【五】杏（上）
沙灣地處於中國南部，這裡一年四季如春，風景如畫。沙灣的村民著水而居，但因為處於上游而水勢湍急，加之山高絕峭，出入極為不易。
杏痴痴的望著天上那輪明月，想象著她飛到月亮上的模樣。奶奶說月中有仙子，容貌絕美，她也想去看看仙子的真面目。
「月亮彎兒圓喲，高樓那個女兒喲，卓然好似月中仙喲，喲呵，喲呵。
月亮彎兒圓喲，樓下那個漢子喲，強壯好似林中虎喲，喲呵，喲呵。
月亮彎兒圓喲，漢子心儀的女兒喲，就像那月中仙喲，哎咿喲……」
自家吊腳樓旁河溝那邊的山包上傳來一陣渾厚的歌聲。杏的思緒被這熱情洋溢的歌給打斷，她皺了皺眉頭，自言自語道：「這是唱給誰的歌呢？是給我的嗎？」她自顧自的朝著聲源望去。
忽然另一邊山頭也傳來了歌聲，這次的聲音更洪亮，詞也更有韻味。
「月亮彎兒圓喲在天邊，木梳兒彎喲在姐前，喜鵲橋兒彎喲掛在天，牛郎織女喲來會面，哎咿喲……」
杏突然感覺臉上火辣辣的，這山歌不是唱給她的，是唱給她鄰居桃的。桃是個十五歲姑娘，生的一副好皮囊。臉上常年帶著蜜桃腹兒紅，氣色比其她姑娘更好。特別是她那水汪汪的大眼睛，就像天上的星星一樣明亮。還有一張會說話的巧嘴兒，大家都誇讚她是沙灣第一美人兒。
月亮藏進了雲里，杏嘆息著，進入屋子裡。她躺在床上，她吸著夜裡涼幽幽的空氣，想著自己十六歲了……
歌聲還在繼續，伴著杏均勻的呼吸聲。
翌日天一亮，杏吃了奶奶做的早飯後，便去撐渡口的船。她家三代守護著渡口，接渡來往的渡客們。這個渡口的水是沙灣最為平緩的，所以人們在這裡放了渡船。
今日沒什麼人渡河，杏拿出一隻細小的柳笛，放在嘴邊吹了起來。清細婉轉的聲音飄蕩在纖江上空。
杏想起了自己的爹娘。
她那時候十歲，約摸還有些記憶，那時候她的日子是完滿的吧。
她爹在她娘屋子旁的山上唱歌整整三年零六個月的歌，最後娘和爹在一起，過起了日子。
日子是平常的，不平常的是過日子的人。
忽然有一天，山外來了一個人。
聽奶奶說，那人的衣著和這裡的全然不同，口音也不一樣，大約比這裡的人要黑一點。沙灣已經幾百年沒有外人闖入，只是陸陸續續有人出去了。
據說出去的人從未回來。
之後，爹娘和那人一同消失了。
消失在了沙灣，消失在了杏的世界。
杏放下柳笛，望著遠方的天空，流下淚水。
「娘啊，爹啊！」杏不知道她為何會傷心成這般，那淚水不自覺的就流出來，滴落在草地上。
杏想，外面的世界是如何的?她想出去找爹娘，可是奶奶已經老了，她不能離開奶奶。她已經十六歲了，還沒有人來唱歌……
這晚，還是那兩個人在唱歌，歌聲伴隨著江水滌盪，熱情洋溢。
奶奶找到杏，看著她亭亭玉立的模樣說：「杏今年十六歲了，是個大姑娘了……明日逢集，我們去換點東西。」言語間似乎有抹不開的愁緒。
杏點頭。
集市是沙灣百十戶人家共同組成的，基本上是以物換物。大家自給自足之外多餘的東西可以用來交換。
至於錢幣，沙灣很多年沒有用過了。
杏背著背簍跟著奶奶在集市上走著，尋找心儀的物品，好用背簍里的繡花枕套交換。
奶奶看中了一條煙熏肉，用背簍里的枕套交換了。她剛交易完，便看到杏在一撮紅頭繩旁不動了。
沙灣有一個習俗，未出嫁的姑娘用不得紅頭繩。
奶奶嘆了口氣，杏這是想嫁人了啊。
這些年守渡船，族裡每月當給予糧食。撐船也不是累人的夥計，她們祖孫兩個倒也守過來了。
可是依照自家的條件，杏恐怕不得嫁個好人家。
日子總是要過的。
又是一年，杏的鄰居桃嫁人了，她選的是河對岸的山裡那戶人家，杏親自撐的船。
杏從河裡撈起一條大魚，拿到集市上去換東西。
她有了自己的想法，她想去外面的世界，集市上或許會有外面的消息。杏有想過撇下奶奶，但是她不忍心。奶奶已經八十二歲了，爹娘的離開本就是打擊，她若和爹娘一樣，奶奶恐怕傷心地會死去，杏不願意奶奶死去。
「羊，換兩把斧頭，一把鋸子。」
「葛布，換一袋糧食。」
「草鞋，換新鮮菜。」
……
杏的思緒和魚一起呆在木桶里。她不知道換什麼，或許集市上根本沒有她想要的消息。
有人上前來問：「小姑娘，這魚可以和我的帽子換嗎？」
「什麼樣子的帽子？」杏問。
那人從背簍里摸出一頂帽子，看上去是土黃色帶綠色的，上面有個五角星，兩邊還有薄薄的兩片。
杏覺著很新奇，這是她從未見過的帽子，便答應了交換。
夜晚，杏在油燈下觀賞這頂帽子，她才發現這帽子不怎麼好聞，裡面隱隱約約有血的腥味兒。看樣子這帽子是洗過的，但是洗它的人並不怎麼上心，並沒有洗乾淨。
不過這東西對於杏來說著實新奇，她拿給奶奶看，奶奶也認不出這是什麼帽子來。
杏把帽子掛在窗旁的釘子上，她躺在床上，幻想著外面的世界。這頂帽子或許就是外面世界的東西。明日她央求奶奶去打聽一下沙灣里有誰出去了又回來了。
杏的嘴角掛著微笑，她睡著了。
奶奶悄悄的走到杏的房門邊，她一直盯著杏，以及窗邊的帽子。
蟲鳴中好似一聲太息而過，杏在睡夢中，她聽不見。
渡船在渡，杏在撐船，而奶奶卻忙碌了起來。
她將屋子裡的一些可以賣掉的東西都換成糧食，偷偷地藏進了後山的窖洞中。這一切杏都不知道，因為杏想著外面的世界。
日子天天過去，五月的風吹拂著杏的長發。沙灣遵循著古禮，身體髮膚，受之父母，無端由，不得剪。
可是這一次奶奶卻鐵了心要讓杏剪頭髮。奶奶覺得心在滴血，但是她又不知道從何說起。