二九五、邊境急報
悠然的小日子被進京的人打破，錦鯉坊的門子受命去市集打聽何人進京鬧如此大動靜。
竟是一隊人馬，為首的男子雖沒穿戎裝改穿朝服，但氣勢力拔山河，儼然是位武夫甚至將軍。
跟在其身後的洪正第二次進京，威風凜凜。
「哇，回汴京就看到這種陣勢。」擠入人群的兩個少年墊腳伸頭，認得洪正。
看着隊伍越走越遠，兩人才去做正事——找澄王府。
人馬止於宮門前，男子和洪正進宮面聖。
他們並非來報喜訊，凝重和憂慮盡在眉間，使得朝堂更加壓抑。兩人步步生風，接受百官的注目禮。
靖明宗手裏的恰是邊境捷報，自從正月，太真國屢屢犯境。他們非大規模進攻，而是小打小鬧試探。
一共試探了五次，邊境的軍營煩死了。
靖明宗也煩死了。太真國的士兵只在交界線旁邊紮營，沒有進攻，己方沒有借口攻打。而座下百官為此爭論不休，每天上朝就為討論攻不攻打。
敵人三番四次在自家門口晃來晃去，邊境的士兵氣得內傷，何況朝堂。
這次，鎮守邊境的霍將軍攜手下洪正面聖，親自稟報邊境的困境並求助。
「霍卿家請直言。」
霍將軍抱拳稟報：「太真國的士兵第一次試探乃正月初三，他們趁著過年到兩國交界線徘徊，幸而及時被放哨的士兵發現。」
「接着他們變本加厲，從徘徊變成駐紮，不過人數不多，幾百人左右。直到三月初，太真國的營帳未曾撤去。末將認為，朝廷若不鎮壓，太真國以為後宋是紙老虎！」
靖明宗面容肅穆。
新上任的右宰相贊同霍將軍的觀點。「臣認為霍將軍的建議不無道理，難保證太真國下一次直接攻城。」
「但是己方沒有借口鎮壓，太真國的士兵沒有過界。」左宰相客觀分析。
靖明宗又頭疼，每天都在爭論這兩個觀點。一派認為要威懾太真國，另一派認為沒有借口威懾。
確實無故出兵會挑起兩國戰爭，太真國正是捏准這點屢屢犯境。
霍將軍也面露難色，他並不想因此大動干戈，難道沒有不費一兵一卒的方法？
「皇上，其實末將此次進京還有一事。」
「何事？」靖明宗預感他的「事」不是小事。
「末將認為，威懾敵人不一定是出兵。昔日有呂布，超群武藝讓敵人聞風喪膽，足以震懾。只不過這次，震懾敵人的未必是將領。」
左、右宰相若有所思。
「霍卿家的意思是？」
霍將軍聲如雷霆：「請王臨邊關。」
大殿霎時鴉雀無聲，百官表情不一。洪正的心則七上八下，這個建議是他提出，心裏也有合適人選，就怕皇上不同意。
沒有他，洪正不會有機會被霍將軍提拔為一都的統兵官。
而霍將軍冒着謀反的風險提出，無計可施的情況逼他劍走偏鋒。
靖明宗沉聲開口：「各位卿家認為此建議如何？」
左、右宰相沒有發話，兵部率先發言：「臣認為此建議有紕漏之處。太真國未必識王，派將領威懾效果更好。」
工部馬上附和：「沒錯，將領的威懾效果更大。」
霍將軍臉色不太好看。他就是邊境將領，這些老傢伙瞎了嗎？
「未必。」
百官看向否定之人，竟是左宰相。
「親王乃皇室血脈，若親王臨邊關能引起敵人惶恐和揣測，亦證明朝廷對邊關重視。」
「臣認為有道理。」右宰相贊同，「虛張聲勢之計不費一兵一卒，乃上策。」
靖明宗摩挲龍椅的扶手，蹙眉深思。
兵部堅持己見：「派威名赫赫的將領也起同樣效果。萬一太真國攻城挾持親王豈不雪上加霜？」
一語中的，其他大臣包括兩位宰相啞然。
霍將軍按捺不住，打斷道：「若太真國敢攻城，邊關一定會反擊，末將誓死保護親王！」
「說就簡單……」一些大臣嘀咕。
「如果太真國也忌憚這位親王呢。」
此言一出四下皆驚，紛紛尋找是哪位同袍說話，沒想到是樞密院的唐宇德。
燕承天的心頭驀然變沉。
「唐卿家繼續說。」靖明宗的語氣波瀾不驚。
唐宇德卻見好就收，「臣只是靈機一閃，想起去年潛伏巫山的太真國軍隊被肅清。」
大殿再度死寂，百官不禁屏息，大氣不敢出。經過二皇子一事，誰還敢觸及雷區。
唐大人此言不怕害死八王爺？
右宰相打圓場：「或者派太子去視察一番也能震懾太真國。」
靖明宗聞言，心生一計。「各位卿家的提議都有道理。朕認為派親王到邊境可行，至於太子，朕打算派去巫山督促工程以及安撫巫咸遺族。」
百官頓時相望，感嘆一舉兩得。
太子得人心，親王震懾敵國。
「至於派哪位親王，朕思量一番。霍卿家和洪卿家長途跋涉，先行下去歇息。」
李玉識趣地喊退朝。
朝堂之事瞞不過澄王府，夜羽回王府的書房向宛舒稟報朝廷的動向。
宛舒一邊聽，一邊不動聲色地書寫大字。
免死金牌找到了，雖是一把雙刃劍。
夜裏，他禁閉房門，從后摟着對鏡梳發的燕瑤。
「怎麼了？」她感覺他有心事。「為今天來的兩個少年煩心？」
「當然不是，他們省心的很。」宛舒埋進她的頸邊，沉醉於淡香中。「邊境的人進宮面聖，提議派親王震懾邊境。」
「皇上決定派誰？」
「還不知道，但我有預感我要去邊境一趟。」
「你真正煩心的是？」
「我要帶你們一起去，我不放心你獨自留在汴京。可是邊境不及汴京繁華，我不想你吃苦。」
燕瑤瞭然，原來他糾結這種事。
「如果你要帶我們一起去，相當於安居在邊境。我說過，你在哪，我跟隨到哪。」
宛舒緊緊地摟着她的雙肩。「我不想你挨苦，要不我速去速回。」
她笑了，「邊境的人遇到重大困境才進京吧，你別指望速戰速決。古語云男兒志在四方，家人是你的後盾而不是絆腳石。」
她轉身來，指着他的心臟處。
「隨心而行。」