第三十二章:臣

第三十二章:臣

第三十二章:臣

天真的人不多,能成為上位者仍保持天真的人,基本上是「鳳毛麟角」,一千位都不知道能不能出現一位。

亞克力大公現時的地位除了原本的家世良好之外,更多是因為他的努力。在對獸人戰爭的時候,敢打敢拼,不只有勇還有謀,最後使公國成功獨立於帝國之外,成為擁有自主權的國家。

因此販的那一句話亞克力大公很了解,那並不是什麼假話,倒不如說那其實是肺腑之言。沒有經過測試的武器直接拿來使用?那不是殺敵人的命,而是對自己手下軍隊士兵的謀殺。

——真的有機會使用嗎?

因此,亞克力大公得出了最需要考慮的問題。

帕芳文斯現時仍處於戰爭結束后的和平,上一次曾參與整個大陸戰爭的老人們仍處於壯年的尾巴,親身接觸過戰爭的老兵明白戰爭的殘酷,不管是勝戰的人類﹑精靈和矮人,即使是敗戰的獸人,都不想輕言再啟動戰爭。

殺紅了眼而瘋掉的士兵,因戰爭而失去家園的平民,全家男性死絕而絕嗣的悲哀……

悲哀的事實。

可惜,他們這一輩已經步入黃昏,像是海浪那樣後浪推前浪,新一輩的總是更有衝勁,行事更加銳利。

不管是東邊帝國剛剛即位的新帝,還是南方病重由親王攝政的王國,東北方頻頻傳來內戰的雪國,還有那建立到現在於西南方一直都蠢蠢欲動的商盟聯邦,甚至連長生種族的矮人和精靈都異常地大量出現於人類的國度……

不說國外的消息,單單是公國內部,亞克力大公也收到了不少有關手下領主被不知名勢力收買的告密。

種種的跡象都彷佛告訴亞克力大公:和平可能很快就要結束,和平要走到盡頭。

雖然這個很快不一定會在幾年之內,但一定不會大於十年,這是幾十年閱歷所告訴他的。

那麼接下來就非常簡單了——

「將它交給我。」

亞克力大公會使用「它」,但在此之前,最重要的是要把「它」,這一件大殺傷力武器掌握在自己的手中。

至於使用﹑應用﹑試驗與否,亞克力大公都心裡有數。

「咯咯咯咯咯。」

販在笑,他學著惡龍比路尼達那像破風箱像的笑聲在笑,笑得令人心裡發寒,笑得讓人不安惶恐。

亞克力大公呼了口氣,平息自己心裡的憤怒,他知自己需要給出一個價碼,一個合理的價碼。

是的,亞克力大公相信,販絕對不會自己收著藏著,他設計見面他亞克力大公的時候,就已經說明他想要賣出手中的貨物。

一個要賣,一個要買,那所欠的東西,僅僅只是價位而已。

「我不能就這樣給你。」

亞克力大公再次皺起眉頭,心裡閃過一絲的怒意,但並沒有表現出來,只是稍稍加重了語氣,「你要知道自己現時身處在公國。」

「大公可能有點誤會了。」販舉起了缺一根中指的右手,示意亞克力大公稍安無躁。

「誤會?」

「我不是商人,但我知道一位誠實的商人,不會向客人賣出沒有得到保證的貨物。」

亞克力大公的眉得皺得更緊,他算是明白販將要說的事,以及他之前那一番話的真正意思。

「你要親自試用。」亞克力大公這一句不是問句,而是陳述句。

「對。」販點頭。

一樣米養百種人,亞克力大公不知道販到底在想什麼,如果兩人交換位置,亞克力大公是得到了巨龍魔法的人,而販是上位者,那亞克力大公絕對不會提出要自己試用這種不知所謂的提案。

要是那魔法根本沒有效果呢?要是操作失誤搭上了自己的性命呢?

換了財寶就跑,那才是最正確也最像那些不懂軍事,膽小怕事,沒有知識的平民做法。

一念及此,亞克力大公又轉過視線,打量著販身旁的六人。可是由這些人的眼中,他看不到反對,只看到每個人都支持販的提議。

為什麼?

亞克力大公不相信可莉希絲和販這群「烏合之眾」是為了公國,別說其中有三人都不是公國平民,再說公國也只是個不到百年的國家,即使是強大的帝國﹑古老的高等精靈現時也沒有什麼民族主義,平民是貴族的附庸,封臣的封臣不是我的封臣,這些事時常出現發生。

「大公是否在疑慮我們的行為太過無私?」

亞克力大公愣了一下,然後不自覺地笑了,只是這笑容看起來有點怪異,「沒錯。」

「不,我們一點都不無私,應該說我們比大公所想還要自私。」販像是毫不掩飾自己的野心。

——大膽!

如果那位書記官是衝動的可莉希絲,那一定會對著無禮的販大喝,可是那位青年貴族早已被販的話所折服,就像其他在場的衛士一樣,獃獃地望著接連口出狂言的跛子。

他們想知道……

是的,他們對販和他所介紹的巨龍魔法充滿了好奇,他們想要知道,掌握著這種武器的販最終目的到底是什麼。

「在試用這一行為上,我希望大公可以批准我們一個條件。」

「請說。」

「利用這種魔法所攻下的地方,大部份利益將交由我們支配。」

亞克力大公嘴角上揚,「你的意思是,你們為我而戰,卻又要得到所有戰利品?不行,那得成為我的封臣才行。」

「如果大公這麼理解的話,的確是可以,可莉希絲?威廉姆斯大人已經準備好為大公﹑為公國而戰。」

「可莉希絲?」亞克力大公滿臉疑惑地望向可莉希絲。

「沒錯,正是她……咳咳!」販重重地咳了一聲,提醒那位早已經魂游天外的暴力姬騎士。

可莉希絲愣了一下,指著自已,她一臉「沒想到自己會被點名」的樣子,「叫我?」

「是的。」販冷冷地說道。

販真的沒想到可莉希絲竟然在這種時候還可以發獃……

亞克力大公哭笑不得,但這一刻他除了感到意外,同時還發現了機會——

「很抱歉,你的提議很不錯,雖然可莉希絲可以成為我的封臣,但是……如果整件事都是由年輕的她來全權負責的話,老實說我並不放心。」

「那大公的意思?」販沉聲問。

「你同意加入雷蒙頓家族嗎?」

「什麼?」販皺起了眉頭。

「對,你要與我的小女兒訂婚。」

「不行!」

亞克力大公盯著突然插話的可莉希絲。

「呃……他﹑他是個跛子又是平民,怎可能迎娶小公主呢?不行!絕對不行的!」可莉希絲雖然有點結巴,但異常地認真。

「身份只要編就可以了,誰也不會懷疑。」

「那﹑那……那也不行!」可莉希絲說著的同時拍了一下販,意思就是要他自己拒絕。

良久,販嘆了口氣。

「大公為何執意如此?」

「我很欣賞你,你的膽識﹑口才和智慧,以及……你是個跛子。」

販在苦笑。

有能力的缺憾者,永遠都是上位者信任的人物,因為他們永遠不可能謀反成功,沒人會推舉這種人。

「而且,比起君臣我更信任家人。只要成為我的家人,我就可以越過手下的封臣,派出蒙巴頓家的騎士和士兵來支持你們的行動。」

皺眉苦惱的販摸著下巴,用缺了一根中指的右手遮著嘴巴。可是,得意的亞克力大公沒看到,咬牙切齒的可莉希絲也沒看到,在販那右手下流露出來的——

詭異笑容。

是的,販在笑。

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史詩英雄的華麗掙扎

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