第三章 說書先生

大年初三北岸龍看了一會兒小離歌，結果小寶寶一直都是呼呼大睡中，陸嬤嬤擔心他把小小姐鬧醒，便想勸他出門玩。箏夫人在旁邊看著自家弟弟一副想逗小寶寶玩，但是一點都不被領情的委屈樣兒十分好笑，便靠著迎枕招手拉過弟弟，笑著颳了刮他的鼻頭，跟他安慰了好幾句，又擔心他在家裡悶壞了，吩咐陸嬤嬤讓北壹他們帶著北岸龍到街上逛逛。

正是過年節氣，附近村莊很多鄉下人到鎮上趕集。北平鎮不大，把整個小鎮轉一圈也只不過是半個時辰的功夫。整個小鎮只有位於鎮中心那條大街顯得熱鬧點，在大街南邊拐角處，是鎮上唯一還開門營業的茶樓，南來北往的人都喜歡在這裡歇腳，一邊喝著熱乎乎的茶水，一邊聽茶樓裡面的說書先生講故事。到了冬天，大雪紛飛的日子居多，農活不用幹了，男人們在家沒事做，倒是給這間茶樓貢獻了不少收入。

說書先生是鎮上名氣較大的有學問的人，已經四十多歲了，聽說十多年前也是考中過前朝的秀才，但是命運坎坷，遇到前朝覆滅，兵荒馬亂，輾轉流落到此地，安家立業。因為手無縛雞之力，幹不了粗重活，又不懂做生意，平時到書塾教教書，或者到茶樓講講故事掙些收入。現在是過年時節，書塾早已放假，他每天吃完午飯就到茶樓會友說書。

北壹他們帶著北岸龍經過雲來客棧的時候遇到客棧店主，店主熱情地跟他們打招呼，「這天寒地凍的，大街上雖然熱鬧，但是也不要逛太久了，當心冷著孩子了。要是覺得冷了，可以在街口的茶樓歇歇，那裡是最熱鬧不過的地方了。」說罷，店主又得意地指著客棧門口的匾額說，「這就是茶樓的說書先生幫忙寫的匾額，你看還可以吧？如果小少爺要進書塾，就更要去見見那說書先生了。朴先生平時都是在書塾教書的，有空了才會去茶樓講講故事。」

北壹也看不懂那字寫得好不好，陸嬤嬤在他們出門前，有交待他們打聽下書塾的情況，既然書塾的先生在茶樓，便帶著北岸龍在鎮上轉了一圈，也不在任何地方多做逗留，徑直去了茶樓。可能因為天氣冷，茶樓中三三兩兩坐著閑得發慌的男人們，還有一些孩子們，在裡面跑來跑去。一個穿著洗得發白的棉袍的男子，坐在台中間，正在講著金戈鐵馬的故事。只見他年紀不過四十多，雖然清瘦得厲害，但是氣質還是挺雅的。

茶樓里的男子、孩子都十分喜歡這種建功立業的故事，台下的幾個小孩子還拿著木棍現場演練起來。茶樓老闆嫌這個故事太吵吵鬧鬧，便趁著朴先生喝碗茶歇息的時候，悄聲讓他換個故事來講，再讓這些牛娃子們在茶樓鬧，一會兒又有幾個茶碗被碰落地碎了。

朴先生想了想，心中便有了主意，把茶碗放下，響了響雲板，然後一本正經地講起了新故事，「各位看官，都知道咱們腳上踩著的這塊土地叫什麼，對吧？沒錯，就是諸羅大陸。說起這個諸羅大陸，是前朝諸羅皇朝前，就叫這個名字了，雖然如今天下五分，但是這塊土地的名字還是叫諸羅大陸。諸羅往西就是西域，諸羅往東就是茫茫大海，大海中有仙山。

諸羅大陸以中海為中心，前朝都城就在中海邊上，名喚中都，皇城依山望海，地勢險要，易守難攻。皇城外圍是都城，都城外圍是十縣。

東邊大陸名喚東土，東土的盡頭是東海；西邊大陸名喚西疆，西邊大陸的盡頭是綿延數千里的雪山，雪山向北延伸，盡頭是北海；大陸向南延伸，盡頭是南海；北邊乃是極寒之地，又名雪域；南邊是星羅棋布的小海島，因山多，名喚南丘。

諸羅皇朝的第一任皇帝就是以諸羅大陸的名字來命名，這片大陸的歷史是從諸羅皇朝開始有記載，在諸羅皇朝統治了這塊大陸之前，這塊大陸又是誰在統治，已經沒有確切的史書記載。即使是最古老的藏書館中的圖書，也只能追溯到皇朝始建時候的零星記載。

據古籍記載，諸羅皇族的祖先名字就跟天地姓，叫諸羅，他是神與人結合生下的，天生神力，勇敢有智慧，那個時候的大陸，由於神與人的不和，民不聊生地混亂了數千年。是諸羅收服了靈獸，聯合了不少天生有異能的人，偷取了掌握人間管理的神匙，將那些憎恨人類的神徹底趕離了這塊大陸。

諸羅皇族統治了這塊大陸后，建立諸羅皇朝，繁衍生息，一千多年來繁榮不息……」

「但是自此之後，人與神的分歧也越來越大，不少與人類交好的神因為對諸羅大陸和人類失望，自行離開了這塊大陸。但是不知道是否是遭神遺棄的這個原因，自從諸羅大陸的神越來越少后，這塊陸地也開始變得不安穩起來。

最明顯的影響就是，諸羅皇朝後面的道路並不是繼續一路順風順水，近六百多年來，斷斷續續有過幾次叛亂，其中最厲害的動亂就有三次，皇朝的嫡支族人也多次遭到屠殺，以至於現在諸羅皇朝的皇族嫡支人口越來越式微。

古老而神秘的皇室經過長時間的傳承，如今能馴服靈獸的血脈已經三百年不見出現。就連靈獸也在兩百年前，在這塊大陸中再無蹤跡。」

北岸龍自從出生以來，從來沒有聽過前朝的故事，特別這種有神怪色彩的故事，聽得津津有味，那朴先生看見大家聽得入迷，也頗為自得，更加施展了十八般本領，將那諸羅皇朝開國皇帝的故事說得栩栩如生。一直說到天近黃昏，各家派人來喚自家的男人回家的時候，還沒有講到那諸羅建立皇朝之初。

北岸龍依依不捨，北壹覺得這位先生腹中的確有點墨水，便打聽了他家住處，打算找個日子帶著北岸龍上門拜訪。

回到家中，北岸龍還是興緻勃勃，爭著把他聽到的故事講給北岸箏、陸嬤嬤她們聽。箏夫人聽說這位朴先生是書塾里最有名望的先生，便起了興趣，但是她還在月子中，不能外出，便跟陸嬤嬤商量著第二天準備一些禮物，讓陸嬤嬤他們帶著北岸龍一起去拜見朴先生，把上書塾讀書的事情定下來。「眼看著，我們一定要在這裡至少要呆個一年半載了，總不能讓弟弟他日日荒廢著學業，他如今一日日大了，我也沒有更多的能力來教他。」箏夫人一邊看著陸嬤嬤寫禮單，一邊念叨著。

第二天一大早，吃完早飯後，陸嬤嬤就帶著北岸龍，去朴先生家裡。朴先生考了一番北岸龍，發現他年紀雖小，但是已經讀了不少書，學問功底很紮實，自然十分驚喜，在北平鎮這種小地方，願意把孩子送進書塾的本來就少，有天賦和實力的更是鳳毛麟角了。能收到北岸龍這樣的學生，朴先生覺得已經很是滿足。因為書塾要元宵節后才開學。朴先生便讓北岸龍每天早上到他家讀書，下午跟著他去茶樓玩。陸嬤嬤對此自然千恩萬謝，一番應酬自不述說。

自此，北岸龍每天早上親過小離歌，跟姐姐告別，就去朴先生家裡，一直到太陽落山，才回家吃晚飯。每天回家，他都手舞足蹈地將朴先生當天講的故事複述給他姐姐聽。北岸箏聽后，若有所思。過了幾天，讓陸嬤嬤和珍珠從她的包袱中拿了幾本她自己珍藏的史書出來，交給弟弟看。

北岸龍拿到書後，如獲至寶，把書放在床頭，每天晚上都要看半個時辰才肯休息。北岸箏擔心他眼睛受累，特意讓陸嬤嬤在他讀書的時候，多點兩盞油燈。

一個月下來，朴先生已經講到「民間有流言，說是諸羅皇族帝王氣數已盡。」

北岸龍十分不解，「為何會有這個說法呢？」

朴先生笑了，「大概是因為生兒育女的問題吧。諸羅皇族之前其實一直十分能生，除了嫡支血脈，諸羅皇室的其他旁枝血脈已經散落到大陸的各個角落，協助皇族把持著這個搖搖欲墜的皇朝。但是隨著皇朝嫡支皇族的血脈越來越艱難，這個傳言也在整片大陸沸沸揚揚。」

小離歌快要滿月了，但是鬼谷豐那邊一直沒有消息傳來，北岸箏已經開始有點急躁了，北平鎮雖然安全，但是畢竟太過靠近邊境，如果沒有燕雲國的人幫忙善後，只怕後患無窮。自己這裡老的老、小的小，如果真的有人追殺到這裡，沒有把握全身而退。但是她現在不管是為了自己的身體還是小離歌的身體，都不能長途跋涉，只能寄望於鬼谷豐那邊儘早出手，幫忙善後，處理掉這些煩人的尾巴。

北岸箏與陸嬤嬤商量后，決定讓北壹、北貳再上山見鬼谷豐一次。過了兩天，北壹北貳回來複命，「鬼谷將軍說，已經飛鴿傳書往雲州，但是至今未收到迴音，讓夫人再耐心等等。他已經派了軍士喬裝往東邊探聽消息，他還說，這裡畢竟是燕雲國境內，讓夫人放心。」

北岸箏蹙眉沉思，北壹建議說，「離歌小姐已經滿月，不如夫人抱著她，我們還是抬著夫人走好了。」

陸嬤嬤堅決反對，「不行，小姐太小了，外面那麼冷的天，她如何受得了？」

北岸箏也是這樣想的，便擺了擺手，「我們再等等看吧。你每天都安排一個人去外面看看，有無可疑的人，雖然這個時節，被追蹤到的可能性很小，但是小心駛得萬年船。」

北岸箏跟陸嬤嬤商量，「嬤嬤，最近我心中總是不安，偏偏我們被困在這裡，只怕會真的發生什麼事情，我想把咱們家的事情跟龍弟好好說說，免得以後我們都不在了，他兩眼一抹黑，啥都不知道。「

陸嬤嬤也明白雖然眼下安安穩穩在這裡住了一個月，但是以那個人手中的實力來說，要追蹤來這裡並不是不可能的事情。萬一真的發生了對峙，小姐和龍爺是一定要保住的。知道事情前因後果的人也就是自己和夫人了。龍爺雖然年紀尚小，但是也應該早作謀算了。

想到這裡，陸嬤嬤抹了抹眼淚「也不知道那些黑了心肝的人是怎麼回事，我們都走了，還死死咬住不放。」。北岸箏下定決心，「明天下午，我跟龍弟說。應該交給他的東西，暫時還是我這裡保管，希望能等他大了再交給他。「

陸嬤嬤聽了，心中酸澀，她跟著北岸箏的父母，再帶著北岸箏倆姐弟，也不知道經歷了多少風雨，自然知道未雨綢繆的道理。如果不能等龍爺大了再交給他，只怕夫人與自己已經凶多吉少了。