最終章.烽火卷長空 358.人鬼兩殊途
龐青山出身名門，自幼飽讀詩書；對於這個爛大街的傳說故事，後面的走向當然瞭然於胸。而他如此耍弄一個鄉野說書先生，也只是因為還沒想好，究竟要如何處置涿鹿縣的鄉親們罷了。
此地距離燕京城，僅百餘里而已。但眼下解憂軍沒了諦聽探子的輔助，自然也無法準確估計燕京城的城防部署。縱然燕京城的守軍不多，但有赤烏坐鎮的話，只要哨探靠近燕京城下百里，必然會激起燕京守軍的警惕之心……
而解憂軍到達涿鹿縣境內，半個時辰之後便是黃昏，定然是無法繼續行軍了。既然大軍必須要在此地休整一日，無論是清理出供大軍休息過夜的房屋，還是防止走漏消息，都必然要下手屠村。
不理會那個戰戰兢兢的說書先生，一根青蘿蔔吃完之後，龐青山又連喝了三大碗溫吞水，整個過程未發一言。直到他慢條斯理的吃飽喝足，這才一抹嘴唇，對身後的將士們揮了揮手：
「聽聽他說的是什麼破玩意兒，宰了！」
仗打到現在這個地步，對於解憂軍的將士們來說，已經沒什麼可在乎的了，其中也包括了「偽善」與「損陰德」之類的心理問題。儘管他們當中的絕大多數，都是初上戰陣的「老兵新丁」；但通過他們與西北軍之間的恩怨情仇、逐漸也就習慣了血腥味，刀下也多少沾了幾條人命。
這些解憂軍卒，正處於剛開殺戒的興奮期；直到他們殺寒了心、累軟了手之前，根本無法收斂殺戮的慾望！
而且眼下的解憂軍，自己都是背水一戰、四面楚歌的狀態；假如他們無法在糧草枯竭之前、攻佔敵都燕京；那無論如何，都只有一個死字，在等待著他們。
人之將死、也不一定都會大發善心、吐露真言；而行伍之人的選擇，普遍還是鋌而走險、殊死一搏、或是「多拉上幾個墊背的」……
龐青山一聲令下，刀刃掠過之處，血光衝天而起！一顆顆斗大的人頭，落在地上四處亂滾，在黃昏殘陽蒸騰之下，飄散出沁人肺腑的腥甜……
直到月上柳梢之時，解憂軍宣告封刀罷手；胳膊酸軟無力的將士們，一邊大肆搜刮「戰利品」、一邊打掃著血腥惡臭的「屠宰場」……
不過龐青山畢竟是讀書之人，也沒有把事情「徹底做絕」。有一位自稱「過路的」半百老翁，在刀壓脖項之時，奮力呼喊「諦聽」二字！也正是諦聽的名號，將他這條老命生生救了回來；除此之外，再無一人生還，也包括那名水平一般的說書先生。
自此之後，涿鹿郡那一萬上下的本地人口，盡數於北燕朝廷的戶部籍冊除名；而大發善心的龐青山，則將那名「刀口脫險」的老翁，帶入了一間大宅之中審問：
「就你這倒霉模樣……會是諦聽的人？你是負責打更下夜？還是充人頭份冒領軍餉的呀？我怎麼沒見過你呢？」
「龐帥，您這是貴人多忘事！您不但見過我，更帶著小老兒一起上陣殺敵來著！您亂箭射殺西北賊將陳子陵的風采，小老兒可是歷歷在目啊……還記得那天夜裡，您挽弓……」
龐青山一聽這老頭話茬，眉頭都擰成了一個大疙瘩。從家國天下的角度來說，這檔子背信棄義的事，他乾的是理直氣壯，毫無悔意；可從個人操守的角度來看，這事也足夠卑鄙下流、為人所不齒。
所以，射殺西北軍大統領如此露臉的功績，他卻一直都羞於提起，並將其引為自己生平之恥……
「別說了，我信了！你們諦聽不是散了嗎？那你為何不帶著銀子，回老家頤養天年，卻要偷偷追著本帥來到薊州？說，你這老小子究竟意欲何為？」
「冤枉啊龐帥！小老兒祖籍涿鹿，是土生土長的本地人啊！現在諦聽散了，我琢磨著自己年紀也大了，本想著落葉歸根，衣錦還鄉；可誰知道小老兒前腳剛到、諸位後腳就來了，真是神兵天降、兵貴神速……」
龐青山遮蔽了後面的一番吹捧，兩隻眼睛死死盯著這位老漢。看了半晌，見他的態度不像是在說謊，細節之處也全對得上號，心中也就認定了這真是一次意外事件。
這位諦聽的老餘孽，對於如今的龐青山與解憂軍來說，還真是想吃冰下雹子，來的正是時候！眼下自己正缺成熟的哨探，前去摸查燕京城的具體情況。而這個意外撞上刀刃的老頭子，豈不就是最佳人選嗎？
於是，龐青山吩咐手下，將這老頭子渾身上下剝了個精光，用冷水泡一刻鐘、又用熱水泡一刻鐘；就在這老傢伙以為，解憂軍是準備拿他這把老骨頭「打牙祭」的時候，一套頗為華貴服飾，便擺在了他的面前。
「龐帥……您這是何意啊？端午已過……」
「你誤會了，易容變裝的事屢有發生，我也這也是不得不防啊！現在我這有一樁小事，想麻煩你連夜跑一趟燕京城。」
「嗯，您說，小老兒聽著呢。」
「我想知道燕京城的城防部署、兵力配置，以及守城大小將領的生平履歷、用兵習慣。當然，其他的消息也是越多越好，是非曲直我也會自己判斷。待事成之後，我龐青山必有一份重禮相贈，至少也是建康城中一套獨門獨院的宅子！如果事情辦的不好，倒也沒什麼關係，本帥也一樣會放你離開、只是這賞格就沒有了。怎麼樣，這趟差事你願意接下來嗎？」
如果龐青山今日抓住的是赤烏探子，他肯定懶得白費這一番口舌；即便對方主動表示投誠，他也一個字都不想聽。可這老頭出身諦聽，細節對答也全都毫無疑問，身上也沒有易容喬裝的痕迹，來路非常清楚。如此一來，也就可以信任、並充為己用了。
諦聽的探子，除了純粹的利益之外，不會被任何關係與情感左右。而這老頭年紀不小，經驗豐富，警惕性也不弱，更頗有幾分「虎口脫險」的急智；再加上諦聽出身，只要給他足夠豐厚的利益，更不用擔心他會臨陣反水，簡直是理想之中的哨探！
專業人士就是不一樣！這老頭接下了差事，又嫌棄地拒絕了那套員外老爺的衣裳。半刻鐘之後，一個衣衫襤褸、鬢髮蓬鬆的老乞兒，拄著一根木棍，離開了涿鹿郡。他先是坐了半個時辰的馬車，又徒步走了一個時辰；直到三更天的時候，他才終於抵達燕京城的南門以外……
在黑夜的籠罩之中，這如同叫花子一般的老頭，在林子里撿起了一塊尖銳的石頭、奮力朝腳踝砸去……
「來人吶……有沒有人吶……嗚……」
此時城門才剛剛換過了一班崗，而如今正在當值的外城兵丁，是兩個經驗豐富的老油條。他們二人剛剛送走了巡夜上官，關閉了外城門，正打算靠在牆上打個小盹；就在此時，二人同時聽到遠處的草叢之中，傳來一陣滲人的哭泣呼救之聲……
「嘿，魏瞎子，你聽見了嗎……」
「聽聽聽聽……聽見了！這半夜三更的，別是什麼髒東西吧？我可聽我三嬸娘說過，這地方一直鬧鬼，每年都要弔死好幾個落第的秀才……」
「嘖，平時虧心事沒見你少干，怎麼還怕神怕鬼的呢？去，趕緊看看去！」
「你怎麼不去呢……」
就在二人推推搡搡，互相指責對方的時候，那不斷傳出的悲慘哭聲，彷彿被二人的爭執所擾，竟突然陷入了一片寂靜之中……
「媽呀！怎麼不哭了！」
「魏瞎子啊魏瞎子，我算是徹底服你了；人家哭你也怕、不哭你也怕……你今天出門當值、是不是把膽子忘家裡了？得得得，爺算是看明白了，什麼事都指不上你！記著啊，欠我一頓大酒！」
那膽子大一些的兵丁，朝著怕鬼的魏瞎子喊了一句，便隨手提起了身邊的「勇字燈籠」。他左手挑燈、右手持刀，緩緩靠近了方才傳出哭聲的地方……
「媽呀！！！」
那膽小如鼠的魏瞎子，本身就沒什麼「夜視能力」；自從他那兄弟前去查探情況，他便使勁擠著眼睛，屏著呼吸，死死「盯著」對方的背影……
當然是什麼都瞧不見了……
所以，此時對方突如其來的發出一聲驚呼，這魏瞎子立刻被嚇的翻起了白眼，好懸沒當場背過氣去！直到對方神色凝重走回來之後，反覆扇了他四、五個巴掌，這才勉強被打回了魂……
「清醒了嗎？清醒了你就趕緊去……」
「我不去我不去我不去……」
「嘖……你今年也三十多了，站起來也是七、八尺高的一條好漢子，能不能像個人似的？我是讓你回城把知府大人請來，前面出人命了！」
「嗚……我就知道肯定是鬧妖精了……」
「長耳朵了嗎你？是出人命了，不是他媽鬧妖精！趕緊去把羅大人叫來……算了算了，你守著現場吧，記得死屍不離寸地啊！我去請羅大人……」
「不不不，我去，我回去……」
一刻鐘過後，打著哈欠的羅源，帶著燕京府衙的差人與兵丁，每人舉著一架火把，來到了城南官道旁的密林深處……