第四章

不欲再與此人糾纏下去，他轉身往香房的方向走，將木門推開，一眼便看到了那道讓他魂牽夢繞的倩影。

謝崇在淺黃的蒲團上坐定，黑眸一瞬不瞬的盯著面前的女人，眼神極為熱烈，彷彿熊熊燃燒的篝火，又如洶湧而來的狂風。

被這樣看著，周清坐立難安，只覺得萬分彆扭，芙白面龐浮上一絲緋色，比起盛放的薔薇還要嬌艷。

從袖中摸出了銀薰球，謝崇置於掌心把玩，狀似不經意道，「先前說要給錚兒當義父，周小姐還沒給出答覆，難道是嫌棄本官殺人如麻，滿身血污？」

說話時，男人俊美面龐上隱隱透著一絲黯然，雖不濃，卻被周清明明白白捕捉到了，想到京城中甚囂塵上的流言，簡直要將謝崇形容為殺人不眨眼的狂魔，她心裡有些酸澀，一時間竟將之前的思慮忘在腦後，低低說了一句：

「指揮使的要求，小婦人哪能拒絕？」

做工精巧的銀薰球突然掉在香几上，發出哐當一聲響。

聽到動靜，周清霎時間反應過來，思及自己方才的舉動，她不免有些後悔，但抬眸對上那人狂喜的神情，拒絕的話又說不出口。

罷了罷了，謝崇到底也是錚兒的生父，名義上既不能相認，當作義父也是好的。畢竟借種之事委實不堪，只要一想，心頭便湧起無盡的憤恨，讓她不免有些氣悶。

指尖輕輕顫抖，謝崇無論如何也沒想到清兒竟會答應自己，他喉間一陣乾澀，試探道，「你當真沒有騙我？」

「普天之下，誰敢欺騙大人？能認您當義父，是錚兒的福分。」她低垂眼帘，手上擺弄著香勺，慢吞吞回答。

「既然錚兒已經成了我的義子，父子二人總得見上一面才是。」

聞得此言，周清心弦一顫，柔柔開口，「香房中煙氣重，錚兒才剛滿月不久，呆在這兒委實不妥，還請指揮使移步廂房。」

緩緩站起身，女人在前引路，謝崇緊隨其後。

眼下天氣雖不似先前那般嚴寒，但周清依舊穿著薄襖，她骨架纖秀，即使衣裳偏厚也不顯臃腫，再加上她出了月子后整個人便瘦了許多，細腰如柳，讓謝崇掌心發癢，恨不得用手去丈量一番，瞧瞧到底有多纖細，多柔軟。

二人很快便走到廂房前頭，金桂將門打開，待掃見立於門外，渾身充斥著濃濃血氣的高大男子時，小丫鬟嚇了一跳，連著往後退了幾步。

周清耐心解釋，「謝大人是錚兒的義父，日後會經常來探望孩子，你莫怕。」她聲音極為溫和，又極為平靜，讓金桂滿心驚懼平復了幾分，隨後這丫鬟便貼著牆根走出門子，想來是去沏茶了。

錚兒出世那日，謝崇曾抱過這孩子一回，一想到這是清兒與自己的骨血，他心中無比滾燙炙熱，手上動作越發小心，灼灼眸光盯著小娃，越看越覺得暢快。

妻兒近在眼前，只要上前一步就能將他們擁入懷中，思及此處，男人結實的胸膛不住起伏，好半晌才恢復如常。

「小姐與羅豫和離，他可曾動了爭搶錚兒的念頭？」他啞聲問。

周清搖頭，紅唇勾起一絲諷笑，「羅豫根本不配當孩子的父親，又怎配與我爭搶？孩子隨周姓，日後便會一直住在香鋪。」

聽到這話，謝崇懸著的心終於落到實處，他懷裡抱著錚兒，黑眸卻緊盯著眼前的女子，迫切希望能夠光明正大地將她娶過門，但越想得到，就越是束手束腳，他根本無法表明心跡，只能沉默地陪伴在清兒身邊。

正好劉婆婆過來，周清將孩子交給她，而後便回了香房，給指揮使調香。

時間過的飛快，轉眼便是四月。先前周良玉參加會試，成了會元，如今的殿試更加不能懈怠，必須得做好萬全的準備。

周家一直都是商戶，好不容易出了這麼個讀書人，在族中也頗有臉面，原本周清與羅豫和離，不少族人都覺得她行事任性，不守婦道，丟了周氏一族的臉面，但自打周良玉過了會試后，那些充滿嫌棄的閑言碎語便少了許多，耳根子倒是比起先前清凈不少。

周清端著鯽魚湯進了書房，看著周良玉瘦削的身形，不免有些心疼，「哥哥，明日就是殿試，雖然臨陣磨槍有些用處，但到底比不得養精蓄銳，不如早些休息，也省的精力不濟。」

將筆放下，周良玉端起魚湯，輕輕吹散上面的水汽，笑著點頭，「清兒不必擔心，我好歹也是會元，就算殿試再不如意，也能撈個同進士，待明日結束以後，我便去到城郊的鐵鋪，多打造些熏球，放在香鋪中售賣，屆時咱家的生意定會比沉香亭強出不少。」

「熏球什麼的並不重要，殿試過後再說也不遲，你早些休息，莫要太用功了。」話落，周清將空碗收撿一番，這才離開了書房。

先前會試時，周家人已經擔心了一回，殿試更是無比掛懷，連生意都顧不得做，在家裡擎等著。好在周良玉讀書多年，即便稱不上滿腹經綸，卻也是有真才實學的，被陛下欽點為探花，若不出意外，不久后便會成為翰林院編修，前程自然不差。

殿試一結束，周良玉終於得了空閑，能夠好生陪伴家人。正巧周清想要到雲夢裡挑些布料，給錚兒做衣裳，便拉著哥哥一同去了。

雲夢裡是京城最有名的綢緞莊，每日登門的客人不知有多少，但今天卻有些反常，許多人將店門圍的水泄不通，即不進去也不出來，不知出了什麼事。

周清微微疊眉，暗覺不妙，她擠進人群中，一眼便看到跌坐在地上的女子。

此女身穿淺碧色的裙衫，五官生的十分嬌柔，但面龐卻無比蒼白，配上隱含淚光的雙眸，好似受了天大的委屈一般。

只聽她道，「即便郡主怨我恨我，也在情理之中，但您不能如此心狠，對我腹中的孩子出手，世上所有的母親，都將自己的骨血看得極重，一旦孩子有個三長兩短，我活在這世上還有什麼意思？不如隨他一塊去了。」

說著，她捂著臉哭個不停，雙肩輕輕顫抖，委實可憐極了。

容貌清俊的男子就在一旁，他滿臉心疼，伸手將人摟在懷中，不住的輕聲安撫，那副模樣當真極為溫柔，但一聯想女子說的話，這人的身份便呼之欲出，除了曾經的郡馬柳賀年以外，不作他想。

一個給懷孕妻子用麝香的男人，心思陰狠毒辣可見一斑，只要一想，周清便覺得無比噁心。

昭禾站在店鋪門前的石階上，漠然看著這一對狗男女，眼底滿是冷意。當初她還真是被豬油蒙了心，竟把柳賀年當成託付終身的良人，險些被韓魏公濃梅香害的一屍兩命，如今這二人又出現在雲夢裡，也不知究竟是何打算。

有周良玉在旁護著，周清費了好大勁兒，才走到昭禾面前，她壓低了聲音問，「郡主，這是怎麼了？」