第四十六章 殷末三仁
此時商王朝所有的精華已消耗殆盡，雖然是戰勝者，俘虜、財貨無數，但帝國已成空架子。在擊敗東夷之後，東夷各部依然叛服不定，所以商的主力（聞仲、飛廉統帥）不得不依然鎮守在江淮一帶，商朝內地一直比較空虛。
故而，以帝辛之英明強勢，只能將周人在西部征伐視若不見，而是極力地消化戰果，爭取在最短的時間內撫平戰爭的創傷。而此時商朝內部的重要大臣都主張勤修德政，不要再與東夷殘部交戰，而帝辛的打算與他們不同，好不容易取得的戰果不能付之流水，不想從東南撤軍。一旦撤軍，東夷又將死灰復燃，而且帝辛也對宗室親貴們的立場抱以懷疑態度。
而商朝內地的空虛情況起初作為最高機密，並不為周國所知，直到內史向摯來投奔，周國才發覺有了可乘之機，但不能輕舉妄動，必須作好萬全準備，在商國無準備的情況之下發動突襲才有可能成功。
帝辛四十八年（周武王七年，BC1054），夷羊現身；二日並出。
夷羊，古指神獸、怪獸，也有說指土神，朝代將終的時候才會出現。二日並出表示新的王出現了，後世的說法天無二日指的就是百姓只能有一個主宰。而當時周國已經被帝辛賜予了九錫，建了靈台辟雍，說明周國作為外戚諸侯稱王得到帝辛的默許。
這些似乎也是商朝亡國的徵兆。
帝辛五十一年（周武王十年，BC1051）冬十一月戊子，經過四年的準備之後，姬發與姜子牙想繼續完成姬昌的復仇大業，東征商國。
姬發率大軍在周控制區視察防務，先西行至畢（程之北，陝西咸陽）祭奠文王陵墓，然後轉而東行。在中軍豎起寫有父親西伯昌名字的神主牌，用車子載著，置於中軍，姬發自稱「太子發」，表示是奉文王之命進行征伐，不敢自己專行。姬發昭告各官，要求大家謹敬虔信，自己承襲先人的德業，還明定賞罰，以更好地完成任務。
軍隊出師之際，被尊稱為「師尚父」的姜子牙左手拄持黃鉞，右手握秉白旄誓師，說：「蒼兕蒼兕，統領眾兵，集結船隻，遲者斬首。」
伯夷與叔齊攔住了正從畢開拔的大軍，他們二人叩馬而諫說：「以臣子身份來討伐君主這能算作仁嗎？」武王的衛兵要殺害他倆，軍師姜尚勸解說：「這是講義氣的人呀，不要殺害他們。」就把他倆扶走了。
這次行動，一直到達孟津（河南洛陽孟津縣），是武王即位后第一次大規模出師。此次觀兵顯然帶有演習的性質，這便於熟悉地形和路線，以利於以後大軍渡河北伐，也可試探商朝的虛實和諸侯的反應。諸侯都以為周將伐商，紛紛前來會盟，不期而至的有八百諸侯。人心向周、帝辛孤立無援的形勢已形成，諸侯均力勸姬發立即向朝歌進軍。諸侯都說：「是討伐紂的時候了！」
但姬發和姜尚則認為時機還不成熟，商湯時有1800諸侯之多，所以未足一半，商朝仍有追隨者。在軍隊渡過黃河后又下令全軍返回，可見周對商的忌憚。姬發說：「你們不知天命。」因時機還未完全成熟，還是班師回朝了。這次滅商預演，史稱「孟津之會」或「孟津觀兵」。
這次姬發與諸侯的會盟居然並沒有被帝辛知道，可見商朝內部的統治已經因為伐東夷和內部鬥爭而受到嚴重削弱。
同年，帝辛對王室宗親的猜忌已經達至頂峰，以箕子被軟禁，比干被殺，微子出奔告終，而這三人在諸侯中都有威望，商朝內部統治經歷了嚴重的分化后，搖搖欲墜。諸侯也對帝辛徹底失去期望。
箕子，名胥余，文丁的兒子，帝乙的哥哥，紂王的伯父，官太師，封於箕（遼西地區）。爵為子，故稱箕子。哲學家、政治家、殷商思想文化的代表。
箕子與微子、比干，在殷商末年齊名，並稱「殷末三仁」，在孔子《論語·微子》中曰：「微子去之，箕子為之奴，比干諫而死，殷有三仁焉。」
箕子作為儒家前驅，其思想上承大禹，下開周公「明德保民」和孔子的「仁」。
思想的一個重要特徵就是見微知著。
當一個國家一個民族衰象初顯的時候，外表上轟轟烈烈，其實內囊卻上來了，所謂金玉其外，敗絮其中。史記宋微子世家載「紂為象箸而箕子唏」，這說的就是這個道理。「夫商之季世，紀綱之廢，道德之墮極矣。」（王國維語）商朝的滅亡決不單單是紂王一個人的過失，而是整個國家民族沉迷在令世風日下人心不古的墮落習俗裡面去了，如歷代王朝末世一樣。
箕子佐政時，見紂王進餐必用象箸，感紂甚奢，嘆曰：「彼為象箸，必為玉杯，為杯，則必思遠方珍怪之物而御之矣，輿馬宮室之漸自此始，不可振也。」
果然後來商紂王暴虐無道，整天酗酒淫樂而不理政，揮霍無度。紂王的叔父箕子，見紂王這般無道，苦心諫阻，但屢諫紂王都不聽。
當有人勸箕子離開朝堂時，他說，我如果這樣去做，是在「彰君之惡」和「自說於民」。於是，箕子佯狂而獨自一人隱居在箕山，閑暇時候借樂曲《箕子操》抒發自已鬱郁不得志的苦悶心情。當紂王聞知箕子近況，遂軟禁在今天一個名叫「箕子台」的地方。箕子台在今河南西華縣。
比干，子姓，帝乙的弟弟，帝辛的叔叔，官少師（丞相）。
比干年少時就以少師（亞相）高位輔佐商王帝乙，又受託孤重任輔佐帝辛（商紂王）。
比干主張減輕賦稅徭役，鼓勵發展農牧業生產，提倡冶鍊鑄造，富國強兵。
商末帝辛暴虐荒淫，橫徵暴斂，濫用重刑，比干嘆曰：「主過不諫非忠也，畏死不言非勇也，過則諫不用則死，忠之至也」。意思是君王有錯，不諫佩不上忠字；怕死不諫，佩不上勇字。所以君王有錯就要諫，君王不納諫，甚至臣子得到死罪，這是臣子能夠做到的之處。