（三）上朝

「公子，那劉忠良已招供畫押了。」

第二日天還未亮，連清珏卻已早早起身穿戴整齊準備去上朝了。而他剛在馬車內坐定，范遙便小跑着過來，雙手奉給他一張折起來的紙張。

「恩。走吧。」

接過那紙供狀，連清珏卻也不打開，只是將供狀放入衣袖內，吩咐道。

「是。」

馬車緩緩前行，車輪壓過路上厚厚的積雪，發出吱呀吱呀的聲音。

雪，下得愈發大了。

……

「啟稟皇上，那劉忠良已招供，在職期間，他貪贓枉法，壓榨百姓，且縱容其子強搶民女，為禍鄉里，此為他已認罪伏法的供詞。」

大殿之上，連清珏依然一身白色官服，輕飄飄的幾句話，卻讓鳳鈺笙和丞相蔡庸的臉色越來越難看。

「劉忠良？可是上一年，丞相大人您親自推薦的那個戶部侍郎？」

「稟皇上，確是此人。」

蔡庸深深地瞥了一臉笑意的連清珏一眼，知道此時皇上已然大怒，便只能趕緊跪下，道：「這劉忠良原是梁縣知府，當年梁縣有澇，他不顧自身安危帶領百姓加固堤壩，才保得梁縣百姓齊全，微臣聽聞此事，覺得如此捨身為民的好官若一直呆在地方，怕是可惜了，便上書皇上薦他來做戶部侍郎。微臣實在不知，這不過短短几年，他便失了本性了呀！」

「哼，是嗎？」

鳳鈺笙冷哼道：「既是你薦他來朝，難不成這些年，他都未曾報答過你？」

「臣惶恐，這些年來，除了公事，臣確實未曾與他有過私下來往啊。」

蔡庸一臉惶恐。

「丞相起來吧。」

沉吟片刻，鳳鈺笙沉聲道。

「謝皇上。」

蔡庸顫顫巍巍的起身，雙手在袖中卻已緊握成拳。

「那此人，顧愛卿，便依法辦理吧。」

「是。」

眾臣之中，顧采之走出隊列，拱手應道。

「如無他事，退朝吧。」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

見皇上已離開大殿，眾臣便也很是有次序的一個個走了出來。

「連夜審案，連大人可真是辛苦了。」

大殿門口，蔡庸似是有意走慢了幾步，跟連清珏並肩而行，緩緩道。

「丞相大人言重了，既是皇上的臣子，便本該盡心竭力為皇上做事。」

連清珏輕輕一笑，回道。

「哈哈，此話在理。那老夫便先回了，雪大路滑，連大人可要小心，莫要摔了跟頭。」

「多謝丞相大人提醒。」

看蔡庸一甩袖子，就著內侍撐的傘穿過朵朵雪花消失在視野內，連清珏緊了緊領口的披風，道：「顧大人一直在我身後，可是有話要跟我說？」

「那劉忠良，可是屈打成招？」

顧采之直直的盯着轉過身來，笑眯眯的看着自己的人，道。

「顧大人以為呢？」

連清珏將手揣在袖子裏，眉眼帶笑。

「我在問你。」

顧采之不禁皺眉。

「哈哈，自然……是他確有錯失。」

連清珏又向前走了兩步，挑眉道：「難不成在顧大人眼裏，我竟是那逼人畫供，屈打成招的小人？」

「不是便好。連大人，告辭。」

有些彆扭的後退幾部，顧采之拱手道。

「告辭。」