5.前塵

天色漸暗，外面下起了雨。

昏黃的燭光照着水霧，朦朦朧朧的，彷彿又將時光帶回了那座永遠瀰漫着濕氣的地牢裏——

火盆已經撤下去了，嗆人的炭氣卻還在空氣中瀰漫着。

釘滿尖刺的木架上鎖著一個衣不蔽體的女子，肩頭、胸前的皮肉一片焦糊斑駁，手足更是盡皆焦爛變形，沒有一絲人樣了。

這是炮烙之刑進行到一半的時候放下來的，該受的痛苦一分都沒有少，偏偏剝奪了她摔進炭火里去燒死的福分，這才叫真正的求生不得、求死不能。

清秀的小太監翹著蘭花指，輕輕地勾了勾拴在女子琵琶骨上的鐵鏈，笑得十分溫和：「蒹葭公主，我們鍾小將軍給您準備的這第二道菜，滋味如何？」

女子抬了抬頭，「呸」地一聲將滿嘴血沫子吐在了他的臉上。

小太監立時大怒，手上拽住鐵鏈狠狠一扯，女子肩上的血肉便猙獰地翻了起來。

如願聽到一聲慘呼之後，小太監恢復了笑容，回頭向身後細聲細氣地問道：「第三道菜預備好了沒有？別讓蒹葭公主久等了！」

小廝急急地從外面跑進來，神情有些慌張：「杜公公，世子爺回府以後多半會直接到這裏來，您看是不是先給蒹葭公主梳洗一下？」

「梳洗？」小太監若有所思。

刑架上本已待死的女子聽到這兩個字，身子立時不受控制地顫慄起來。

「梳洗」這種刑罰，她知道的。

就是把開水澆到人的身上燙至半熟，然後用鐵刷子像梳頭似的一下一下刷過去，直至皮肉刷盡，露出白骨……

最初從那個人口中聽到這些招數的時候，她還不信世上會有這等慘事，直疑心他是在嚇唬她。

是因為她不信，所以他才要讓她親身來體驗嗎？

想至此處，女子忽然又抬起頭，赤紅黯淡的眼睛裏現出了幾分亮光：「鍾樑……讓鍾樑來見我！」

小太監被她這一嗓子嚇得打了個哆嗦，惱羞成怒地抬腳踹了過去：「山戎已經亡了，你還擺公主的譜呢？鍾小將軍是你說見就能見的？」

女子閉上眼睛，啞聲道：「那個秘密我只對鍾樑一個人說。他若不來，你們就永遠別想知道了！」

小太監的臉色沉了沉，身後的小廝已經轉身跑了。

片刻之後，身穿玄色鐵甲的男人腳下生風地沖了進來。

看清了刑架上綁着的女子之後，他猛然站住，神色駭然地定在了原地：「蒹葭？！」

「你來了，」女子向他咧了咧嘴，「過來。」

男人遲疑着，遠遠地看着她，似乎仍然不敢相信眼前之所見。

小太監快步走過去，在他的耳邊低聲說道：「這女人嘴硬得很，上了炮烙才鬆口說是只告訴您一個人——那東西的下落至關重要，有勞鍾小將軍了。」

男人怔怔地站了許久，終於扶着手中的長槍，一步一步地走了過去：「蒹葭……」

女子拖着鐵鏈向前傾了傾身子，咧嘴笑着湊到他的耳邊，聲音低得幾乎只剩了氣息：「鍾樑，我用山戎王族的血詛咒你，願你眾叛親離，絕子絕孫……」