第6章 竹馬

?蕭衛兒跟著趙旻走過一片片荒蕪，遠離皇宮的錯覺伴隨了她一路，趙旻甩了甩衣袖上的露水又拔了朵不知名的野花在手中把玩「衛兒姐姐可認得這花？」

蕭衛兒走近一些，就見嫩黃色的花瓣上星星點點，本是若不經風的樣子，卻能在寒冷中綻放，不由生出幾分興緻「雖不認得但很喜歡呢？世人皆言牡丹高貴，但牡丹需嬌養比不得這野花迎寒風綻放的風華。」

「阿語最喜牡丹，你果然與她不同。」趙旻踮了踮腳，想將花插到蕭衛兒頭上，卻始終差了些距離，不由有些泄氣，直接扔了過去「送給你了。」

蕭衛兒伸手接過，聞了聞，有淡香縈繞，卻也難得，正要收好，就聽趙旻道「傳說野花多有毒，不知這一朵如何？」說完就笑著跑遠了。

蕭衛兒不理他的惡作劇，跟著加快了腳步，齊宮之大，雖早就見識過，卻也沒有今天感受的直接，連荒蕪之地都似沒有邊際一般。

「這裡原建著魏朝最奢華的宮殿，青衿殿，傳說是魏皇為心愛女子所建，可惜無人見過這位女子，不過是魏皇的一種寄託罷了，建成沒多久就被楚王燒光，齊宮選址雖與魏宮相同，這一片卻一直空置，算是一種警示。」趙旻說這段話時格外深沉，配上他那張圓潤可愛的臉，卻讓蕭衛兒忍俊不禁。

「說起來真是諷刺，不過一座冷冰冰的宮殿，能算什麼警示。」

蕭衛兒白了他一眼「三皇子殿下可真是通透。」

趙旻笑道「可不是？」

蕭衛兒認真的點了點頭，又引了趙旻一陣笑，說起來雖然和阿語相處的時間長些，他卻更喜歡蕭衛兒，阿語和她母親一樣，雖然在自己面前盡量收斂，但那種從骨子裡滲透出的高傲，還是讓他不舒服，比不得和蕭衛兒在一起的輕鬆。可惜他註定要娶的人是阿語而非蕭衛兒。這種認知讓他有些懊惱，繼而失了興緻，沉默下來。

天空漸漸變暗，夕陽在遠處留著一抹殘紅，落在近前匯成金色的餘暉，蕭衛兒忍不住伸出手觸摸，彷彿有暖意順著手心流入。

「小時候，最喜歡坐在田邊，看夕陽，那一片一片的紅，可美了。」

趙旻朝遠處望去，陽光散開的地方皆留下片片金碎，光芒萬丈。

回到儀元殿，天已全黑，用完膳，兩人就坐在皇後身邊，陪著說話，皇后小腹漸隆，說出的話常帶母性溫柔「衛兒玩的可開心？」

蕭衛兒還未作答，趙旻已經搶先道「有我帶著衛兒姐姐，母后還不放心？」

皇后微嗔「你怕是只顧著自己開心，好了，天也不早了，明兒還有課，去睡吧。」

趙旻嘟囔著辯解了幾句，才行禮告退。

皇后拉著蕭衛兒的手柔聲道「最美好的感情不過青梅竹馬，旻兒喜歡你，將來才肯心甘情願護著你，有時，我真想讓你做我兒媳婦，但這對你而言，未必是好事，不說長公主那關難過，就說後宮女子大多悲慘，我也不願你走這條路，你明白嗎？」

若是以前，蕭衛兒自是不解，但入宮幾月，見了那許多事，還有什麼不明白呢？宮中的陰謀層出不窮，一個懈怠，就下場凄涼，宮中生存之道，太苦，太累，太殘酷。而與表弟培養出良好的感情，將來有這麼一個靠山，無論嫁入誰家，都不會吃虧，才是上選。

姑母一心為她著想，她豈能辜負。

「衛兒很喜歡殿下，恨不能殿下是親弟弟才好呢！」

皇后十分滿意「放心，旻兒最是護短，只要他心裡當你是姐姐，便由不得任何人欺辱你。」

蕭衛兒點了點頭，世人皆知陛下欲封表弟為太子，能得未來大齊之主的照拂，是何等美事。

「小時候，你母親就說女孩子要嬌養，從不讓我幹活，家裡有什麼好的，都緊著我用了，那時家裡雖窮，卻不覺得苦，不似現在……」

皇后近來總喜歡追憶幼年時光，引得蕭衛兒想起奶奶在世時常說的話嗎，她說母親是極聰慧的女子，不像是鄉下生養的，她才費心思替爹爹去求，母親進門后，不但活做的好，對家裡人更是體貼，閑時還教姑母和爹爹識字，那時家裡實在窮，母親為了家裡過的好，不惜答應二娘做爹爹的平妻，勞累一生，也沒過上一天的好日子，就早早的去了。往日這些話並沒再她心中留下什麼印記，如今卻逐漸清晰。

皇后精神不濟，才說幾句就感倦怠，由清歌服侍著睡了。

蕭衛兒卻是一夜無眠，無論如何努力回想，母親依舊只是個模糊的影子，倒是二娘佔據了幼年大半的記憶，二娘待她總是淡淡的，比不得爹爹，爹爹雖然甚少提及母親，但對她和哥哥卻格外偏愛，二娘可沒少為此和爹爹吵。

冬日的天空如一望無際的碧海，澄清又飄渺，趙旻執了彈弓，動也不動在樹下站了許久，蕭衛兒忍不住走過去道「這個時節，哪裡會有鳥？」

「誰告訴你我在打鳥？」趙旻並不回頭，語氣中帶著一絲玩味。

蕭衛兒順著他的視線朝上望，稀稀拉拉的葉子，隨風搖曳，連飛蟲也不見一隻「那你在做什麼呢？」

趙旻突然回過頭來，神神秘秘道「我在釣魚。」

蕭衛兒「噗」一聲笑出來「魚長在樹上嗎？」

趙旻輕哼一聲，一本正經道「魚在眼前。」說完將彈弓交到蕭衛兒手上「我去聽老頭子講課了，彈弓幫我保管好。」

蕭衛兒咀嚼著趙旻的話，半響才反應過來，自己被比作了魚，心中發惱，奈何人已走遠，想拿手中彈弓出氣，卻是鐵的，踩了幾腳也沒什麼損壞，唯有一聲長嘆，做個出處。

「一大早的，姑娘怎麼嘆起氣來了？」

穿水藍對襟棉夾褙子，配雪清撒花宮裙的清歌，人如其名，秀美素雅，不僅得皇后信賴，也讓蕭衛兒感親近「姐姐今日也去建福門見家人嗎？」

清歌扶了扶發簪，難得的緊張，甚至忽略了蕭衛兒叫她姐姐「怕是最後一次了。」

蕭衛兒的疑問還未出口，清歌已經岔開了話題「娘娘等著姑娘一起用早膳呢，姑娘快去吧。」

蕭衛兒應了聲，往正殿走。因顧忌皇后的孕事，備下的飯菜多有忌諱，菜色難免重複，蕭衛兒倒是不在意，皇后卻特意讓小廚房多加兩道，今日加的是火腿松茸和清蒸鱖魚，配了水晶包。蓮粉冰燕羹用翡翠鏤雕的花形碗盛著，光看著就讓人胃口大增。

皇后素來吃的少，才用一半就放下了筷子，蕭衛兒也不好意思大快朵頤，便慢慢吃著，眼看第二碗羹見了底，才接過婢女手中的帕子，抹了抹嘴。

皇后當即賞了小廚房的宮女「難得你吃這麼多，還真怕把你養瘦了。」

蕭衛兒有些不好意思「每天只知吃睡，哪裡會瘦。」

皇后召手讓她過去「你要多個弟弟或者妹妹了。」

蕭衛兒一愣，問道「二娘有孕了？」

皇后難得舒暢，一個商戶的女兒頂了嫂子的位子就罷了，偏生下個心比她更大的，若非念著哥哥，非將她選進宮來，看她怎麼死。

「是你新姨娘有孕了。」皇后越想越高興，便讓清舞尋了往日頗為喜歡的一柄玉如意來「衛兒，你瞧瞧這柄如意如何，賜給你新姨娘可好？」

蕭衛兒原不懂這些，只看這玉通體碧綠，無任何瑕疵，便知是好的了，卻不明白姑母為何這般看，二娘有孕的時候，姑母不過賜了幾棵人蔘，這傳說中的新姨娘，也不知怎麼得了姑母的青睞。

「差點忘了告訴你，陛下前些日子賜給你爹爹幾個舞女，都是清白出身，樣貌也好，其中有個叫碧紓的，最是出挑，想必你爹爹也喜歡，一有身孕，便提她做了姨娘。」

蕭衛兒想，此時二娘心裡必定不快，親生的兒女不在身邊，卻要看丈夫的小妾在府里生下孩子，這事放在誰身上都不會好受，不過瞧姑母的樣子，倒是高興，想必是不喜二娘已久了，說不定姐姐的心思，姑母也是清楚的，一直想下去，心裡竟是擱了好多事。

「這樣說來，新姨娘我還未見過。」

「等你哥哥到京，准你回去一趟，就見到了，左不過這幾天的事。」

這消息才讓蕭衛兒從心裡歡喜，哥哥本該早早出發的，因著秋日裡病了一場，才耽擱了，前些日子一直提心弔膽，如今可算是有了著落。

「潯兒的婚事，我同你爹商量過了，定了林祭酒家的嫡長女素墨，等你哥哥入京，就下聘書。」

皇后難得說這麼多的話，可見今日興緻的確是好，蕭衛兒便一直陪著，小半個時辰后，皇后終是顯出疲態，斜倚到榻上小憩。

蕭衛兒跪坐於一旁剪紙，正想著花樣，就見清歌掀了珠簾進來，已換了另一套水藍印海棠花紋的宮衣，眉目間儘是焦急之色，在屋內徘徊。

皇后並未深眠，閉著眼問道「怎麼了？」

清歌忙跪下，卻不發一言。

皇后緩緩睜開眼睛，語氣難得的嚴厲「你該知道，宮女依律是不能出宮的，本宮已經答應你，等誕下皇子，就以為皇子積福為借口，求皇上放一批宮女出宮，你連這幾日也等不不及嗎？」

清歌只是流淚，皇后卻未心軟「本宮不會為你冒這個險。」

蕭衛兒遞了一方錦帕過去，皇后朝她看了一眼，吩咐一旁的柔嘉道「本宮今日身子不適，你去請陳太醫過來。」

清歌沒有接蕭衛兒手中的帕子，只深深叩首，繼而退了出去。