第十一章 大戰前夕
大院的正中，家將們正搬運著一箱箱的物資，而大院的一側還跪伏著三個穿著鮮紅色軍裝的英國士兵，只是他們的軍服被扣上，肩章掉了一塊，彷彿註冊商標一般地三角帽也不知道哪裡去了，看起來頗為狼狽。
大院的一角，身形魁梧的蘇清和正仰天禱告，嘴裡念念有詞地說著什麼……
「老蘇回來了？」
梁錚驀地心頭一喜，正打算走上前去，卻發現蘇清和刷地回過了頭，目光如刀……
他一言不發地走到那兩個英國士兵面前，左手拗過一個英國士兵的腦袋，右腕一翻，手中已多了一把寒光閃閃的匕首，就那麼漫不經心地在對方的脖頸中這麼一劃……
手中的軀體猛地繃緊抽搐，發出和身軀並不相稱的顫抖，似乎要把其中蘊涵的點滴生命全部迸發出來。隨著噴濺的鮮血所發出的腥臭逐漸地瀰漫開來，指間的顫動也逐漸衰竭，最後消散了。
剩下的兩個英國人瞬間扭曲著身體掙扎了起來，嘰里呱啦地嚷了起來，然而蘇清和卻不管不顧，一刀一個，登時了賬。
梁錚獃獃看著蘇清和行兇作惡，簡直不敢相信自己的眼睛，半晌才道：「你們這是？這……！」
「少爺，你回來了。」蘇清和樂呵呵地沖著梁錚咧嘴一笑，好像完全沒有意識到自己剛剛殺了一個人。
「這，這……」
「少爺別怕，這些西洋蠻夷死有餘辜。」蘇清和恍若無事地用袖子擦了擦匕首上的鮮血，「他們在南邊兒燒殺搶掠，強姦婦女，這麼處理算是便宜他們了。」
梁錚電擊般顫慄一下，清醒了過來，半張著口，囁嚅道：「在南邊兒……？」
「事情是這樣的。」蘇清和解釋道，「月前，東莞楚天河來信說，南夷商船炮擊虎門，闖入廣州，打死打傷多人，還搶了東西，請咱們幫他們做樁買賣。」
「楚天河？」梁錚的神情有點兒獃滯。
這個名字他曾經聽說過。
袁崇煥任薊遼總督多年，連破清兵、擊斃清太祖努爾哈赤、英名遠播，清人聞名喪膽。他的門生故吏極多，不幸被崇禎皇帝處死後，舊部許多人都憤而離軍，自己的父親就是其中之一。
然而父親的選擇是告老還鄉，而楚天河等人卻是選擇落草為寇，與朝廷為敵，他們在袁崇煥的故鄉廣東東莞附近的聖峰嶂嘯聚山林。
「念在大家都是袁督師的舊部，老奴就讓徐虎帶領家將們在三和里伏擊一個南夷小隊，那會這些蠻夷匪兵屠了一個莊子，正抱著幾個年輕的姑娘在干那事，我們趁機殺出，打得他們落花流水，不但搶回了貨物，還繳獲了這批火器。」蘇清和指著院子里的那批物資說道。
那是整整三大箱前裝式燧發滑膛槍，每支都有1.5米左右，筆直的槍管，鋒銳的刺刀，漂亮的護木配著純白色的肩帶，讓梁錚幾乎感到自己不是身處崇禎十年的大明，而是在身處光榮革命后的倫敦。
「這種事我……怎麼不知道？」梁錚問。
其實這件事他是知道的。
崇禎年間，在廣州虎門，曾發生過一件事。
英國武裝商船五隻，由「倫敦」號船長威德爾率領，到達虎門亞娘鞋停泊。
當時虎門炮台的守軍曾鳴炮示警，威德爾蓄意挑起事端，下令扯下聖佐治貿易旗，升起英國國王的軍旗，擺出一副戰鬥的架勢，隨即指揮船隊炮轟虎門。
英軍攻上炮台後，扯下了中國軍旗，掛上英王旗幟，並拆下35門大炮作為戰利品搬到船上，廣州當局派葡萄牙人諾雷蒂交涉，威德爾才把大炮歸還，同時派出兩名商人隨同諾雷蒂前往廣州。
但由於協商未果，此後中英雙方多次交戰，英軍登陸廣州，燒殺掠奪，還闖入廣州企圖強行貿易。直到11月曹化淳受命提督京營戎政，派了大軍壓境，英商才在廣州答應中國的要求，賠償白銀2800兩。
30日，威德爾向中國官員提交了一份保證書，對虎門事件表示歉意，中英之間充滿火藥味的第一次交往才總算結束。
只是他沒想到月前蘇清和南下廣州，辦的就是這件事，更沒想到自己的家將們還殺了英軍，繳獲了武器。
「那會少爺正在備考，」蘇清和解釋道，「老奴怕打擾了少爺用功。所以這事兒就擅自做主了一回。」
梁錚：「……」
蘇清和：「老爺在世時總說，要以驅除韃虜為己任，所以想來這麼做總是不錯的。」
梁錚：「……」
但如今這一切都不重要了。
因為……
「我只能說，你回來的太是時候了，蘇管事。」梁錚深深地吸了口氣。
自己前一分鐘還在頭疼不已的「機槍大炮」，竟然憑空而降！
「少爺？」
「這裡不是說話的地方，你跟我到書房來。」
※※※
一個時辰后，聽完了梁錚的敘述，蘇清和立刻站了起來：「少爺只管放心，紅娘子想動您一根汗毛，除非從老奴的屍體上跨過去！」
他實在沒想到，自己才離開一個月，家裡就發生了這樣的大事。
不過他更沒想到，自己一番慷慨激昂的誓忠，少爺反而……
「我說，蘇管事……」梁錚傻眼般地瞪著他，半晌，才呆然地嘆了口氣：「慷慨赴死的確是高尚的品質，但慷慨過頭的話，也是很讓人困擾的啊。」
「不不不，少爺，我反而覺得……」蘇清和撓了撓頭，「您剛剛說的那些……那些什麼……讓我們拿著這些蠻夷的火器，排什麼……什麼列的去對抗來去如風的馬匪，才更讓人困擾啊。」
是的。
事實上樑錚花了一個時辰，和蘇清和講清紅娘子叩城的事只用了幾分鐘，然而和他談「線列步兵」隊的戰術，反而用了十倍以上的時間。
這種戰術一般是把軍隊沿正面平均配置，展開成二至三線。各線相距50至200步，每線又分為3至6列，憑藉無與倫比的紀律性、組織性和戰術條例。可以像機器一樣聽著鼓點步步前進，即使萬馬衝鋒過來，也可以鎮定自若的實施排槍射擊，?發起著名的牆式衝鋒。
而這就是梁錚想出來的辦法——他要自己的家將們建立起線式步兵，用步兵的火槍和刺刀去對抗紅娘子的騎兵！
使用這種已經達成近代化的標準的戰術，和正規的封建軍隊都有著「代差」，對付一般的馬匪，自然可以絲毫不再話下。
要知道，當初300名英國「龍蝦兵」從英吉利勞師遠征，登陸后就可以暴打超過一萬的印度軍隊了。
當然，如果有人在這時候對他說「身為全知全能的穿越者，沒有飛機大炮屠大清，一枚核彈平盛京的覺悟，可怎麼行！」未免有失風雅。
可是這種步兵的戰術理論，在關寧鐵騎出身的蘇清和眼裡，這就很尷尬了。
步兵怎麼可能勝過騎兵？
儘管他不反對使用火器，事實上關寧鐵騎當時就裝備了許多的「三眼神銃」……但即便如此，火銃的意義，也只是放完了一輪排槍后可以當矛使而已。
因此，在當時絕大多數人的眼裡，火槍都是「打了一輪就廢了」的東西，長矛大刀才是王道。
「我知道你想說什麼，」梁錚嘆了口氣，「可這裡是河南，而且咱們梁府哪裡來的戰馬？」
「這不要緊。」蘇清和咧嘴一笑，語氣徹底普通地說，「咱們都是跟著老爺當年刀山火海里滾出來的，說實話，哪怕是步戰，紅娘子什麼的老奴也沒放在心上……」
「殺敵一千，自損八百。你們都是父親手下使過的老人，我不想大家無謂地犧牲。」
即便蘇清和是關寧鐵騎出身，即便個個身經百戰，但他們加起來不過百來號人，面對數倍於自己的馬匪……要付出多大代價才能取勝？
「老奴謝過少爺好意。」蘇清和雖有些感動，然而神色間卻頗不以為然，「不過區區馬匪而已，我老蘇還沒放在心上。」
「……我給你說了多少次不可輕敵？！」梁錚不得不提高了聲音打斷。
自己已經不止一次地強調了趙正陽的失敗就是因為輕敵，怎麼蘇清和還是聽不懂呢？
雖說他的話說得信心滿滿，雖然關寧鐵騎出身的蘇清和也的確有自信的資格，然而當初的趙正陽何嘗不是信心十足？
他還帶著數倍於紅娘子的精兵……
可結果呢？
自己只有這百十號人，梁錚不想無謂的犧牲，所以不但要贏，還要贏得漂亮，既然上天這麼大方地賜給了自己「機槍大炮」，不用那是傻瓜。
「再說紅娘子的身手你應該知道，你真有把握憑手裡的刀勝過她？」梁錚反問。
蘇清和不由得呆了呆。
紅娘子縱橫河南，威名如雷貫耳，他當然知道。所以十成的把握，他是沒有的。只是……
「可是少爺。」蘇清和面露難色，「咱們都是大馬金刀跟著老爺闖天下的，你不讓咱們使大刀抗匪，非要我用這勞什子的洋槍……」
「我說了這叫前裝式燧發滑膛槍！」梁錚再次強調。
「好好好，就算是前裝式燧發滑膛槍，」蘇清和攤了攤手，「可府里沒人會使這些洋玩意兒啊。」
「我會。」梁錚言簡意賅，「我來教你們。」
「少爺，你……？」蘇清和一愣。
少爺什麼時候學會這些玩意兒的？
「你別管我怎麼會的，總之我會，我能教你們就是了。」
從對方錯愕的表情中，梁錚當然可以輕易地讀出他的潛台詞，然而眼下他沒心思去解釋這個。
「可就算這樣……」蘇清和猶豫了一會兒又問，「這麼短的時間能學會嗎？」
「必須能。燧發槍這玩意看起來複雜，說穿了其實不值一提，和你們以前用的三眼銃也差不多。」