第九回：爆竹
寧翊宸整日彈琴看書，暗中做生意，沒事兒幫幫起義軍搗亂，日子倒是過得清閑快活，就算是不清閑，也裝出一副清閑的樣子來，看的寧琛好生嫉妒，口中直道：「丫頭片子一天到晚就是沒事做！」
寧翊宸：你有事做，有我在你當然有事做。不過寧琛最近忙着給皇上上摺子，除了「恭請萬歲金安」，報告一下宣平起義軍的動向，還忙着讓皇上給他當月老——宣平的姑娘他看不上，想娶個京中的貴女。
寧翊宸心下只道：他還真真是忙。
窗子外頭落着雪，一片一片極大的雪花，六角分明，瞧著卻又無比柔軟，厚厚鋪在地上，茫茫的一片，看不見邊際。
快要過年了。
寧翊宸著了件楊妃色綉折枝白梅的窄褃小襖，下頭系了藕色的馬面裙，頭上帶了一對兒點翠白玉環，趴在窗邊，畫中的人兒一般，她輕聲喚了個小丫鬟過來：「叫人去找一趟鄭祀，讓他給四爺遞個話去。」說罷掏出塊帕子遞給那丫鬟，那小丫鬟應了聲退出去，只留寧翊宸一人在窗口打着哈欠：「過年了好啊……」喃呢著又昏昏欲睡了……
話說陸冥之早晨才出到營帳門口，便聽到一旁有兵士打發乞丐的聲音，心下正奇怪，怎的會有乞丐討到起義軍中來，誰比誰更窮還不一定呢。思索間那乞丐便到了跟前兒開口道：「小哥兒行行好，賞個餑餑吃不了，菜湯好喝一碗半，賞個銅子兒二兩飯。」呦呵，還押著韻呢。陸冥之渾身摸著找銅子兒，抬眼細細瞧了那乞丐一眼，心中不由一驚，口上只道：「身上沒帶銅錢兒，你隨我去取罷。」那乞丐應了，跟着陸冥之朝後頭走去。
等到無人之地，陸冥之才對了那乞丐說道：「鄭兄。」仔細瞧去，那人不是鄭祀又是誰？鄭祀只道：「姑娘有東西給你。」說罷將那帕子塞到他手心兒里，：「那我便走了。」二人別過了，分頭走開來去。
陸冥之手中攥了帕子，掌心濡濕，心裏通通直跳，他長舒了一口氣，好半天才抖開。
……
料想中的鴛鴦紅豆卻是一個也沒有，嗯，連甚麼蓮子連理枝也不曾見，陸冥之臉色發白，感覺心臟要停跳了，帕子右下角綉了一大串爆竹，通紅通紅的，大約自己這會子要是吐血也就這顏色了。
陸冥之眼睛發酸：…阿嬰她…她怎麼這樣……他輕輕嘆了口氣，帕子上用硃砂題了一首《元日》，簪花小楷字字秀麗，下頭還一行：「年下，宣平城中到是該熱鬧些」，落款落的是兵馬司。
年下該熱鬧些，是不是鬧騰鬧騰就熱鬧些了？難不成是叫他年節去兵馬司攪一趟渾水？
陸冥之一拍腦袋，是了！定是這個意思！他攥了帕子往回走，心下只微微嘆息：下回，下回就不能綉一串子紅豆嗎？
心裏想着，也沒看路，徑直就撞在了一個人身上，趕忙退開兩步，眼前是呲牙咧嘴的燕齊諧，只見他道：「哎呦我的哥哥你到哪兒去了？到教我好找！」朝他手上一看，不禁驚呼：「嘔吼！」一激動宣平土話都爆出來了，「哪個姑娘送你帕子了？定情信物嗎？快給我看看！」陸冥之不禁氣笑了：「看什麼看！咱們見將軍去！」燕齊諧一人在後面嘟嘟囔囔：「果真是定情信物了，連看都不讓我看。」
嗚，要真是就好了。
陸冥之進了霍三元帳中，三個人悄聲交談，陽光照在帳上，影影綽綽，也不知他們三人在說些什麼只是賬外的人忙着暗暗預測：大約有什麼要緊的事罷。
不管怎麼要緊，總歸是教寧琛頭疼的就對了。
但是等到霍三元出來，大家又有些鬱郁了，因為他第一句話說的就是：「今年年不過了！」
下面群聲嘩然，起義軍眾人議論紛紛，已經有些年紀小的快哭了。燕齊諧心道:真不會說話，趕忙接過話頭去：「過年也不過是大家聚一起吃飯包餃子放爆竹，年年都能做，今年咱們做些比吃飯包餃子放爆竹更有意義的事，等做完了，這年保證更有意思!」陸冥之也跟着道：「也只是除夕不過了而已。」
之後的幾天，集市上多了一波一波買爆竹的人，本身就快到年節了，多些買爆竹的人也不足為奇，可若是細細看去，那些經常買爆竹的儘是鎮遠門外待的起義軍！
燕齊諧道：「鎮遠門裏宣平內城管得嚴，買爆竹都需憑了戶籍去買，倒是門外草市有着許多小販賣著爆竹，運氣到不算太差。」陸冥之回他：「你倒是有趣兒，整個宣平布政使司都禁止民眾購買火藥，限制硫磺和硝石的買賣，還不是為了防著起義軍，如今鎮遠門內連爆竹都限制上了，寧琛着法子雖有些麻煩，但到底還是有些用處。」
燕齊諧不服道：「你這東一扯西一扯的，關我有趣兒什麼事？在草市買爆竹這法子還不是我出的？」陸冥之笑道：「這些小販沒有政府買賣爆竹的許可，買來的爆竹能有多好，一串兒聽不得幾聲響，回頭拆了倒騰不出幾兩火藥來，效率倒是有些低了。」
燕齊諧又道：「四郎你說的有些道理，不過這草市的爆竹還是要買完。」「哦？」陸冥之來了興緻，「小五你這麼做可是有何目的?」
燕齊諧笑笑：「鎮遠門內皆是大商，有政府許可，基本算是壟斷，所買爆竹比這草市之中貴了三倍還多，一般宣平百姓得咬着牙買，但是，百姓們不可能不過年不放爆竹，為了省些錢，便只能來草市買些民眾自製的劣質爆竹，我們如今將這草市之中的爆竹盡數買完，人們就只能回到鎮遠門內去買。」
他緩了一口氣，又道：「物以稀為貴，鎮遠門內爆竹供不應求，價格勢必還要抬高，商人們又慣會囤貨居奇，見爆竹可獲取暴利，必將再次抬高價格，幾番下來，爆竹的價格當然會被捧到天上去。」他有些促狹的笑了笑，「但是百姓不可能不過年不放爆竹，勢必有怨言，會和商人起爭執，甚至狀告舉報商人，市場混亂，寧琛又不得不得想重新法子應付。民怨衝天，這般混亂的場面之下火藥硫磺硝石，或者說差一點，爆竹的市場限制起碼會有鬆動！」