番外篇一（06）

甫一走進正堂，昭禾那聲「清兒」還未喚出口，便看到坐在旁邊的男人，不是周良玉還能有誰？

她腳步一頓，只覺得走也不是留也不是，畢竟曹旭的事情尚未解決，皇祖母也不希望自己跟周良玉成親，在想出對策前，還是避著些為好。

周良玉一眼便能看穿昭禾的想法，他不急不緩地將茶盞放在桌上，邁步走到女人跟前，低聲開口，「郡主不想見到周某，那娉娉呢？」

「娉娉可想周叔叔了。」小姑娘奶聲奶氣道。

周良玉垂眸，瞥見她攥緊的拳頭，笑著問，「娉娉拿的什麼？給叔叔看看吧。」

小姑娘依言攤開手，露出了一隻鈴鐺，是剛才隨手從桌上拿的。周良玉能將繁複的銀熏球做出來，眼力自是不差，修長手指捏住小小的銅鈴，輕輕搖晃了下。

「郡主想要銅鈴，吩咐一聲便是，何必找匠人重新打造？」

即使這人的神情沒有任何變化，但昭禾卻能清晰地感覺到，他動怒了，這個認知讓她抿了抿唇，將孩子放在地上。

周清走上前來，食指點了點小姑娘的鼻尖，拉著柔嫩小手，慢慢往外走。

雁回也跟著退了下去，偌大的正堂中便只剩下男女二人。

「周大人今日過來，有何要事？」

聽到熟悉而又柔和的聲音，周良玉低低一笑，「這才過了多久，郡主竟如此生分，連公子都不叫了，改稱大人。」

昭禾坐在最遠的位置，她不敢離周良玉太近，否則便會心神煩亂，難以理清頭緒。

豈料這人根本不知避諱，亦步亦趨地跟了上來，挨著她坐下。

「曹旭並非良配，近段時日京城的流言便是曹家散播出來的，這種人根本配不上你。」周良玉斬釘截鐵道。

「太后覺得宣威將軍好，我也沒有辦法。」昭禾忍不住嘆了口氣，眼神落在周良玉身上，這人比起柳賀年還要俊美三分，滿腹經綸，若不是出身太低了些，當年說不準就是狀元了。

皇祖母大抵是覺得她在書生身上吃過虧，便不能重蹈覆轍了。

周良玉突然轉過頭來，目光緊緊盯著面前的女子，平時清朗的聲音透著不易覺察的沙啞，問，「太后是什麼心思並不重要，周某並不在乎，我只想知道，郡主究竟是怎麼想的？」

昭禾成過親、生過子，就算最開始亂了分寸，這會兒心緒逐漸平穩下來，按了按淡粉的指甲，「周大人容我想想，改日再給你答覆，如何？」

顯然，周良玉對這個答案並不滿意，指節輕叩桌面，發出沉悶的響聲，「改日是什麼時候？郡主也知道，周某早就到了談婚論嫁的年紀，耽擱一天兩天還好，要是時日久了，家中父母恐怕放心不下。」

掃了一眼這人平靜無波的雙眸，昭禾暗暗咬牙，「三日，三日後恰逢休沐，還望周大人倒出功夫，去雲夢裡一趟。」

周良玉未曾多言，只是深深地看了她一眼，也沒有歸還手中的銅鈴，兀自轉身離開。

等人走後，昭禾好似被抽幹了力氣般，挺直的腰背瞬間彎了下來，癱在木椅上，深深吸氣，好半晌才恢復如常。

周清牽著娉娉回了堂屋，沒看到哥哥的身影，她也不覺得詫異，反而十分鎮定地坐在好友面前，笑吟吟問：

「可說清楚了？」

昭禾眼裡恨不得噴出火來，緊咬牙關，「都是你乾的好事！將周良玉帶到郡主府，我、我都不知該如何面對他。」

雁回很快又端了桃膠回來，周清兩指捏著瓷勺，輕輕攪動著色澤清亮的湯水，「郡主莫急，哥哥性情溫和，最好相處不過，有什麼不能面對的？我之所以帶他上門，也是迫於無奈，畢竟周家就大哥一根獨苗兒，雖不指望他光宗耀祖，但也不能斷了根兒啊！爹娘每日都愁得發慌，郡主就當憐惜憐惜那孤家寡人，可別讓他再打光棍了。」

昭禾氣得直哼哼，「滿嘴胡言！」她算是看明白了，周家人表面老實，實際上蔫壞蔫壞的，周良玉如此，周清亦是如此，這兄妹兩個簡直是同一個模子刻出來的，別無二致。

眼見著好友面色漲紅，周清眨了眨眼，低低道，「郡主，我哥當真不錯。先前你曾經說過，我的模樣極為標緻，他跟我足有七分相似，容貌俊美非凡，與娉娉又合得來，若是日後成了一家人，也不會鬧出齟齬。」

伸手揉了揉額角，昭禾眼神閃躲，心裡百轉千回，嘴上卻沒有多說什麼。

方才娉娉在園子里玩了一圈，被周清帶回屋時已經有些累了，雁回瞧見小姐這副模樣，輕笑著將孩子抱回房中。

沒過幾時，她腳步匆匆地走進來，沉聲道，「主子，曹小姐來了。」

「曹小姐？曹怡然？」昭禾身為郡主，若京里有什麼宴會，少不得會給她遞上帖子，一來二去對大家閨秀也有幾分了解，知道曹怡然是曹旭的親妹妹，年方十五，性子潑辣直爽，如今還沒有定下人家。

「早先侍衛們將宣威將軍攔在門外，奴婢說您染了病，需要休養，曹小姐今日過來，怕是來探望的。」雁回臉色實在稱不上好，甚至隱隱有些怒意。她覺得曹家人還真是陰魂不散，走了一個又來一個，就算是上趕著與郡主結親，也不必如此咄咄逼人。

昭禾根本不想見曹怡然，不過她想了想，趁此機會與曹氏說清楚，日後也免得麻煩，「把人帶進來吧。」

周清放下盛著桃膠的瓷碗，挑眉發問，「來客人了，那我先回去？」

「不必。」曹怡然早不來晚不來，偏挑准了這個時候，怕是派人盯緊了郡主府，知曉周清兄妹在此，才會上門的。

「清兒坐著便是，也能做個見證。」昭禾語氣平靜地開口。

話都說到這個份上了，周清自然不會拒絕，小口小口抿著湯水，沒過一會兒，便見到一位身著紅衣的姑娘快步走了進來。

曹家父子都是武將，曹怡然身為唯一的小姐，也不像普通閨秀那般嬌柔，反倒透著幾分颯爽。一看到周清，她眼底隱現怒意，沖著郡主行了禮，「前幾天臣女的哥哥上門，說郡主身體不適，今日一見，倒覺得您面色紅潤、氣血充盈，想來已經好全了。」

「多謝曹小姐關心，先坐吧。」昭禾的目光落在錦帕上，看都不看曹怡然半眼。

曹家與太后乃是遠親，幾乎沒什麼血緣。月前母親得到她老人家的吩咐時，曹怡然心裡還帶著幾分埋怨，只覺得昭禾郡主嫁過人，不乾不淨的，哪能配得上大哥？不過轉念一想，除開二嫁的身份，郡主的人品相貌都挑不出瑕疵，還是太后最寵愛的孫女，若是將她娶進門，大哥的仕途肯定更為順遂。