第二章 絳都郊野遇士子
一曲終了，熊侶用簫指著伍舉，大聲呵責：「昨天果兒都告訴本太子了，說你不解風情，不通音律，你若只知道匹夫之勇，不懂博女人歡心，叫我如何把美姬們交給你。」
果兒是太子吩咐臣下去各地搜羅的美姬之一。
伍舉一愣，那麼美的曲子聽完意猶未盡，太子就批評他，有點沒回過神：「太子指教的是，臣定會多多學習，博聞強記。」
「善。」熊侶拍拍伍舉的肩膀，表示鼓勵，接著繼續吹簫。
晚上，涓人游把熊侶和伍舉的對話彙報給右太傅斗克。
斗克，羋姓斗氏，名克，字子儀，若敖氏後裔，斗榖於菟之孫。
若敖氏起源於楚國國君熊儀，姓羋，是以熊儀謚號若敖為氏的家族，其內部又分為斗氏和成氏。若敖家族幾代都是楚國重臣，斗祁在楚武王時期擔任令尹；族人斗班在楚成王時期剷除了覬覦楚王之母的子元；斗榖於菟甚至毀家紓難解救楚國，死後又指定讓其弟成得臣繼承令尹之位輔佐楚王……有了若敖氏的幫助，楚國從一個蕞爾小國快速發展成為今天的泱泱大國，因此若敖氏在楚國的地位是舉足輕重的。
「熊侶真是令我刮目相看啊，果然是商臣的親兒子，當年商臣染指成王妃子的時候可不會說出如此下流的話，真是青出於藍而勝於藍，哈哈哈。」斗克摸著鬍鬚說道。
「奴以為熊侶說這類話過多，難免蒼白顯作。」涓人游躬身回答。
「你是說熊侶的好色頑劣是裝的？」
「奴在商臣還未登基時就侍奉多年，是看著熊侶長大的，熊侶兒時聰明伶俐，機靈勇敢，因此很受先王欣賞，爺孫倆感情甚好。先王駕崩后熊侶就變得頑皮搗蛋，看似是因為先王去世而性情大變，可奴知道熊侶是親眼看到商臣勒死了先王，他卻表現得不哭不鬧，平靜寡言，過了一段時間才頑劣不堪，並不是尋常孩子的表現。奴私以為熊侶不是一個貪玩蠢笨麻木之人，就是一個深謀遠慮之人，況奴觀熊侶神韻氣質，確是成大器的王者之相。」言下之意是提醒斗克熊侶很難對付。
「呵，王者之相，商臣最沒有王者之相還不是做了楚王，蜂目豺聲，就因為子上說了他這一句，就被他挖去雙眼，割了雙耳，這仇我一輩子記在心裡。」子上是楚成王時期的令尹斗勃。
斗克為了推翻熊氏政權，處心積慮地想剷除未來一切可能成為的羈絆，熊侶作為楚國王位的繼承人，是若敖家族的眼中釘，在熊侶身邊自然有許多若敖家族的眼線。
「就怕熊侶和商臣一樣陰狠，卻深藏不露啊。」涓人游將身體躬得更低。
「我知道了，這個侶娃娃，我看看他要裝到什麼時候。」斗克細長的眼睛露出狡邪的目光。
「奴會密切觀察他的行動的。」
「游，我若敖氏與熊氏同出一脈，熊氏為君多年，若敖氏卻為臣任勞任怨輔政，憑什麼！就算如此，熊氏明裡暗裡殺了我若敖家族多少人。當年我與公子息戍守商密，我忍受屈辱被秦軍所俘，崤之戰後我受秦軍所託促成秦楚之盟，制衡了晉國，我為楚國貢獻了這麼多，可我回到楚國非但沒有受到優待，反而從大司馬降為這個有名無實的破太子老師！不知何日才可以當上令尹。」
「奴也分外惋惜主的大才被小用。」
斗克壓抑內心的憤懣，雙拳握緊，指甲嵌入肉中，「派人聯繫群舒，他們翻身的機會快到了。」
「諾。」
晉國首都絳城，郊野。
天色陰沉，濃黑的墨雲隨嘶吼的冷風慢慢涌動著，似乎正緩緩迫近地面，一時分不清遠方是天還是地，路邊的蘆葦早已枯黃，雜草叢生，被風吹得一頭倒去，窸窸窣窣，蕭蕭瑟瑟，一片蒼涼。
這樣的天氣預示著鵝毛大雪的降臨，如果沒有找到蔽身之所必死無疑。
就在這時，大風呼嘯，葦草茫茫的郊野傳來十幾輛馬車的轔轔聲。隱隱綽綽的枯草中正有雙眼睛盯住這行車隊，明亮的眼睛瞳孔瞬時放大，目眥欲裂，彷彿看到了一線希望。他雙手虛空抓著，被吹動的葦草割破手也毫不在乎，彷彿抓著希望，一點點朝車隊駛來的方向挪步。
車隊中最豪華的馬車駕馭四匹馬，所馭之馬都是上等良駒，毛色鮮亮，馬頭上還有製作精美的冠飾，車轅，車蓋上都有金漆塗抹的雲雷紋，屬於安車，是貴族用於出行的車，這種車小巧且舒適，是車隊中的主車。一行四周有頂盔摜甲的兵卒護衛，前方也有徒步小跑的兵卒開道，其中扛著一面紅色「趙」字旗幟，隨風翻卷著。後面緊跟幾輛大車，車欄較高，顯然是運輸貨物的車，其餘是木製的精緻小車，各駕馭一匹馬。
他從草叢中迅速翻滾出來，正對車隊一丈遠，跪下行禮：「在下懇請趙孟正卿相救！」說得鏗鏘有力，尤其是「趙孟」二字，掩蓋了好久沒有吃飯的無力，顯露出莫名的尊嚴和堅毅。
趙孟即趙盾，嬴姓趙氏，名盾，因為古時男稱氏，女稱姓，但是並不一定按照這樣的規矩，所以時人尊稱其趙孟或宣孟，是晉國第一位集軍政大權於一身的卿大夫，中軍將，號稱正卿，也是朝堂上僅次於國君的卿士。
眾人錯愕，他如何得知這是趙孟的車駕。一身襤褸的他，單薄的葛布深衣碎成布條，髒得看不清衣服本來的顏色，可以清楚地看到裡面打著補丁的中衣，頭髮凌亂，遮住大半個臉頰，潦草地在頭上揪一個髻，貌似一個士子淪落荒野，寒風一刮，猶如凍傷的幼獸，瑟瑟發抖，隨時可能命喪黃泉。
沉默之際，主車輿下來一位女子，一襲緗色菱形紋深衣，光亮的墨發傾泄而下，沒有絲毫裝飾，舉手投足符合中原正統禮教，卻散發著似有若無媚氣，寒風絲毫沒有影響她的從容端莊，反而使得衣袂飄飄，如蝴蝶紛飛一般，在這山野里盡顯出塵之態，若春風拂暖遍野，讓人忘記這是在寒風凜冽的郊外，兵卒們不禁看呆了去。
「姑娘請起。」聲音甜糯，說著扶起她，「外面寒冷，姑娘可否移步車輿內與我細細道來。」