第十四章 忠魂鎮遼東
王簡當即命令原山海關總兵高第為主將，主持灤州城防務，等分派任務結束，眾將才發現吳三桂被乾涼在一旁。
王簡看到吳三桂似乎有些失落，便安慰道：「吳愛卿，祖大壽的戰鬥你就別參與了，不論如何他也是你的舅舅。朕知道你忠勇可嘉，可朕不希望他死在你手裡，你明白朕的心意嗎？」
吳三桂聞言立馬感激道：「臣謝皇上抬愛，雖萬死無以為報！」
其實王簡併沒有那麼好心，他這是想讓媤媤多多鍛煉，多立戰功樹立自己的威望，而且順勢還架空了吳三桂的兵權，一舉雙得。只不過他也低估了吳三桂，他雖然表面上一副感激的模樣，眼神中卻透出一絲的陰狠。
王簡又命令馬媤媤帶領三千鐵騎出城，臨行前他看著戰馬上英姿颯爽又略帶興奮的馬媤媤，很是不舍：他知道媤媤渴望帶兵，在那裡她才會感覺到快樂。如果把她禁錮在身邊，只會是籠中的金絲雀，失去了飛翔的羽翼，也就終會失去光澤。
馬媤媤也柔情的看著王簡，在她心中，她覺得王簡差一點被逼著在煤山上自盡，是因為沒有一個為他分憂力挽狂瀾的大將。她愛他，害怕煤山之上再度重演，所以她必須戰鬥，因為只有勝利，才有足夠的能力保護自己的愛。
王簡憐愛的輕聲道：「保護好自己，實在不行就回來，朕作為你的男人，應該保護你才是。」
馬媤媤也動情的點了點頭，揚鞭策馬出了城。
終於，午後剛過，王簡穿越之後第一場大仗就此到來！
祖大壽先頭部隊到達灤州城下，卻見城門緊閉，城牆之上還有站立著一排排衛兵，很是奇怪。按理說，京師已破，這應該是一座空城才對，怎麼與自己想象的完全不同！而身邊的滿清將領都毛躁的催促著祖大壽快快攻城，都被他勉強阻斷了下來。看著城上的高第，他硬著頭皮道：「原來是高老弟，大明以亡，熟話說，識時務者為俊傑，不若你也率部下來投降我大清，定可封官進爵，你我兄弟二人也好有個照應，豈不快哉！」
高第轉身看了身後的王簡一眼，似乎並沒有站出來說話的意思，於是指著祖大壽大罵道：「誰與你是兄弟，老子姓高，豈可同你這不知姓甚的三姓家奴相比！」
「你...」祖大壽一時羞憤交加，更是為自己的處境不平，他內心深處其實並不想為大清效力，也存了避世之心，可現實的處境逼得他不得不為大清賣命。而他能指揮得動的兵力不過一千餘關寧鐵騎殘部，餘下的兩千都是清庭派在他身邊的監軍罷了，身邊又有幾名滿清將領催促，再不攻城恐更加引發他們的不滿，他只得下令攻城。
於是清兵不顧祖大壽的指揮便搶先攻城，在他們看來，守城的不過是一群亡國之士，這麼大的白撿的功勞可不能讓漢兵這些奴才搶了去。
一時之間殺生震天，八旗兵個個奮勇向前，對他們來說，這些大明兵都是待宰羔羊，都不堪一擊，而高第作為天下第一關的總兵，又有十倍於對方的兵力，更是防守得滴水不漏。
戰鬥一直持續了一個多時辰，八旗兵丟下五百多具屍體之後意識到不對勁，於是緩緩退卻，等待豪格大軍的到來，好一舉攻城。
就在八旗兵剛剛退回大營吵雜紛亂的時候，他們身後突然出現了一隻騎兵，領頭的是一名少女，只見她身著白色鎧甲，周身紅色真氣瀰漫，手握一柄紅纓長槍，率先殺入陣中，左突右沖，竟無一人是她一槍之敵！
祖大壽眼見部隊陣腳大亂，急令后隊掉頭為前隊，抵擋住這支騎兵。
王簡親見媤媤已殺入敵陣，立馬站在城牆之上，運氣龍氣用吃奶的力氣吼聲道：「城下的關寧軍聽著，朕在此！！！爾等速速助朕斬殺建虜為寧遠同袍報仇，朕不但既往不咎，而且事後必有重賞！」
王簡用全部龍氣吼出來的聲音傳遍戰場每一個角落，一時之間戰場上的雙方都不約而同的看向城牆上的王簡，只見他身著龍袍，在身後的黃羅蓋傘的映襯之下更加威嚴無比！
祖大壽和他身邊的關寧殘部也都驚駭莫名，他們大多都被崇禎召見過，自然認得城牆之上的人是貨真價實皇上，一個個都嚇得不敢亂動，關寧殘部眼見將帥們毫無反應，更加無所適從，很快就被媤媤沖得七零八落。而更為震驚的是剛剛退回本部的兩千餘八旗兵。
「草，早就知道這些奴才不可靠。」一名大清將領吼道。
「是啊，我們肯定被出賣了！！！不然這殘破的小城怎麼可能這麼難攻！」另外一名清兵將領在剛攻城戰中損失慘重，他也連忙附和道。
不知是誰喊了一句：「兄弟們，殺光這些背信棄義的狗奴才！」
於是失去理智的兩千八旗兵調轉馬頭，向著身後的關寧殘部殺去。而關寧殘部也不甘等死，奮起反抗。
祖大壽眼見局勢一發不可收拾，於是不再爭辯，靜靜的等死。
馬媤媤見他們自亂陣腳，互相殘殺，為了減少傷亡，急令鐵騎營全體退出戰鬥，在祖大壽大軍後方嚴陣以待。
王簡見局勢按照自己設想的方向發展，也打開城門，率領三萬守軍衝殺出來。
戰鬥很快結束了，剩餘的一千五百名八旗兵在祖大壽的關寧殘部以及王簡的三萬守軍的合擊之下被全殲。祖大壽以及他手下八百名關寧殘部被俘。而關寧軍卻是大勝，以傷亡百餘人的代價全殲豪格先鋒部隊三千！
灤州城大牢內。
祖大壽自從被俘之後就關押在此，他的親外甥吳三桂也來勸降幾次都不為所動。「千軍易得，一將難求」的道理王簡自然懂得，於是親自來到大牢，祖大壽麵壁而坐，也並未起身行禮，扭頭看了王簡一眼便一言不發。
「這也是一位鐵血錚錚的漢子。」王簡暗囑道，他並未怪罪祖大壽的無理，而是和顏道：「咳，祖愛卿別來無恙。」
「哼，要殺便殺，何必多言。」祖大壽冷笑道。
王簡也很是無奈，祖大壽對自己的態度他也早有心理準備。
根據崇禎的記憶，他也知道崇禎做了很多對不起關寧鐵騎的事。其中之一就是凌遲處死了關寧督師袁崇煥。那是在清軍第一次入關圍攻京師的時候，袁崇煥從關外千里迢迢勤王，打退清軍之後，反而被攻訐叛國。崇禎怕他有反叛之心，於是命人從城牆上丟個筐把他釣上城，然後被凌遲三千六百刀！而祖大壽也是在那次事件之後對朝廷徹底失望，不再接受調令。這件事的深遠影響還不至於此，往後，更多的將領接到勤王的詔令之後，也怕落了個袁崇煥的下場，都寧願抗旨也不敢勤王了，真是現實版「狼來了」的故事。
王簡嘆息了一聲，沉吟道：「一生事業總成空，半世功名在夢中。死後不愁無勇將，忠魂依舊守遼東！」在王簡看來，作為一名廣東人，不遠萬里奔赴遼東，不論後世功過評價如何，這份忠義之心都是值得肯定的。作為一名上位者，做小事用能力，做大事用能人，即便用錯了人，那上位者也要承擔相應的責任。
祖大壽聞詩虎軀一震，終於轉過身來怒目的看著王簡，彷彿一頭嗜人的猛虎！
「皇上，你不該殺了都督啊。他是大明忠臣吶。忠臣吶！」祖大壽吼道。在寧遠城彈盡糧絕之際吃過人肉，在無數個生死離別的征戰中都不曾哭泣的鐵血硬漢，此時此刻聽聞王簡口誦袁崇煥的臨刑詩，卻留下了眼淚。
「是朕有負袁督師。」王簡緩緩道，「朕答應你，等朕南渡之後，一定命人到袁督師故里為他建忠烈祠，為他平反昭雪。」
「皇上既有此心，大壽死而無憾，願追隨袁都堂於地下！」祖大壽終於起身跪拜決絕道。
「祖將軍，你...你難道不懂朕的心意嗎？朕對於你之前反覆的事既往不咎，望你繼承袁督師的遺志，助朕蕩平遼東！」王簡說出了此番的用意。
「蕩平遼東...蕩平遼東...」祖大壽喃喃道，那是他畢生的夙願，現在卻是那麼的遙不可及，彷彿是他生平做過的最長的一個夢。「可是，晚了，一切都晚了...」