的經濟情況和社會地位。但同時為了不被對方摸清自己的底細，忍經常要使用商人、修練、和尚、遊歷僧侶等七種變身掩蓋身份。丁香、檀香、桂皮等基礎香料就是他們用來製造不同體味、增強變身真實性時用的。
至於葯，也不簡單。忍在執行任務時，難免磕磕碰碰或被對方打傷，而其在執行長時間的潛伏任務時，如何避免蚊蟲叮咬也是一個重要課題。因此合格的忍必須同時是一名合格的醫生和藥物專家，善於運用山林中的各種植物和草藥來治病驅蟲。
所謂氣，是說忍在平常要注重修身養性，以便實戰時可以集中精力，果斷勇猛且處變不驚。
體，則是講忍注重鍛煉肌肉和關節，同時配合著靜坐、呼吸、按摩、針灸等恢復方法來鍛煉自己。除以上五道外，如果你完全相信「傳承館」中展出的忍遺物，那麼你會現，高明的忍還是天文學家和化學家，他們可以通過觀看星空預測天氣，並能調製出各種火藥。
「忍九字箴言」（也叫密甲六祝，這個概念已經在小說中用到）是指「臨、兵、斗、、皆、陣、列、在、前」，來源於中國古代的道家典籍《抱朴子》。這九字咒語是道士在山中驅逐妖魔時所念的咒語，忍也用這「九字箴言」作為咒語來使用，忍用這個，可能是因為他們生存在一個隨時都會死的環境里，念這種咒語可以給自己一種自我催眠，以消除恐懼，增加精神力量的作用。
五行遁術——金木水火土。
金遁術：就是用亮金屬出聲音及光線來欺騙敵人逃跑的術。
木遁術：利用樹木及草權逃跑的一種忍術。木遁的來源是在練習時一般是在樹木上練習，以前房子地勢低矮，能上樹基本能潛入任何宅院。
水遁術：培養水性，利用管子做水下呼吸，用特製木頭鞋子（水蜘蛛）過河等。
火遁術：利用化學方式做成煙霧彈，或一些放火的道具，以前並沒有炸彈出現，所以火遁的火器停留在原始的煙火上。
土遁術：不是像電影里鑽到地里逃跑的那種，其實是利用地上凹處及石垣、土壁等逃跑的術。以前大部分為土地，地質較軟容易實行。學此術的人會根據土的性質來挖地道或地洞進行隱藏。
在漢朝後期由於戰爭不斷，遁術就此而生，主要用於躲避兵馬之亂。
除了善於使用各種道具來迷惑敵人之外，忍還因為修習了佛教東密支派的術法和手印，而讓忍術出展現出類似魔法之類的異能力量，見於日本野史和少數正史的資料曾記載，有些擁有異能的忍，真的可以像火影中那樣展現出超出常識的力量。有的可以驅使猿猴，有的可以使用恐怖的幻術，而更有記載說，曾有位戰國著名的大名因恐懼一名異能忍的力量而殺死他。理由是，這種力量不應該存在於世，否則一旦被他的敵人利用，那就會輕易的取走這位大名的性命。當然，這些事信則有，不信則無，真正的忍術世界里，不會像火影忍描述的那麼玄異，但也應該不會像普通的認知那樣，僅僅是障眼法和武術結合那麼簡單。