第二十六章

諸位賓客都是過來湊熱鬧的，如今紛紛離開了聚仙樓，周清懷裡抱著木匣，杏眼緊緊盯著那道纖細的背影。

原涵是江南人氏，身量本就纖細，最近又消瘦了不少，穿著寬鬆的裙衫，風一吹，更顯的骨瘦形銷，看來她在寧府的日子並不好過。

周清不由搖頭，上了馬車后，她將暗色的匣子打開，眼見雕刻精緻的博山形爐蓋，她暗暗讚歎，只覺得前朝的匠人當真是巧思，不止打造出這些名器，還能做出香薰球那等精緻的物件。

細膩指腹輕輕摩挲著爐身，她啞聲發問，「爹爹，方才原姨娘讓女兒將博山爐交給指揮使，這是何意？」

周父浸淫香道多年，對品相絕佳的香器無比珍惜，但博山爐本就不屬於周家，是千山的心愛之物，強行留下也沒甚意思，還不如依照原涵的囑咐，將此物送到鎮撫司中。

「等指揮使再來香鋪時，將香爐交給他便是，先前家裡只有宣爐，都被劉兆曲那等小人惦記著，他利用銀錢美色把王魯收買，就是為了將香器奪走，還險些害了你的性命，匹夫無罪，懷璧其罪，由此可見，留下博山爐並非好事。」

周父低頭端量著香爐，眼底透著濃濃不舍，但做下的決定卻不會更改。在他看來，寶物雖好，卻永遠比不過血脈至親。

周清緩緩頷首，也算是應下此事。她想起謝崇說過的話，這人在比試之後，便要過來提親，若是父親不同意這樁婚事，該如何是好？越想越是緊張，除此之外，還隱隱生出了幾分欣喜。

抬眸看著交談的爹娘，她心臟撲通撲通跳個不停，腦海中浮現出那張剛毅俊美的面龐，輪廓深邃，似斧鑿刀刻一般。

方才謝崇也出現在聚仙樓，但由於人多眼雜的緣故，他並沒有上前，也不知何時才能過來。

很快馬車停在了香鋪門口，一家人回到了後院，周清將博山爐放在香房，而後便抱著錚兒，輕輕誘哄著。

孩子最近長開了些，白生生的面頰就跟剛出鍋的乾糧似的，又軟又嫩，只要一看見他，周清整顆心都要化了。上輩子她得了天花，錚兒只活了短短四年，就被羅母生生害死。

羅家人生性狠毒，幸虧她早早和離，否則若因為這幫無足輕重的惡人，拖累了孩子，那她重活一世也沒有絲毫的意義。

思及往日痛苦的經歷，她眼眶微微泛紅，不過悲傷並沒有持續太久，很快便被錚兒給打斷。

孩子的性情與父母相似，既不愛笑也不愛鬧，往日由金桂跟劉婆婆照顧著，他無比乖巧，但在母親面前卻十分活潑，藕節似的胳膊不斷揮動著，小嫩手拍了拍周清的胸脯，涎水順著粉嫩的嘴角流下來，明顯是餓了。

周清目光溫柔如水，坐在床沿邊上，先拿著帕子輕輕擦拭濕潤的面頰，然後才將衣衫解開，準備給孩子餵奶，豈料剛喂到一半，門外便出現了一道高大的人影，低沉而又熟悉的聲音響起來。

「清兒，是我。」

杏眼陡然瞪得滾圓，周清渾身發顫，說不出的慌亂，她狠狠咬了下舌尖，等心緒平復后，才急聲開口，「大人，還請您稍待片刻。」

隔著一層門板，謝崇無法看到房內的情景，但他武藝高強，耳力遠勝於常人，聽到了一陣悉悉索索的動靜，好似衣料摩挲，其中還夾雜著嬰孩的哼唧聲。

即使尚未成親，但為了照顧好幼子，謝崇特地找了經驗豐富的乳母，詢問該如何撫養孩子。細細一想，他便猜出來清兒在做什麼。

那條被撕壞的細綢褻褲，此刻還放在箱籠之中。謝崇喉結不住滑動，眸色也越發深沉，只覺得滾滾熱意在四肢百骸中不斷奔涌，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。

錚兒剛吃了個半飽，吃食便從眼前飛走了，他不滿的哼哼著，圓鼓鼓的臉蛋皺成一團，未長出牙齒的牙床輕輕咬著衣襟，在淺碧色的布料上留下一塊塊濕痕。

因心緒紛亂的緣故，周清並沒有注意到這些細枝末節，她飛快將外衫穿好，深吸一口氣，才將房門從里打開。

她低垂著眼，緩緩俯身，「小婦人見過指揮使。」

看著漲紅如血的芙面與耳廓，謝崇嘴裡發乾，恨不得用嘴仔細品嘗柔嫩肌膚的滋味兒。

強壓住心底的火氣，他伸手扶了一把，待碰到纏繞著厚厚白布的皓腕時，墨染的劍眉緊緊擰起，沉聲問，「清兒，你受傷了？」

在男人的強烈要求下，周清許久都沒有調製過血香，尾指上的傷口早已結痂，雖然留下了一道道如同蜈蚣似的傷疤，但她並不在乎，此刻聽到謝崇的話，她緩了半晌才反應過來，趕忙開口解釋，「不是受傷，只是遮一遮、」

話沒說完，周清便住了口，謝崇此時才想起來，先前他在皓腕上留下了星星點點的紅痕，若是讓別人看見，委實不太妥當。

「遮住也好，莫讓旁人瞧見。」頓了頓，他繼續說，「喚我穆承可好？」

周清搖了搖頭，說什麼也不肯叫，謝崇頗為無奈，卻也不願勉強，伸手捏了捏瑩白玉潤的耳垂，他啞聲說道，「此刻媒人正在堂屋中，還帶了一對大雁，希望伯父能了解我的心意，同意這樁親事。」

本朝納采時，要陳雁及禮物於堂中，大雁是忠貞之鳥，更能體現出男子的心意，但由於不好捕捉，普通人根本不會這般講究，再加上她曾經嫁過人，乃是和離之身，婚事更不該大操大辦。

「指揮使費心了。」周清幽幽嘆息。

握住冰涼的指尖，謝崇目光灼灼，什麼話都沒有多說。眼前這個女人深深牽動著他的心弦，無論是歡喜還是悲切，都能讓他感同身受，這樣炙熱的感情，他根本無法壓制住，既如此，還不如順從自己的心意，給清兒最好的一切，彌補她往日受過的委屈。

「不妨事。」

說話時，黑眸瞥見了衣襟上的水漬，那塊痕迹不偏不倚，正好落在了胸前。那日清兒上身只穿著肚兜兒，腰肢既纖細又柔軟，彷彿隨風搖曳的枝條，又似觸手生溫的暖玉。這一切的一切都讓謝崇心緒翻湧，即便未曾得見藏在衣料下的景緻，卻也能想象出來。

察覺到這人越發炙熱的眸光，周清低下頭，一眼便瞧見了濕痕，她心裡又羞又窘，轉身退回了廂房，將木門緊緊闔上，不留一絲縫隙。

過了片刻，她換了一件妃色的裙衫，這才推門走了出來。

兩人並肩往堂屋趕去，金桂則留在廂房中照顧著錚兒。

眼下周良玉去了翰林院當值，最近也不知是怎麼回事，交到他手上的活計極多，上午抽空去看了比試，結果出來后便匆匆離開，這檔口並不在香鋪。

周父跟席氏坐在木椅上，身量豐腴的媒婆站在堂下，舌燦蓮花的說著謝崇的好處，「指揮使不止年輕有為，人品相貌也是一等一的，今年二十有四，身邊連半個妾室通房都沒有，周小姐若是嫁過去，日子甭提有多舒坦了……」