長冬

大同四年冬，建康城照舊沒有下雪，只是地面結了些薄冰，天氣有所回涼。

不知可是天寒的緣故，我近來總也不得好眠，常常會在夜半時分突然醒過來。若是一醒，往後就沒了睡意，只能睜着眼挨到天亮。即便是囫圇睡了個全覺，也是伴着奇奇怪怪的夢，有時還會被魘到。

我做的每個夢都很長，夢裏好像發生了很多事，可惜都記不全，只在翌日剛醒時會有點印象，但穿個鞋的功夫就能盡數忘光。

比失眠更讓我痛苦的是絞盡腦汁回想昨夜的夢，從那點殘存的印象來看，夢見的事，似乎有關我身邊的某個人。但具體是誰，是什麼事，我又實在記不清。隱隱約約快想起來，又在恍恍惚惚中給忘了。這過程極其難熬，令人痛苦。

小寒這日，我早起挑了些厚實點的綾羅緞匹吩咐花撫給允康送過去，她臨盆在即，這布料拿去給孩子做襁褓正好。

中飯後，我仔細從書架上選了幾冊今年剛出的話本子，打算帶去給於歸解悶。剛備了馬車要出門，卻讓匆忙趕來的安平給攔下。

她不由分說的把我從馬車上拽下來，勒令我回屋待着，今日不準出府。

我一頭霧水，連連問了她好幾次理由，她也沒有告知，只教我莫要多問。我見她臉色不對，便也不敢違抗，只得乖乖折回府中。

我已經答應不出門，安平卻還是不放心。生怕我會偷偷溜出去，竟親自留下來寸步不移地守着我。我不知道她是為何事緊張，看她眉間藏憂，神情嚴肅，便能猜到此事非同小可。

我出不了門，也無事可做，索性抱着話本子在屋內烤火。盆里的碳火旺得灼人，我移眼盯着那紅透了的碳塊看了半晌，心下無端煩悶，遂將書擱在桌案，偏頭看着安平。

一向話多的她，今日卻難得安靜。她像尊菩薩似的端坐着，面無表情，從始至終沒有說過一句話，也不容許我問話。

安平這般反常，愈發引我深疑。我想，她定是瞞了我什麼，可我又沒法從她嘴裏套出話來。

我起身倒了一杯熱茶，恭恭敬敬的遞到她手中。她笑着接過茶盞，淺淺飲了一口，側目凝視我時，翕動嘴唇，像有話要說，可又遲疑不言。

我開始感到恐慌，揣測是不是長極出了什麼事，安平怕我知情后犯渾哭鬧，這才要將我關在房間冷靜，而後才尋機會跟我坦白。

自從長極上了戰場，我就無一日不是提心弔膽的。成日裏胡思亂想，都是各種他受傷的樣子，要麼是他渾身是血的躺在黃沙上，要麼就是他從馬上摔下來。此刻安平的舉動，彷彿坐實了我之前的種種假想，越發令我心驚。

我躊躇許久，終是忍不住，怯怯開口問道:「母親，您可是有話要對我說？」

她怔怔搖了搖頭，將視線從我臉上移開，悠悠看向了門口。我迫切想弄明白，她又一言不發，真是讓人無奈。

我拉過她的手握得死死的，用近乎哀求的語氣問道:「若有事，您不如坦言告知，不用再瞞我的。我保證，我定不會做什麼出格的事來，您就跟我直說吧。」

安平嘆了口氣，眉頭緊鎖，一瞬不瞬的盯看我半天，卻還是緊閉牙關，半字不說。

又熬了些時辰，臨近黃昏，安平的貼身女侍從外面回來，好像帶回什麼重大消息。安平見狀，立刻起身朝她走了過去。兩人匿於屋中一角談話，似要故意避開我。

只見那女侍以手作掩，附在安平耳邊低語了幾句，安平瞬間面色如土，須臾，眼眶也紅了。

未幾，安平遣退了來人，屋子裏又只剩下她和我。

她重新坐到我身邊，慢慢拉起我的手，佯裝鎮定道:「別擔心，不是什麼要緊事。」

我蹙眉道:「不是要緊事，那您為何要哭？您的手也為何要抖？」

安平聞言立刻抬手擦了擦眼淚，隨後又跟我解釋說:「我一友人今日去世了，我覺得難過，哭一哭也是應該的。你莫多想，就安心待在家裏哪兒也別去，陪我好好說說話。」

她在撒謊，這事哪有她說的那麼簡單。

我當然不信，直直說道:「您就別騙我了。若真是您的朋友過世，您為何不去弔唁？何必還怕我知情，特意將我關在房中不給出去。母親，您不妨都跟我說吧，您越是這樣什麼都不說，我越是會多心擔憂。是長極出了事嗎？」

她趕忙否認道:「不，不是長極，他一切安好。」

默了少焉，應是覺得沒必要再瞞下去，她終於緩緩道:「缺缺，你我都該懂得，既明且哲，以保其身的道理。母親今日不讓你出門，也是怕你惹上無端災禍。」

……

隨後，我在安平的含淚敘述中，理解了她口中的無端災禍，也知曉了她阻我的緣由。

繼陶家和趙家被誅滅后，在南瞻一向穩如泰山的於家，也逃不過這般命運。

邕王府今日被抄，邕王自戕在了無極殿上。而安平多年好友邕王妃，在得知邕王身死之後，服毒自盡。

邕王的罪名定了很多，結黨營私、欺君罔上，弄權讒佞、欺上壓下。一說當年北城煙花案他才是真正的幕後主使，是他嫁禍於安陽王，還殺人滅口，早一步將安陽王謀害在了大獄中。另說他心懷叵測，蓄意加害當今太子，意圖施以毒殺。

罪狀繞繁，但真正定了他死罪的，還是與那場陳年宮變有關。

誰也想不到，邕王培植多年的心腹甄尚書，到頭來竟會聯名上書揭發邕王其實是廢太子一黨，更有東宮舊人柏妃站出來指證，說當年百里甫闖宮時的兵是邕王支援的，德盛宮門也是邕王給開的。兩人早已結盟，預要裏應外合的，篡位奪權。百里甫兵敗之後，邕王不得已只能棄帥保車，倒戈相向。事過多年，邕王依舊賊心不死，妄圖要替廢太子翻案。而他甄尚書自詡良臣，恐社稷遭殃，甘冒風險做此正義之舉，揭露邕王的狼子野心。

甄尚書這麼做的目的是什麼，旁人一時看不明白，但明眼人都看得出來，南帝忌憚邕王勢力，早就有心剷除。如今得了名正言順的理由，怎能不用？所以未經查實認證，連過場都不走的就坐實了他亂臣賊子的身份。

南帝在大殿之上，當着文武百官怒斥邕王數罪，言辭鑿鑿，令其百口莫辯。

邕王見大勢已去，狀若瘋魔，還沒等侍衛前來押解，他便憤然投柱，自尋了短見。在他死後不到一個時辰里，金吾衛就查封了邕王府，搜抄家產時，果然搜到了甄尚書說的有力證物。除去無數的金銀珠寶，竟在於氏的宗祠暗室里搜到了廢太子夫婦的牌位。

南帝怒不可遏，下令封府，一日屠盡於家兩百多口人命，就連於氏的宗祠也被一把火燒成了灰——

…………

我初見南帝時，覺得他是個面慈心善，和藹可親的老人。可在南瞻生活了這些年後我才發現，他並不是我認知里的人。真正的南帝多疑狡黠，冷血無情，暴戾恣睢。

天子之怒，伏屍百萬，以前讀來只覺言過其實，而今才當了真。

我也終於明白，安平為什麼要阻攔我去見於歸。

她是怕我護友心切，為了給於歸求情頂撞南帝，更是怕我與於家扯上關係，惹上禍端，牽連了長極。

我屏氣凝神的聽安平把話說完，始終不敢相信自己的耳朵聽到的，呆呆傻傻的坐着，一動不動。

我沒有再多問一句，完全心涼。

安平拍着我的手背，嚴詞要我答應近段時間都不會去探望於歸，他說南帝還在徹查，凡是跟於氏來往密切者都會被懷疑。

我沒有應承，只是愕然的睇向桌案上那幾冊話本子，這原是我要給她於歸去的，沒想到還沒見着她，她便遭遇了這樣事。

我懊悔了，我懊悔沒有早一點去見她。

一日之內父母俱亡，全傢俱喪，自己也朝不保夕。難以想像，她當時會有多難過，多絕望。我該早些去的，即使我什麼都做不了，可我能陪着她。

我苦笑着推開安平的手，抽噎著道:「母親，您是要我捨棄摯友來明哲保身嗎？」

一說話，眼淚就掉進了嘴裏，又咸又澀。

安平用力搖頭，開解道:「沒有讓你捨棄她，只是暫時的遠離。待看陛下對她如何處置，再來決定是否來往。太子妃如今身處險境，我知你擔心她，可你幫不了她啊。」

「在我看來，遠離和捨棄沒有分別。身份高貴時是朋友，如今落難成了階下囚，就不能是了？若是人人都怕惹上麻煩，只求自保，那朋友二字，豈不廉價可笑？難道我不去看她，平日裏我和她的來往就不做數了？」

皇室里明哲保身的絕技，我自小領悟，學得比誰都精，可我現在卻不想用了。

安平臉色蒼白，冷冷呵斥我道:「助人者先自助。且不說你助不了她，即便能，也該先保全你自己不是嗎？如今凡是跟邕王扯上關係的，無一不受牽連，都被定了重罪。我攔着你不讓你去找於歸，是怕你趟上這趟渾水。我們現在能做的，就是和於家撇清一切關係。你說我無情也好，冷漠也罷，在這世上活着，就要學會自保。」

她說得很對，可我不願贊同。

沉沉的靜默后，我木然問道:「於歸呢，她現在在哪兒？」

安平輕輕吐出三個字:「祈翊殿。」

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於家敗了，於歸也就敗了，不論理由就能置她於死地，何況還給她安了一個謀害皇孫的蛇蠍罪名。

南帝沒有急着殺她，而是將她貶作庶人幽禁起來。聽說這樣的隆恩，還是百里顓三跪九叩求來的。

祈翊殿是一所年久失修的廢置行宮，位於城郊西南，地處偏僻。我未曾去過，但聽人說，那是個雜草叢生，蛇鼠成群的地方。

天微微亮，我匆匆備了些衣食和藥品準備給於歸帶去，廢苑荒涼，她應該是用得到。剛到馬廄準備牽馬出城，卻不想安平就等在哪兒。

我以為她還要阻攔，正盤算著該如何脫身時，她竟鬆了口，答應讓我去。

我詫異的看着她道:「您為何改了主意？」

她不回話，施施然走向了馬廄。須臾，她牽了一匹大宛馬出來，方才走近，便將那韁繩隨意地扔給了我，叮囑道:「早去早回。」

我頷首，牽馬離開。

一路疾馳趕到祈翊殿，在門口就被侍衛擋了下來。

「陛下下了死令，不許任何人探望庶人於氏。」