V第一章

V第一章

【第一章神仙教釀酒】

「夏爺爺,您快來瞅瞅,是不是成了?」

說話的是一名十五、六歲的姑娘,她穿著一件對襟綉藕花上衫,下身是淺青色長裙,為了方便做事,下擺處打了個花結,如此一來行動自如,也不怕踩到裙擺而跌倒,壞了手上的活。

她裙下還穿了一條長褲,即便露了小腿肚也不見皮肉,是一般人家在乾重活時的裝扮。

其實不管她穿什麼都一樣,無傷大雅,因為偌大的釀酒坊里就一老一少兩個人,看似祖孫的模樣。

老者一頭花白的頭髮,背有點駝,從外表看來有六、七十歲了,但身子骨十分健朗,走起路來虎虎生風,一點也不輸年輕小夥子,兩手一抱便能抱起裝滿酒的百來斤大酒缸。

「不急,我瞅瞅。釀酒是一門學問,急不得,要有耐心,一步一步按步就班,不是每一次都能成功……」老者背著手不疾不徐地走著,走得有點慢。

他對著封缸的紅泥敲下一塊碎泥,腰往前一彎,細聞著酒缸里滲出來的酒氣。

一息、二息、三息過後,他像是不滿意般微擰起滿是皺紋的眉頭,而後清鑠的雙瞳才透出一絲勉強過關的笑意,好似覺得差強人意,還可以再好,放上十年必是佳釀。

「夏爺爺,您不要吊我胃口,我都快急死了,您快告訴我怎麼樣,成還是不成?」這是她第一次釀的酒,也是最後起封的酒,她惦念了三年,不想功敗垂成。

糯米封缸酒是以精挑細選過的糯米為原料,汲取「玉乳泉」之水,添加酒藥,待糖化發酵,在釀造中糖分達到最高峰時兌入烈性的小米曲酒,之後立即密封缸口,故為封缸酒。

經一段時日後去掉雜質,瀝凈,抽取六成左右的清液再行壓榨,之後再度封缸,需歷經三載寒暑方可開缸取用。

換言之,他倆等這缸酒足足等三年了,難怪女子迫不及待,想早點看見自己釀造的成果。

「嗯,嗯,酒液呈紅棕色,酒體質醇豐厚,酒香馥郁芬芳,入口鮮甜突出,風味獨樹一格……不愧為『天下佳酒』。」酒一入喉,老者臉上流露出陶然的神色。

女子面露喜色,一雙水汪汪大眼眯成一條線,「夏爺爺,我的封缸酒釀成了是吧?」

「嗯。」老者一點頭。

她鬆了一口氣。「太好了,我頭回親手釀酒,心裡忐忑不已,唯恐生疏的手法把酒釀壞了。」

「呵……你是我夏家子孫,天生是釀酒好手,怎麼會釀不出好酒。」可惜生出不孝子,壞了百年好名聲。

「啊?夏爺爺您說什麼?」誰家的子孫?她沒聽清楚。

老者撫須呵呵直笑,不發一語,看著她的眼神十分慈祥。

「這缸酒釀好了,夏爺爺要再教我釀什麼酒?」她釀出興趣了,沉浸在米香、酒香之中能令人渾然忘我,把所有不愉快的事拋之腦後,不復想起。

老者雙眼一柔,揉揉她挽著少女髮髻的頭。「還不想回去嗎?」

一提到回去,女子麵皮上浮著憂色和抗拒。「回去幹什麼,讓人再害死一回嗎?」

原本空曠無人的酒窖在女子情緒翻轉后,成排的酒缸不見了,濃郁的酒香也消失了,只剩下一片白茫茫的霧氣,能見度約三尺左右,越來越濃的白霧在兩人身側環繞,久久不散。

「你本來就不該來此,是我不忍心你一抹孤魂在陽世間飄遊,因此才牽引你到我的仙居。」唉!這孩子也可憐,一輩子過得糊裡糊塗的,沒遇到幾個好人。

「仙居?」女子訝異。

老者手一揮,原本身上簡樸的布衣搖身一變,忽地一身仙袍獵獵,仙風道骨,人也年輕十來歲。

「是的,我是酒仙。」

「酒仙!」她驚訝的睜大眼。

「我生前是一名釀酒師傅,釀的酒連皇上都喜愛,成為貢酒。九十高壽死了之後,我被仙人引至上界,衪們也愛喝我釀的酒,因此我成了酒仙,以仙花山植釀酒給眾仙人喝。」所以他有不少仙人好友與好酒知己。

「那您怎麼會找上我?」女子一臉不解,不懂在千萬個幽魂中,她為何是雀屏中選的那一個。

「因為……」他意味深長地看了她一眼,苦澀難言,「子孫不肖,無以為繼,無一能繼承衣缽。」

「所以您是要讓我繼承?」女子錯愕地說。

他教她釀酒是想將一手釀酒技藝傳下去?經由她的手?

「嗯,是你,我想靠你將這一門釀酒手藝發揚光大,不致逐漸沒落。」他夏家的傳承不能斷。

「可是我只是一名女子,怕是難當大任。」女子未做先退縮,她原本就是懦弱、沒主見的人,一輩子只會聽話,一直到她死的那日都不懂反抗,認命的闔上灰暗的眼。

「你甘心嗎?」在遭受那樣的對待后。

「這……」她一頓,眼泛淚光。

「不甘心就反擊回去,別讓人把你往泥地里踩,像你娘那般潑辣又如何?至少她活得痛快,把你爹和他的那群女人當狗打。」不愧是他當年看上的兒媳婦,虎父無犬女,有她祖父殺豬洪的魄力。

女子叫夏和若,陽間卒年二十六歲,而老者是她祖父的爹,也就是她的曾祖父。

夏老祖年輕的時候住在殺豬洪家隔壁,兩人打小一起摸蝦、趕狗長大,一個家裡殺豬賣豬肉,一個是靠著祖傳釀酒技藝,開著不大不小的酒館養活一家人。

兩個人從小玩到大,交情非比尋常,及長后各自娶妻,還開玩笑說要定下兒女親事。

只是夏老祖連著兩代都單傳,只生一個兒子,而殺豬洪生了五個兒子,無半個女兒,此事便沒了下文。

一直到兩人的孫子輩才有兒有女,這下他們可樂了,孩子不到周歲便定下娃娃親,想讓兩家人更親近。

有一年兵荒馬亂,殺豬洪有三個兒子上戰場殺蠻夷,三人去,一人回,活著回來的人便是夏和若的外祖父,他帶著三個人的功勛舉家受封,搬進京城了。

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千金釀酒

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