最終章.烽火卷長空 331.悲白髮
由於這個村子，地處薊州與三晉交界，所以規模不小，甚至在顯眼的臨街位置，還坐落著幾間像模像樣的店鋪。粗略看去，客店、酒肆、貨棧一樣不缺，顯然賺的就是客商與貨隊的銀子。
只不過最近華禹大陸烽煙四起，各地商路都不甚通達，而他們兩路交接的小村子，也就徹底斷了主雇。原本偌大的一座村落，如今不見了來來往往的外阜商人，只剩下本村的鄉親，顯得十分冷清……
既然那位村長暗中傳下了話來，便沒人再跟著呂家父子了。二人一進村，便看見了一間上下兩層的客棧，門口還挑著一盞亮幌。老呂捕頭四下看了看，見附近的店鋪都已經歇業，便將手中的韁繩遞給了呂方說道：
「進去吧，讓夥計把馬伺候好了，一人再打二兩酒解乏，再要上兩碗麵條；要是有肉食的話也叫一點來，油水多了紮實一下；咱爺倆今天吃飽喝足、再好好睡上一覺，明天繼續趕路。」
「知道了爹！您……去茅房啊？」
「去什麼茅房？咱辦案到了一個陌生的地方，不知道先去仔細探查一遍地形嗎？萬一被賊人給「窩」在店裡，你跑都不知道往哪跑！你小子啊……跟我年輕的時候比，差的可不是一星半點，還有的練呢！」
「得，您老人家經驗豐富，我還是進去吃面吧我……」
小呂捕頭滿不在乎地哼著小調，將兩匹快馬交給門外迎客的小夥計；隨即抬腿邁步走進客棧前廳，便四下打量了一番。
這間客棧的前廳不大，一共八張桌子；二樓雖都是客房，眼下也沒什麼人氣。前廳除了正在唉聲嘆氣撥弄算疇的掌柜之外，就只剩下一個年紀輕輕的小夥計，正依在柱子上打瞌睡；而在角落之中，還有一名身上沾染了些許塵土的青年男子，坐窗邊的位置低頭吃面。
此時夜色已深，照明的燭火，正順著夏夜的微風搖曳生姿……
小呂捕頭輕咳了一聲，對剛從欄櫃后跑出來迎客的掌柜拱手施禮，笑著說道：
「您辛苦，麻煩給號兩間上房，倒四兩好酒，上兩碗麵條；如果有肉食的話，也來上一盤……」
點完了菜后，小呂捕頭將長條包袱往桌上一放，發出了一聲響動。在餘光之中，呂方見那個正在低頭吃面的男子，動作略停滯了一下，心中頓時飛快旋轉起來……
凡是會光顧這種客棧的主雇，大多都是惜時如金的商人、或是飯量不小的鏢師；所以賣給他們的吃食，也都是以快、便宜、量大為主要特點。過了冷水的手擀麵、塗上一層油脂就不會坨；外面客官一叫，廚房裡直接下鍋，熱水裡涮一下撈起來就是一碗。所以小呂捕頭才剛坐下沒一會，掌柜的便端出了兩大碗熱氣騰騰的打滷麵來：
「久等啊，小夥計後院斟酒去了，您慢用。」
說完之後，掌柜點頭微笑、便回到櫃檯繼續算賬去了。
小呂捕頭輕咳一聲，左手端起粗瓷大海碗，右手從筷籠中抽出兩根筷子，一邊拌著麵條、一邊站起身來，慢慢悠悠地坐到了那名男子的對面，自來熟地搭起了腔來：
「兄弟也是外阜來的吧？哪的人啊？」
這名身材略胖的男子沒有搭話，只是眯著眼睛、憨笑著指了指自己嘴巴、又擺了擺手，示意自己是個啞人。
「哦，原來不會說話啊……」
小呂捕頭百無聊賴的挑了一筷子面，就在將吃還未吃的時候，突然開口暴喝一聲：
「柳執！」
那男子下意識地抬起頭來，心中同時一沉。他明白，自己這個反應，已經中了對方的圈套，身份必然露餡！於是，他二話不說探出一掌，直奔呂方面門拍去！
官斷十條路，詐語本就是官府中人常用的手段之一；那些滾慣了公堂的地痞流氓，根本就不吃這套！可饒是柳執已在江湖漂泊兩載由於，但由於他的出身實在太「高」，心思性情又相對單純一些，這輩子又從未沒打過官司，更沒有與官差身份的人，有過任何交集。
武藝修為的高低，與個人閱歷的深淺，沒有直接關係。所以柳執自然就被呂方這普普通通的一句詐語，驚露了痕迹。
可站在呂方的角度來看，直到現在位置，他也沒能猜出對方的身份。之所以有此一詐，也只是在他剛才放刀的時候，察覺到了這名男子的異動而已。他認為對方看出了自己包袱里，藏的是要命的傢伙，很可能是個江湖人；所以也是想先詐一下試試看，再跟他打聽打聽柳執的蹤跡。
所以在呂方喊話之前，心中雖然已經有了戒備，但依舊還是小看了對手；而他這句詐語的效果，也大大超乎自己的意料之外……
如今呂方一見對方肩頭抖動，心知自己是「問對了人」！於是他左手捧著面碗、直奔對方的太陽穴砸去；右手則以手背護住面門、指縫夾著那兩根沾染了面鹵的筷子、直挺挺的迎向對方的肉掌。
小呂捕頭不愧家學淵源，功法精純！儘管如今無刀在手、仍憑著那一份聰慧與機敏、迅速採取了最正確的應對方式！他是想借對方自投羅網的勁道，用筷子將他的手掌扎出一個「對穿」……
然而他卻忽略了一個很重要的問題。這名身材微胖的男子，不是僅僅是知道消息的江湖人，而是柳執本人！而柳執最擅長的武學，便是一招來自於南泉禪宗的「大開碑手」……
區區兩根筷子，又能耐他如之何呢？
眨眼之間、江湖人常用來騙人的「鐵砂掌戲法」、便在這一間客棧之中上演開來。
柳執右掌向前平推、目光淡然、古井無波，帶著一往無前的氣勢，直挺挺擊中了那兩根筷子！
這兩根筷子的材質普通，無論是柳執還是呂方，都可以輕而易舉的將它擊碎。但做到這一點還有個前提，它必須是從筷籠中拿出來的新筷子！
而呂方手中的這兩根筷子，已經沾染了面鹵之中的油湯，中下段已然滑不留手！所以，在柳執這一記大開碑手之下、這兩根油膩膩的筷子、便順著呂方的手指縫，直奔正在吶喊提氣的口腔扎去……
噗！
四顆門牙帶著一筷子的麵條，直接扎穿了呂方的後腦！一塊白生生的顱骨碎碴穿破頭皮，打著旋地嵌入在了殘破的門框之上……
柳執暴起一掌、斃了金刀捕快呂方；隨後二話不說，拎起自己的破包袱穿窗而出，隱入了茫茫夜色之中……
其實，說到雙方的真實本領，柳執想要勝過呂方不難；但雙方至少也得先走上幾十招，呂方才會露出敗相；只不過方才呂方心中，根本沒有提起十足的防備；再加上他那一身本領，都練在了刀上！而那金柄官刀，又剛好擺在自己那張桌面上，沒有隨身攜帶。
於是，在有心算無心之下，雙方交手一合，生死便已然分明。
說時遲、那時快！客棧的掌柜與小夥計，只見那個面容和善的俊後生，端著面碗去跟那小胖子套近乎；二人才說了一兩句話，這後生便突然大喊一聲，對方就一掌把他給拍死了！
對於這二位老實巴交的村民來說，親眼見到了「紅的白的」淌了一地，嚇得連身體都不受自己控制了！二人的嗓子眼也堵了，腦筋也木了；除了抱著頭閉著眼、蜷縮成一團之外，什麼事都想不起來了……
此時此刻，老呂也剛剛從後巷走了出來；他只聽得客棧側面發出了一陣木料破碎的聲音；眼珠一轉，便立刻將包袱皮抖開，露出了那浮雕龍紋、金燦燦的官刀……
然而，等他無比謹慎的走進店房、看到了角落那一具熟悉的伏屍之時，一切的一切，都已經太晚了……
痛失愛子的老呂，抱著因公殉職的兒子，一個勁的哆嗦；他沒有眼淚，也發不出聲音，只是獃滯地摟著兒子，越箍越緊……
就在此時、一陣夏夜的微風、從窗口破洞吹入客棧、溫柔的拂過了老呂的臉龐，也將這位老捕頭從徹骨的悲痛之中驚醒！他強行斂住心神，上前一把拽起了褲褂濕透的掌柜，惡狠狠的問道：
「兇手呢？」
這掌柜的早已摟不住中氣，心神也處在即將崩潰的邊緣。儘管如今整個人都被老呂捕頭揪著脖子拽了起來，但身子卻仍然一直往下滑蹭……
然而他右手的食指，卻無意識地指向破開的窗子……
老呂二話不說，扔下客棧掌柜，便從那個缺口躥了出去。此時此刻，無論對方是個什麼身份、武藝有多高強，對於痛失愛子的老呂來說，已經都不重要了！
要麼就將仇家千刀萬剮，要麼自己就去追趕黃泉路上的兒子，沒什麼大不了的！
與此同時，村口巡查的那名團練教頭，正在跟村民們討論四品京官的身份；由打暗夜之中的官道方向，隱隱傳來了一陣馬蹄聲……
夏天的夜幕，總是黑的特別晚；眼下雖然並未完全黑透，但能見度卻不高；村口的諸位鄉親們虛眼觀瞧，只見有一人一馬，正向村口緩緩靠近……