第13章 一個承諾
台下一片寂靜，彷彿連時間都靜止在了那一刻。不知道是誰先鼓的掌，但那就如導火索般瞬間點燃了所有人。幾乎所有人都站起身為宇文軒鼓掌，同樣，這些掌聲也是給葛雷、張紹華和未能上場的衛川、王仕隆的。
「皇上萬歲萬歲萬萬歲，王爺千歲千歲千千歲，皇上萬歲萬歲萬萬歲……」歡呼聲震耳欲聾，經久不息。
宇文軒站在擂台上，右手持龍鳳合鳴槍斜置身旁，大有睥睨天下之態。看向宇文端，臉上笑容燦爛無比，宇文端也笑著向他點頭。
這一刻，宇文端彷彿又看到了小時候的宇文軒，那個時候，宇文軒每次和別人比武切磋勝了以後，也是這樣看著他，嘴裡還不停地叫喊道：「三哥三哥，看我厲害吧？」
張明軍得到宇文端的准許後走到擂台上，雙手下壓示意讓大家安靜下來：「本次比武，無所謂勝負，本就是為了促進三國友誼而進行。但擂台之上，刀劍無眼，我們為勝利者歡呼的同時也請為戰死者哀悼。所有人都是頂天立地的好男兒，都是這世間最英勇的鬥士！陛下有旨，重新擺宴！」
宴席之間，宇文端舉杯，惋惜道：「今日比武打擂增進了我朝與兩國之間的友好情誼，但不幸的是有幾位勇士在比武時失去了自己寶貴的生命，這是我大周的不是，在此，朕向兩國的使者表示歉意。這杯酒，敬大家。」
說完，率先將杯中的酒一飲而盡。一位君主，能做到這一點，不得不說真的是城府夠深。同時這也令原本想借題發作的回鶻、突厥二國使者沒了借口和機會。畢竟人家皇上都親自致歉了，這個時候再挑事，就是純屬自己給自己找不自在。
「陛下言重了，能與大周的勇士較量，本就是他們的榮耀，如今落得如此下場，也是因為自己武藝不精導致。還請陛下莫要折煞我等。」蕭銘坐直了身子，拱手道。
宇文軒對蕭銘擺了擺手，接著道：「突厥、回鶻十位勇士都是當世豪傑，各賞銀千兩。」
「謝皇帝陛下！」兩國使臣紛紛站立，向宇文端行禮道謝。
「嗯。」宇文端微笑回應。
「這次比武，我們大周勇士的表現也非常出色。」宇文端接著道，「賜禁衛軍統領葛雷，寶馬汗血捲毛駒。另賞金千兩。」
然後看著張紹華：「賜紹華八寶如意銀龍鎧，賞金千兩。衛川、王仕隆各賞金千兩。」
「臣謝陛下隆恩。」除了被送回府上養傷的葛雷，其他三人都向宇文端行禮致謝。
這對比一下就出來了，畢竟人都是自私的。外邦十勇士分別被賞銀千兩，而到了自己國家的人，卻是人人千金，甚至連沒上場的兩人也有份。
「至於軒兒……」宇文端看著自己的弟弟，「朕是實在想不出賜你些什麼了。說說吧，你想要什麼？」
「嗯……」宇文軒沉吟著，眼珠子轉了轉，嘿嘿一笑，道，「臣弟想要皇兄許一諾。」
「哦？一諾？這倒挺新鮮啊，說來聽聽。」宇文軒所要非財非物，而是一個承諾，聽起來很是有趣。
「常言道，君子一諾千金，所以臣弟就想要皇兄賜我一個願望。當然這一定是不違背國法家規、君臣之禮和仁義道德的事。待得日後我想好便來跟皇兄討要。」宇文軒說。
「哈哈哈，有意思。好，朕允了。」宇文端大笑道。
……
清寧宮內。宇文端坐在桌前，任皇後站在他身後揉捏著肩膀。宇文端登基以後，政務繁忙、日理萬機，難得有空來陪陪皇后。
「今日啊，軒兒他們可算是為大周爭了不少臉面。」宇文端和任皇后聊天，「看他在台上打得火熱，朕都差點忍不住也上去活動活動手腳了。哈哈哈。」
任皇后莞爾一笑，「陛下真會說笑，軒兒上台還算理所應當，可您要是上去，那回鶻和突厥的勇士是該陪您活動呢還是不該呢？」
宇文端二十歲時迎娶任皇后，當時的宇文軒才五歲，可以說宇文端夫婦是看著宇文軒長大的。所謂長兄如父，長嫂如母。這句話不僅在尋常人家如此，在皇室中也是一樣。所以，無論後來宇文軒被封為黑翎軍大帥也好，羲親王也罷，任皇后還是一樣稱呼他軒兒。
而宇文軒也自始至終對自己的兄嫂十分尊敬，不過尊敬是一回事，偶爾的調皮闖禍也少不了求助哥哥嫂嫂替自己向父皇求情，從而減輕或免去責罰。
「小枝啊。」話鋒一轉，宇文端突然嘆了口氣。
「嗯？」小枝是任皇后的小名，宇文端夫婦格外恩愛，故而如此稱呼。
「自軒兒上次出征回來，朕就一直非常困擾。」宇文端道。
任皇后緊握宇文端的手，彷彿如此可以為他分擔一點憂愁：「陛下可是為了軒兒的婚事？」
宇文端點點頭：「如今軒兒也到了該娶妻的年紀，記得當初朕和他現在一般大時，你已是我的太子妃。可軒兒都過了二十歲生了，親事卻還遲遲未定下來。」
任皇后鬆開握著宇文端的手，轉而繼續捏住他的雙肩，臉上不禁蒙上一層悲意：「當年母後去世前，就不斷叮囑我們要操心軒兒的婚事，能讓他早些成家。如今也確實是時候了。」
聽了任皇后的話，宇文端不禁流露出濃濃的傷感之情：「母后在時，最疼愛軒兒了。可她身體一直不好，而軒兒那時候尚年幼，不懂事，玩心重。漸漸長大一些又得學藝練武，陪伴母后的時間太少，唉……」宇文端的語氣有些哽咽。
任皇后怕勾起對母后的懷念會愈悲傷，所以便趕緊轉換話題：「那陛下可為軒兒物色好哪家王公大臣的千金了嗎？臣妾相信，只要陛下對朝中臣子說一聲，他們怕是會擠破腦袋要把女兒嫁到羲親王府。」
可不是嘛，宇文軒府上現在連個側妃都沒有，如果皇上開口，那就等於是正式提起宇文軒的婚事了，既然如此，嫁到羲親王府，必然會被封王妃。而宇文軒本人又深受聖寵，若是嫁給他，可不就是一步登天了？
「不，不是哪家王公大臣的女兒。」宇文端笑道，「是琉磯國公主。」
近日來，宇文端一直忙著接見外使，批閱公文，晚上常常一人在養心殿休息。所以關於琉磯國和親一事，還沒來得及告訴任皇后。
「琉磯國？聽著好耳熟。」任皇后道。
宇文軒把手按在任皇後手上，呵呵笑道：「小枝可還記得當年那個悅兒公主嗎？」
聽到這個名字，任皇后失笑道：「可是那個軒兒嚷嚷著長大后要娶的小公主？臣妾想起來了，她是當年琉磯國皇儲的女兒。」
「對，就是她。」宇文端道，「前些天，琉磯國派來使者請求與我朝結秦晉之好，那悅兒公主正值芳齡，所以，琉磯國王就想把她嫁過來。」
「那這件事軒兒知道嗎？他一定高興壞了吧。」任皇后笑道。
「這也是最讓朕頭疼的。按理說他應該是非常樂意的。可他就是死活不願意娶人家悅兒。」
宇文端沒有告訴任皇后真實原因。關於宇文軒算命一事其實只有他們父子三人和那位和尚知道。因為這件事一旦泄露，恐會引來一些暗地裡心懷不軌之人製造的麻煩。所以宇文端給任皇后的解釋是宇文軒覺得自己常年在外征戰，萬一出了什麼意外，怕耽誤悅兒一生的幸福。
「唉，軒兒總是把事情想得太簡單。」任皇后無奈地說，「臣妾聽說越國公之子的婚期都已經定下來了。人家紹華可比軒兒還小几個月呢。」
「是啊，紹華的婚期都已經定了……」宇文端說，「誒，對了。以前每隔幾年父皇都會派朕去巡視江南各郡。可如今朕剛剛登基，自然是不能親自去的。京城之內，老七和軒兒都合適。小枝你覺得誰去會更好些。」
任皇后想都沒想，笑著回話：「回陛下，且不說誰更好些，您覺得這種能順帶著出去玩的機會，軒兒會放過嗎？」
「哈哈哈……這小子，朕一天天為他操碎了心，有什麼好事還得想著他。」宇文端笑道。
任皇后也笑出了聲：「其實軒兒也的確是去南巡的最佳人選。」
「哦？」宇文端看著任皇后。
「陛下您想啊，軒兒是您的嫡親弟弟，而且無論是官職還是爵位也都比榮郡王要高。加之近些年為朝廷南征北戰在百姓中積累了不少聲譽。派他去，也能讓百姓感到被重視。」任皇后認真分析道。
假如換了任何一個人被皇后如此評價，一定會引起皇上的不滿甚至是猜忌。不難為之安上一個擁兵自重、勾結後宮的罪名。但在宇文軒身上，一切又顯得那麼自然。他的性子宇文端最是了解，根本不怕他會做出不忠不義之事。
任皇后頓了頓，又道：「況且天下人誰不知道陛下對咱們那羲王殿下的寵愛，您平日里連個公務都很少派給他，一邊南巡一邊遊山玩水，這等好事，恐怕陛下早就想好讓誰去了。」
「哎呀，朕的心思啊，果然還是被你猜透啦。」宇文端哭笑不得地說，「再幾個月就是中秋了，等過了節再讓他去吧。」
……
琉磯國皇宮。
「哎喲我的公主，您戴上這個簪子真是太好看啦。」宮女小蘭站在鏡子對面，她身前坐著一個女孩，二十歲左右年紀，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。正是琉磯國王唯一的女兒，悅兒公主。
任由小蘭梳理著自己一頭青絲，悅兒雙手緊握，靠在椅子上。對於小蘭的話也只是示以微笑，眉宇間難以隱藏的是淡淡哀愁。
她那雙靈動的雙眼有些微獃滯，心底隱隱約約浮現出一個俊俏的小男孩，牽著她的手奔走在御花園裡，摘花給她，遞水果給她，總是害羞地不敢正眼看她，不敢多說話。
她和他在一起的那些日子，他僅僅一味地對她好，把自己好吃的、好玩的全都分享出來。向她展示自己新背會的古詩，炫耀自己剛學會幾招的生疏武藝。
總是偷偷地看她還以為從來沒有被發現。直到她要走了，他才肯說出那句「悅兒妹妹真可愛，記得還要來找我玩哦。」
他拉著他的父皇，像顆小太陽般溫暖地笑著給她揮手告別，眼中充滿了不舍與傷感的晶瑩剔透。他們沒想到，那一別，竟是十多年。
「軒哥哥。」悅兒輕聲呼喚。
「怎麼了公主？」小蘭問。
「沒什麼。」悅兒岔開話題，「我真的要嫁到大周去嗎？可是……嫁給誰呢？」
嫁給誰呢？軒哥哥，娶我的人會是你嗎？
「小蘭也不知道，不過身份能與公主殿下相配的，至少也是個王爺吧。」小蘭分析道。
軒哥哥，聽說你長大以後馳騁疆場，屢建戰功，你有沒有被封王呢？
「公主，公主？」小蘭輕輕拍了拍悅兒，「您又發獃了。」
「啊？沒有啊。」悅兒回過神來辯解道。
「明明有嘛。」小蘭的聲音帶著哭腔，「公主您別這樣，小蘭會心疼的。」
悅兒站起來用手抹去小蘭眼角的淚水：「心疼什麼啊，聯姻，無論對於我們琉磯國還是大周國，都是喜事啊」
「那萬一，萬一娶了您的那個人對您不好怎麼辦？您都沒見過他，要是不喜歡他怎麼辦？」
「出生在這樣的家庭，能有什麼辦法呢。」悅兒悵然一笑，「身為女子，我依然能為父王分憂，為國家儘力，何嘗不是一件值得驕傲的事呢？」
「公主！」小蘭終於抑制不住自己的情緒，抱住悅兒放聲哭了起來。
如此情形，悅兒也只能默默流著淚。
軒哥哥，若有來生，悅兒願成為你的親生妹妹，受你照顧、被你保護。即使永遠無法嫁給你，但只要能一直陪在你身邊，便已知足……
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