第3章 宮計（上）
?蕭衛兒入宮不過小住，並不需將規矩學的如何透徹，大致上不出差錯即可。宮裡派來的兩個教導嬤嬤皆是皇后一手安排，待蕭衛兒極為和藹。
嬤嬤唯一的告誡是盡量少走動，待在儀元殿里，有皇后護著，總錯不了。不說宮中規矩多且雜，遇到那喜歡挑刺的，便是你做的再好，她也能尋出錯來，叫你難堪。雖說蕭衛兒是皇后嫡親的侄女，也背不住有些人就喜歡折騰。
蕭衛兒對此自是謹記，以至於頗為無聊，跪坐在蕭皇後身側，不時揪著衣袖，弄出一個又一個的褶皺。就見從門外走進一個人來，看上去比蕭衛兒還小一些，粉琢玉雕，烏黑的眼睛有幾分剔透，在蕭皇後面前行了一禮，就地坐了。
蕭皇后眼中含笑，指著蕭衛兒道「旻兒，這是你衛兒表姐。」
趙旻盯著蕭衛兒看了一會，笑的很是狡黠「衛兒表姐比阿語好看呢。」
蕭皇后輕拍了他一下「這怎麼能比。」
蕭衛兒起身向趙旻行禮，因不甚熟練又有些緊張，這禮行的就不大好看，趙旻笑的前仰後合，蕭皇后雖口中埋怨，自己也抑制不住嘴角帶笑。
蕭衛兒低著頭，紅透了半邊臉。
「衛兒快坐吧。」蕭皇后自幼受蕭衛兒生母沈珂照料，對這個侄女是既喜歡又親近。
蕭衛兒慢慢挪回去，又惹趙旻一陣笑，蕭衛兒朝他瞪了一眼，趙旻笑的更歡。蕭皇后輕咳了兩聲，趙旻才止住了笑。
「老子可背熟了，莊子學的怎麼樣？」
「母后，我更喜歡論語，左傳。無為而治不能讓齊朝強大，儒家學術才更利於加強集權，鞏固統治，國家強盛。」
蕭皇后皺眉「你和誰學的這些話，以後不許再說。」
趙旻撇了撇嘴，就聽另一人道「難得旻兒有此見識，皇后何必束著。」
趙旻立刻跑過去，叫了聲「阿父」隨即被景帝摟在懷裡。
蕭皇后拉著蕭衛兒行了一禮道「陛下也太寵他了。」
景帝面目俊朗，穿深青織錦袍子，掛羊脂玉飾，行走之間自有霸氣，渾然天成，蕭衛兒不由退了一步，引起了景帝的注意「這是衛兒？」
蕭衛兒忙又行了一禮，禮雖行不倫不類，景帝也沒有追究，問了些家常話，蕭衛兒一一答了，皇后在一旁道「這孩子剛從鄉下過來，若有什麼不妥，還望陛下不要怪罪。」
景帝笑道「瞧著還好，並無世俗之氣，像皇后。」
蕭皇后臉上泛起一片紅暈，透著少女般嬌羞，讓景帝有些心癢，礙於皇後有了身孕，不好再待，便言前朝尚有事務需處理，皇后心思剔透，並不阻攔，只道「陛下也顧著點身子，勿要太過操勞了。」
景帝點頭，起駕。
蕭皇后的臉上露出一抹意味不明的笑意，伸手將趙旻召到身邊，囑咐道「旻兒，方才那些話，以後不要再說了，你皇祖母不喜歡，朝中老臣也不喜歡。」
趙旻眨了眨眼睛「我只是說給阿父聽罷了，其他人想聽我還不願意說呢。」
蕭皇后輕輕撫摸趙旻額頭「好孩子，去睡吧。」
蕭衛兒打了個哈欠，被趙旻瞧了個正著，臨走時朝她做了個鬼臉，蕭衛兒還未來得及反擊，趙旻已經跑遠了。
自下過一場大雨後，天氣漸涼，馮氏念著嘉哥兒，整夜整夜的做衣裳。蕭薄嵪雖非好色之人，到底初到京城，事務纏身，難得空閑自然更喜溫香軟玉，皇上所賜女子，皆是千嬌百媚，婀娜多姿，更善樂舞，其中樂趣遠非馮氏可比。
馮氏日日獨守空房，對兒女越發思戀，不幾日竟發起熱來，來來回回請了幾個大夫，皆是一樣的說法，憂思鬱結，邪風入侵。並無大礙，卻總不見好。馮氏在病中仍不忘念叨一雙兒女，蕭薄嵪看在眼裡，便答應叫他們與蕭嘉一同進京，馮氏這才漸好。
蕭衛兒跪坐在厚厚的地毯上，用勺子輕輕攪動碗中的藥水，另挑了數枚蜜餞，擺放入盤，儀元殿里早已停了所有香料，仍有似有若無的香氣縈繞，想必是那些妃子身上帶的。蕭衛兒起身將窗戶開的大些，清歌道「有些人就喜歡耍些小聰明，註定上不得檯面。」
蕭衛兒朝她看了一眼，清歌笑了笑「姑娘快進去吧，仔細受了寒。」
蕭衛兒端著葯和蜜餞進了內室，一入門，就有婢女接過去，服侍皇後用了。
蕭皇后躺著床上，面色有些許蒼白，仍撐著坐了「衛兒，你替我去麗妃那走一趟，就說陳美人剛診出有孕，請她幫著照看照看，李夫人那也這麼說。」
麗妃容貌淑麗，因眉目間藏著戾氣，常使人生畏。
蕭衛兒入宮月余，規矩禮儀已算熟稔，仍被麗妃挑剔多處，她謹記忍字，並不言語。
麗妃覺著無趣，才放過她，蕭衛兒抬頭，平述皇后旨意。
麗妃當場砸了一個青瓷花瓶，碎片差點濺到蕭衛兒身上，她略惱，卻仍不作聲，退出雲光殿。
李夫人就溫柔多了，由始至終都語氣平和，甚至親自送蕭衛兒至宮外。
「你覺得麗妃和李夫人哪個更難對付。」皇后將一粒蜜餞放入口中，隨口問道。
「李夫人。」蕭衛兒斟酌著道。
「麗妃育有太子，李夫人無子，空有心計，也是無用，太子這個稱號已經足以聚攏很多人,李夫人輸了這一步，就會一直輸下去。麗妃嘛，無腦的很，兩人不過半斤八兩。」皇后似乎想起了什麼，有些疲累，閉上了眼睛。
蕭衛兒悄悄退出內室，皇宮的生活和她想像中的實在差太遠，她的人生彷彿與從前遠遠的剝離開來，再也不會有半分交集。
陳美人有孕，皇后賜下綢緞，美玉，麗妃並不踏足陳美人所居蘭林殿，唯有李夫人日日守在陳美人榻前，噓寒問暖，關懷備至。皇上去李夫人那就漸多了，麗妃聽說了此事，又摔了幾個花瓶，卻依舊不肯去蘭林殿。
皇后據此道「麗妃心高氣傲，趙榮剛當上太子，她便以皇后自居。如今看來竟沒有半點改變。」
一日，蕭衛兒扶著皇後走過淋池，池中的荷花已經枯萎，還余幾片枯葉，皇后指著一片殘葉道「我記得那日，荷葉如駢蓋，麗妃對長公主說太子與阿語不相配。」皇后笑了笑「她似乎忘了，長公主是太后唯一的女兒，陛下嫡親的胞妹，她又是什麼呢？陛下的小妾罷了，相不相配，哪裡輪到她來說嘴。」
皇后的語氣並沒有多麼嘲諷，甚至還帶著淡淡的惋惜，蕭衛兒並不接話，皇后忽而轉了話題道「你姐姐該議婚了，平襄侯家的二公子也正是適婚之齡，雖是繼室所出，總不算委屈了她。」
蕭衛兒一愣，想了想回道「姐姐怕是不想這麼早成親呢。」
「她這個年紀還嫌早嗎？平襄侯位列九卿，又是太后的親侄子，哥哥如今才是郎官，平襄侯若肯應下這門婚事，是她天大的福氣。」皇后漫不經心撒下魚食，引來一群錦鯉。
蕭少兒的的婚事，衛兒實在不便多言，少兒一向心大，十二歲偷跑出去找相士算命，也不知那相士說了什麼，讓她惦記上了皇后之位。
此話並不能提，遂不作聲。
「倒是潯哥兒的婚事要細細思量，他若再小些就好了。」皇后輕嘆，若他小些，等旻兒做了皇帝，名門淑女便可隨他挑，如今就有些難辦。「林祭酒家的嫡長女和王博士家的嫡次女，都到了適婚之齡，他們雖然官位不高，但素有清名，學問又好，教出的女兒想必不會差，你覺著如何？」
蕭衛兒知道姑母對他們是真好，爹爹雖是列侯，官位實在不顯，家族也和顯赫沾不上邊，自古結親都是高嫁低娶，姑母的安排已經十分周全。
「有這樣的嫂子，衛兒心中也歡喜。哥哥弱不經風的也不能幹活，以前還怕他找不著媳婦。」
皇后捂著肚子，指著蕭衛兒道「你這促狹的，說的什麼話。」
皇后剛準備再撒些魚食，就見一個婢女走遠遠過來，聽她在耳邊說了幾句，便將魚食放下，拉著蕭衛兒走了。
一入儀元殿就見一著緋紅綉金牡丹宮裙的貌美女子，跪坐於席，長長的裙擺曳於雪白的毛毯之上，煞是好看。皇后忙迎了過去「你要來，也不先讓宮人先通報一聲。」
貌美女子轉過身，就注意到站在皇後身后的女孩有些陌生，細細看來，秀美可人，很是招人疼的模樣，不由嘆道「可惜了。」
皇後面露疑惑，貌美女子又嘆「可惜我家須兒已經娶親，這美人兒要便宜別人了。」
皇后這才反應過來，對蕭衛兒道「還不快給長公主行禮。」
蕭衛兒忙屈膝，卻被長公主扶起「這是衛兒？」
皇後點頭「這孩子很是懂事，一聽說我有了身孕，就求著讓她入宮照料，她自幼失母，我便格外憐惜。」
長公主拉著蕭衛兒道「可憐的孩子，往後有什麼委屈儘管找我。」
蕭衛兒忙屈身謝過。
長公主朝皇后使了個眼色，皇后擺了擺手，殿中婢女都退了出去，蕭衛兒還未起步，已被長公主拉到近前。
「太子日子可難熬了。」長公主捂著帕子笑道「皇上近來對他諸多挑剔。」
皇后淡淡勾唇「子以母貴，麗妃不得陛下喜愛，難免連累太子。」
「皇上不過需要一個鍥機，我這裡到有一個，麗妃善妒，陳美人有孕，定設法加害，此事便可牽連太子。」
皇后略作躊躇「麗妃已經忍了這麼久，怕是不會對陳美人下手。」
長公主抿一口茶水，美麗的臉上浮起一絲詭異的微笑「那是她不知道陳美人如何懷上的孩子，她若知曉自己費心做的局卻便宜了陳美人，還還能忍的住？」
皇后執掌後宮，陳美人如何有的身孕自是瞞不過她，就算長公主不提，她也打算利用一番。長公主既提了，由其牽頭也不無不可，便道「還是長公主思慮周全。」
長公主冷哼一聲「麗妃辱我之仇，我必是要報的。」