第十八章 老戲骨

隊伍安穩回到男爵府時已是深夜，法瑞斯三人和胡桃一樣，拒絕了豐盛的晚餐和舒適的房間，四個人擠在馬廄里。

這時，勞伯老爺充分表現出了甲方的威懾力，強行將四個人趕進會客廳，並以「好奇」的名義圍觀他們對女巫遺物進行檢測。

楚門坐在遠處的桌邊，假裝在看書，實際上心思一直放在這邊。

「少爺，您的牛奶。」

這時，魯伯特端來一杯熱牛奶。

「替我換成咖啡吧，管家先生。」

「咖啡？」

管家微愣，「可是這已經過了下午4點，您的睡眠……」

「換吧，」楚門笑笑：「今晚得精神點兒。」

……

勞伯是個健談的人，他和法瑞斯聊得很投機，兩人聊著聊著就提到了女巫死前發出的預言。

「那個預言是什麼意思？」勞伯問。

「這種東西即所謂『惡魔的低語』。女巫們從惡魔那裡聽到殘缺的預兆和啟示，將其擴寫成預言。我們收集了很多類似的東西，聖殿的學者也從未停止過類似研究。無論何時何地的女巫都會提及一些名詞，她們認為現在的世界缺少她們理解的『秩序』，在未來將有一個毀滅、並重建世界的化身出現，這個人可以是剝皮雙子，血腥君王，永夜渡鴉、幽月大君等等，今天又聽到了嶄新的『暗夜之子』。」

說著他拿出一本書，《近500年女巫預言集及研究》，並在裡面夾了一張寫滿字的紙。

勞伯饒有興趣地接過這本厚厚的書。

「這裡面都講了些什麼？」

「對這些預言的解讀。目前有種相對權威的說法是這樣的：剝皮雙子和血腥君王來自史古利德大帝的後人，嗜血的衝動深埋於他們體內。而幽月大君則是安布里的貝恩霍勒勛爵後人。大概七百多年前，貝恩霍勒勛爵的領地安布里遭到襲擊，其族人感染了詛咒，在月圓之夜會變身成嗜血暴虐的狼人，失去理性。我們懷疑這是『赤眼惡魔』的另一種表現形式，並且那一時期安布里地區的女巫大都傳播類似的預言。」

楚門對狼人詛咒有所耳聞，因為那本《凡瑟爾植物圖鑑》的作者，凡瑟爾·巴頓先生是一名擅長擺弄植物的德魯伊，他說狼人詛咒來自於德魯伊的實驗事故。

此德魯伊非會變熊變貓變各種動物的小德，而是錫安人對德伊魯瓦人的蔑稱。

如今的錫安王國面積僅有過去泰沃里亞全境（征服者加里特時期）的80%，剩下20%是血月政變的五年間叛離出去尚未收回的，其中就包括德伊魯瓦。

王國居民對錫安境外的人大都抱著鄙夷的態度，有的被稱為『野人』，有的則被起了奇奇怪怪的稱呼，比如德魯伊。

不過凡瑟爾除外，因為他的《凡瑟爾的鍊金術入門》是自然學會在錫安全境推廣的基礎教材，因而人們大都對他懷著尊敬。

勞伯對這個詛咒很感興趣，追問道：「狼人、渡鴉、剝皮雙子……聽起來這彷彿是女巫之間的『流派』……難道赤眼惡魔也分陣營？」

「對於后一點，至今無法證實，我們將女巫的不同種類稱為『學派』，或『女巫學派』。目前分為血學派、鴉學派、狼人學派幾種。女巫雖然千奇百怪，但她們的行為大都符合這些學派，這一點從她們煉金室中的東西就能判斷。」

他招了招手，胡桃立即過來，拿出女巫小屋裡的東西，法瑞斯舉起它們對勞伯一一介紹。

「比如這枚半石化的鷹眼，可能是鴉學派的東西，也可能是血學派的東西。又比如這半塊刻滿星辰符文的龜甲，就可能屬於全新的『暗夜學派』。」

「那這塊東西呢？」

勞伯舉起一塊棕色的泥團。

這東西就像糞便，其間還夾雜著尚未消化的干稻草。

「這是什麼？它看起來很眼熟……我似乎在哪兒見過……」勞伯喃喃道。

「什麼？」法瑞斯突然警覺：「您確定？」

勞伯似乎被法瑞斯突然升起的興奮嚇了一跳，忙矢口否認道：「您嚇壞我了，法瑞斯先生……也許是我看錯了，它就像馬糞一樣隨處可見，即使出現在男爵府也毫不奇怪……」

「勞伯先生。」法瑞斯緊緊盯著他：「您是說……在男爵府見過它？」

「也許……一定是我看花眼了，呵呵。」勞伯尷尬地笑了笑，急忙掩飾道：「我覺得這就是一塊普通的馬糞而已，您是否反應過度了？」

「胡桃。」法瑞斯喊道：「幫我檢驗它的性質。」

說著，他若有若無掃了楚門一眼。

胡桃沒有即刻起身，而是稍微猶豫了片刻。

於是，大廳里出現了一瞬的安靜……

又可以畫畫了。

勞伯尷尬地舉著那塊牛糞，放下也不是，不放也不是。

法瑞斯一臉堅定，並且用眼神催促牧師少女。

胡桃猶豫著起身，似乎不願去接那玩意兒……

楚門則像一個無辜的吃瓜群眾，抱著杯子噸噸噸……

四人神態各異，錯綜複雜的關係躍然於畫面上。

「你在猶豫什麼，胡桃？」法瑞斯催促道。

「她也許在思考該用哪種方法檢驗……」楚門放下杯子，提議道：「我給個建議吧，女巫屋子裡東西那麼多，不妨從離它最近的開始。所以什麼東西離它最近呢？」

「哦……似乎是那個盒子。」

勞伯低聲說了句。

「是么，那就從『盒子』開始咯。」楚門說。

「感謝您的建議，特魯曼少爺。」

法瑞斯深深看了他一眼，將女巫的盒子從另一個更大的石盒裡取了出來。

女巫的盒子是長條狀，楚門目測了一下，那根愚人椒恰好能放進去。

嘖……

他在心裡暗嘆。

胡桃接過東西，隨即掏出瓶瓶罐罐，動作依舊那樣流暢。

其實少女在心裡對這東西的作用已經有大致想法了，現在缺少的只是實錘而已。

一番檢驗之後，她露出了「果然如此」的表情。

「它能剋制『訓誡之犬』，掩蓋惡魔之血的氣息。」

「掩蓋氣息？」

法瑞斯騰的站了起來，露出驚喜的神色。

他毫不掩飾自己對楚門的懷疑。

「勞伯先生，您具體在什麼地方見過這塊東西？」

勞伯茫然地看著法瑞斯，目光在他和楚門之間不斷搖擺，最後糾結地拍了拍額頭，無奈道：「抱歉，法瑞斯先生，我……我從不去記這些雞毛蒜皮的小事……」

法瑞斯沖他笑道：「您可以忘，但您的愛犬或許不會。」

「什麼？」

彷彿是艾加策劃的劇本一般，一條渾身漆黑的獵犬從屋外閃電般沖了進來，瘋狂地蹭著勞伯的腿，繞著他來回撒嬌。

後者一臉獃滯，表現得十分錯愕。

「這是艾加的旨意，勞伯先生。」

法瑞斯蹲下，對獵犬伸出手。

或許是「訓誡之犬」帶來的親和力，大黑狗吐著舌頭，將爪子放在法瑞斯掌心。

「艾加會指引我找到真相，沒有人可以逃脫。」