第七章 芳魂斷

音離離了乾清宮的次日清晨，唐疏桐便聽清岑說她被逐去了尚服局，雖然唐疏桐和她無甚交情，但唐疏桐卻隱隱有些擔心她的近況。

上次音離叫唐疏桐去取的秋衣已經被若塵分發下來，於是唐疏桐借口衣服不合身需要換而去了尚服局。

「姑娘，能否請問下乾清宮來的音離在何處？」到了尚寢局，唐疏桐找了個面善的宮女偷偷問道。

語罷，那女孩兒略帶驚訝地望了望她，不耐煩地向院子里一間破敗的小屋指到。

還未到屋門口，便已聽到音離的咳嗽，和偶爾因病痛而發出的呻吟。

推開門，一屋的黑暗湧來，連光似乎都停滯在了門口。屋內音離正斜靠床上，對著微弱的蠟燭縫製衣服。

唐疏桐心裡有些心疼：尚服局也太過分了些，音離都病入膏肓了，還給她活做。這吃人的後宮里，沒了靠山又樹敵頗多的音離，步履維艱啊。

音離見有人來訪，抬起頭，略有些恐懼，都不知道她一個人在這兒忍過了多少人的羞辱，揉了揉眼睛，看到是唐疏桐，暗淡的眼睛中卻又閃過一絲期待。

「是皇上讓你來接我回去了？」音離問道，虛弱地笑著。

唐疏桐不知該怎麼告訴音離，她也許再也回不去乾清宮了，於是只能搖了搖頭。

「那你來做什麼？」見唐疏桐搖頭，暗淡和失望又重新佔滿音離的那雙曾經很美麗的眼睛。

不過唐疏桐覺得自己需要說一個善意的謊言：「皇上讓我來看看你。」

聽罷唐疏桐的話，音離抬頭看了看她，苦澀地笑了笑，手中又繼續趕製著：「你騙我，皇上的性子我最知道了，他八成覺得我在這兒也會過得很好。」

說完這句話，音離長嘆了口氣，借著說道：「不過我不怪他，他生來就是皇上，人人地討好他，對他好，他當然不會知道這世上人心有多險惡。」

「你說，我雖然跋扈，可我也從未害過誰，為何落得這個下場？」音離望著唐疏桐，杏眼凹陷，眼眶紅紅的。

唐疏桐竟一句話也說不出。

「我能求你幫個忙嗎？」這是唐疏桐第一次，從音離的眼睛中看到了乞求的神情，那是當眾人從她屋內搜出贓物，李宮正肆意羞辱她時都不曾有過的乞求。

「你說。」

「讓皇上來最後見我一面吧，我知道有點不容易，但求你了，我自知怕是沒有多少日子了。在這踩高捧低的宮裡，多少人看著我的笑話，牆倒眾人推，我實在受不了這種屈辱了，吊著一條命，就想等著見皇上最後一面，還能等多久，我也不知，今天既然你來了，就勞你帶個話吧。」音離說著，已是哭腔顫抖著。「我給你磕頭了。」語罷她欲起身下床磕頭求唐疏桐，唐疏桐連忙扶住了她，告訴她不必行此大禮。

「你放心，我自會儘力。」唐疏桐是她唯一的希望了，不然驕傲如她，怎會卑微到如此地步，她對皇上的情意，可見一斑。

「在尚服局見面不妥，那就亥時你尋個借口去景陽宮旁的小花園來，那兒人少。」

回到乾清宮，唐疏桐便找到了若塵，她與音離共事這麼久，應該也有些情分在，而且音離走後，能接觸皇上的人就只有若塵若煙二姐妹以及太監們，所以唐疏桐也只能找她了。

唐疏桐對她說了音離的慘狀，轉達了音離希望見皇上一面的話。聽罷，她望了唐疏桐一眼，道：「你這糊塗丫頭，太后才囑咐了不許皇上見她，咱們若是幫了，太后那兒怎麼交代？她有罪在身，你還是少招惹她為好，你偷偷去探望她這件事就當我沒聽過，以後不許再去了！」

果真是人情冷暖，樹倒猢猻散，像音離這樣的人，本就沒幾個人對她真心。幫不幫都是若塵的情分不是本分，唐疏桐沒理由指責她

經唐疏桐一番話后，若塵便不許她靠近皇上，生怕她偷偷告訴皇上音離的慘狀，其實若塵分明可以睜一隻眼閉一隻眼的。

辦法總歸是有的。

趁收拾書房地功夫，唐疏桐偷偷在第二張紙上寫了「安能與君相決絕，免教生死作相思。亥時，桃花妝作信。」她只會寫簡體字，希望皇上能看得明白，因為怕皇上不知道景陽宮旁的小花園在哪，唐疏桐便決定親自引他去見音離。

按習慣，皇上每日下午若無事，都會作畫以消磨時光，當他拿開第一張宣紙時，便應該能看到唐疏桐留的字，尋常丫鬟太監不識字，應該也不太會被發現。

皇上一切如常，不知到底有沒有看到唐疏桐留的字，若是他未曾看到，那音離不得拖著病體，黑夜中獨守了？不知她還等得起幾次啊，於是唐疏桐萬分焦急地度過了一個漫長的下午。

晚些時候，唐疏桐托清岑幫自己在眉心用之前做的胭脂，畫了朵桃花。

「平日都不打扮的，怎麼晚上卻開始上心起來了？」清岑邊畫邊問道。

「畫給自己看啊，白天畫了怕被人說是妖精。」唐疏桐答道。

清岑笑著搖了搖頭。

夜裡皇上終於開始有些異常了，時辰尚早，便嚷著要就寢，匆匆洗漱，又遣眾人退下，只留了王元德。

尋了個借口，唐疏桐溜出了房間，佯裝漫不經心地晃過乾清宮門口，裡頭似有蠟燭光亮，忽明忽暗，於是她刻意望向裡頭，為的是讓皇上能看見自己眉頭的桃花。

果真，門輕輕開了，裂出條縫隙，裡頭有人朝唐疏桐揮了揮手，她便偷偷進去了。

王元德正舉著蠟燭，一旁的皇上打量著她：「看到這眉心的桃花，那便是了。」

唐疏桐點了點頭。

「可是音離托你捎了什麼話？」皇上問道。

「音離姑娘想要見皇上最後一面。」唐疏桐回道，聽了這話，皇上便有些淚目了，垂頭沉默了片刻。

「你換上這身衣服，帶我去吧。」他說完，王元德遞過來一套太監服制，唐疏桐接過，匆匆去裡屋換了出來，

看著時辰差不多亥時了，不能拖了。

王元德在後為二人掩護，唐疏桐則領著皇上倉促趕往曾經和清岑摘花的那個小花園，既要掩人耳目，又要爭分奪秒。

到了，音離不曾爽約，獨倚池邊。

清冷的月光撒在了她單薄的身影上，素釵攢發，幾屢未盤上髮絲被晚風輕撫，那個孤獨而又病態的背影，看得讓人有些心疼。

唐疏桐自覺地停在了遠處，示意皇上一個人過去。她平生最不喜離別，那些太過於強烈的悲傷，會讓她無所適從，所以她忍不下心去看這場生離死別，便偷偷躲到了假山後面。

不過她隱隱約約還是能聽到二人難分難捨的情愫，一陣陣地抽泣，一句句地訣別。其實她也不知二人究竟是一種怎樣的感情，是青梅竹馬的愛情，又或是心意相通的知己。

總之過了很久很久，皇上才喚唐疏桐過去，二人一同攙扶著音離送至尚服局附近，但不敢遠送，恐人多嘴雜，只得一步三回頭地去完成這場別離的戲碼。

因為每一面，都可能是最後一面，不知音離還能熬多久，此生已是如此，只求來生能長相伴。

帝王又如何，凡人該經歷的悲歡離合，他一樣都不會少。

回了乾清宮，皇上的臉上終於不再有淚痕了，因為無論他多麼情深意長，回到這裡，他只能是那個高高在上的皇帝。

換回了衣服，行了個禮，唐疏桐便準備走了。

「哎，你叫什麼？」皇上叫住了她問道。

「奴婢唐疏桐。」

「多謝。」皇上對唐疏桐道，看了看她，然後回了寢宮。

次日是八月初六，清岑匆匆跑來對唐疏桐說：「你可聽說了？」

唐疏桐搖了搖頭，但心中已經有了不好的預感，她大概已經猜的到清岑想說什麼了。

「尚服局那位，沒了，聽說今早見她屋裡遲遲沒有動靜，有人進去，叫了幾聲也沒反應，走近了些看，早斷了氣。幾個太監，一卷草席就將她屍首裹了去。」清岑皺著眉道「聽人說，她眼睛瞪的老大，可嚇人了，沒人敢看，都覺得她死得冤枉，不幹凈，這會子宮裡頭都傳遍了，都瞞著皇上，沒人敢告訴他。」

唐疏桐已經說不出話來，有對音離的憐憫，有對深宮的恐懼，還有對世態炎涼的悲哀……各種錯綜複雜的情緒湧來。

「她這人風光一世，哪知竟落得這下場，有這個福，卻沒這個命。」清岑道。

心比天高，命比紙薄，說得就是她這樣的人了。如果她能再圓滑些，不那麼鋒芒畢露，應該也不至於這麼慘淡地收場。

紙終究包不住火，皇上不久也得知了音離的死訊，整日鬱鬱寡歡，茶飯不思，難得帝王有情，也不枉音離服侍他這一場了。

皇上在書房親筆為音離寫祭文，差走了所有人，只留下唐疏桐與王元德在旁侍候。

若煙隨她姐姐出去時，回頭白了唐疏桐一眼，也是，在她眼裡，音離死了，本應該是她們姐妹壟斷乾清宮，誰知昨晚同皇上夜會音離后，唐疏桐卻更得皇上信任。

「皇上快彆氣壞了身子，不然音離姑娘在天上看著，也不能瞑目啊。」王元德勸道，隨後又用手肘碰了碰我，示意唐疏桐也說兩句。

「皇上，音離姑娘其實並未離開皇上啊！」語罷，皇上抬頭看了看她。

「她定會化作人間的風雨，繼續陪著皇上，繼續給皇上溫柔，您能感覺到嗎？」不曾想，此時竟恰到好處地拂起一陣清風，掠過皇上的眉頭髮梢，穿過他的指尖，再輕輕翻動桌上的祭紙。

皇上微眯了眼睛，似在感受這風的柔情，風停了，他也對著唐疏桐淡淡笑了笑點點頭。

唐疏桐有點同情眼前這個少年，雖然貴為天子，卻無力守護自己很想守護的人。

祭文寫畢，皇上便托唐疏桐與王元德去音離殞命的屋子裡燒了。