第16章 風波（下）
?皇后醒來第一眼見到的是景帝，到讓她有些意外，自廢太子后，景帝明面上雖沒表現什麼，卻始終存了懷疑，所以此次謀算她格外謹慎，應對也更加小心。
「皇后近來為何事煩心？」
皇后還未及開口，已被景帝搶了先，不免怪異，籌措已久的措辭，竟有些說不出口了。
「臣妾有皇上庇佑，豈會煩心。」
景帝微微一笑，話語中帶著審視的意味「果真如此嗎？」
再堅持未免矯揉造作，皇后微低了頭，似有為難「臣妾還有個侄女少兒，已是適婚之齡，臣妾本欲撮合平襄侯府二公子與少兒，不想遭遇臨江王府替世子求親，一時沒個主意。這等小事實怎好在陛下面前開口。」
皇后這番話卻讓景帝意外，皇后大費周章，只為此事，實在說不通，除非不是做戲。臨江王府向蕭家求親，應是世子的主意，他們母子如今的境遇著實艱難，臨江王寵妾滅妻，朝野共知。前些年將徐側妃之女賜予關內侯庶子，本是警示，不想竟一點用也不起，反叫他變本加厲。如此，世子與蕭家聯姻不失為一招妙棋。至於平襄侯，尚有大用，廢在此處，未免可惜。
「平襄後幾子，皆不甚出息，臨江王世子倒還有些才學。」
臨江王世子能活到現在，自然不止有些才學那麼簡單，自從徐側妃生下趙宣，便無一日安生，王妃軟弱，護自己尚且艱難，遑論世子。蕭少兒既然自許有皇后之才，一個小小的世子妃自然難不倒她，如此再好不過，然則蕭少兒那性情，若非沒有退路如何肯就範，這卻也難不倒皇后「世子妃自是尊榮，只怕少兒過於高攀。」
「若朕親自賜婚，便算不得高攀了，是嗎？皇后。」
景帝眼中戲謔愈濃，皇后便知自己的心思被他猜了個通透，但她並不在意，無所求者為聖，她自然不是，景帝也不會認為她是。
「臣妾正想懇求陛下。」
景帝唇角微揚「朕准了。」
晨光絢麗旭日東升，皇后親自折下一支紅梅，交與蕭衛兒手上「你不必不安，九江王妃若有此心，我們自該成全，若沒有，豈非更好。」
這些日子，她思來想去，頗覺不甘，她自問對蕭少兒的婚事已算盡心，那丫頭不知好歹便罷，馮氏送兩盒人蔘來，又算什麼，羞辱自己嗎？既然她們一個勁的拿臨江王府說事，自己成全她們又何妨。臨江王老邁昏庸，整日和那徐側妃顛鸞倒鳳，世子卻是聰明人，蕭少兒嫁過去必是好一通熱鬧。再有張恆既說自己不宜費心勞力，九江王妃之事自然落不到她頭上了，這一計已是圓滿。
蕭衛兒把玩著手中紅梅，心中思緒萬千，陛下親自下旨將姐姐賜給臨江王世子，便再沒將其納入宮的可能，姐姐也該死心了罷。至於九江王妃有何綢繆，的確非自己可以干涉。
九江王妃季嫻素容貌並不十分出色，卻勝在溫婉，她的眉眼生的十分溫和，似乎天生就帶著暖意，讓人願意親近，雖穿一身素白宮裝，也叫人不忍怪罪，
太后還是三年前見過季嫻素，那時她尚顯豐腴，如今卻是如風細柳般的削瘦，襯的衣服十分寬大。太后既非鐵石心腸，如何還能開口責備。
季嫻素並不訴苦，亦無哭鬧，只求太后允其和離，語氣十分平和。
太后稱霸後宮多年，什麼樣的人沒見過，偏季嫻素讓她犯了難，究其根本還在於不忍心這三個字，失子之痛，太后亦經歷過，有先帝陪著，尚且難挨，季嫻素獨自一人，既指望不上夫君，又無母家可依，該是怎樣的痛徹心扉。
但若說同意和離，卻是萬萬不能，皇家顏面太后素來看的極重，豈會為九江王妃破例。
「阿素身子不適，不若留在京中調養。」這已是太后最大的讓步，准季嫻素留在京城，過兩年等事情淡了，讓太醫院那邊報個病逝，放她自由，也無不可。
季嫻素卻無喜色，只屈身行了一禮，恭敬道「嫻素明白了。」
雖說於太后而言，這已是最大的恩賜，但又何嘗不是逼迫王妃妥協，若要王妃欣喜，豈非強人所難，太后怎會不明。所以她並不覺得季嫻素如此反應有何不妥，反而越發憐惜，說了好些寬慰的話。
季嫻素一直微低著頭，順從的模樣，只在告退後，才含了一抹若有似無的笑。
對待趙顯，太后顯然沒什麼耐心，更懶得斥責，直接將王妃要留京調養的事說了，趙顯對王妃已是恨極，巴不得一輩子不相見才好，自然連連答應。
傍晚，天空驟然陰霾下起雪來，先是紛紛揚揚如同柳絮楊花，繼而成翻滾之勢，不需多久，地上就有了積雪，三兩宮人，匆匆走過，留下淺淺的腳印。
皇后披上寶石紅鑲金絲牡丹紋斗篷，站在窗口，微嘆一聲「邊關又要多事。」話音未落，就有宮婢入內稟報「九江王妃薨世了。」
細細聽來，甚是驚心，只因九江王妃並非自殺而是死在九江王侍婢手裡，另找出九江王妃手書一封，言及九江王欲除王妃，實因王妃曾撞破九江王與當年諸王叛亂餘黨來往。皇后並不願以險惡之心揣測九江王妃，但怎麼也壓制不住心底的那一絲懷疑。
太過蹊蹺，卻又合情合理，果真出於九江王妃的布置，那便是精妙絕倫了，相比之下衛兒那自殺之計未免落了下乘。得罪太后不說，更是將皇家顏面踩的粉碎。
王妃死在此時，著實不吉，喪禮便未大辦，那些個御史剛要偃旗息鼓，聞此消息，再次亢奮，奏摺如雪花一般堆入衍慶宮，景帝卻沒再庇護九江王，當天就命廷尉都譯去其封地查探。
蕭衛兒著實沒有想到，自己會再遇九江王趙顯，華麗的衣衫也擋不住他的蕭瑟，連看蕭衛兒眼光也不復之前，只余悵然，一副欲言又止的樣子。蕭衛兒猜測他或許根本沒有認出自己，不願多事，行了一禮，就要走開，卻被拉住。
「是你？」趙顯眼中的疑惑一瞬而逝，繼而瘋狂笑道「本王今兒也不算太倒霉，既然那個賤人死了，不如你做本王的王妃如何？」
蕭衛兒掙扎不得，只好平心靜氣道「奴婢身份低賤，如何做的了王妃，娘娘還等著奴婢伺候，還請王爺放過奴婢。」
趙顯的心被蕭衛兒所言低賤二字刺的生疼，就是因為自己生母出身低賤，他從來就不受父皇重視，太子沒他的份，父皇的寵愛則全給了三弟，八歲就被攆去封地，臨走之前，父皇也沒見他一面，甚至這麼多年，都不曾召自己回京，即使他那般荒淫無度父皇依然毫不在意。
因此，他厭極了出身尊貴的王妃，絲毫不期待王妃所生嫡子，任由寵妾傷害他們，可是他何曾親自動手害過王妃，又何曾與諸王叛亂餘黨來往，父皇僅憑著王妃一面之詞，就懷疑上自己，難道也是因為自己生母低賤。他越想越恨，便將蕭衛兒的手腕攥的越緊，蕭衛兒眉頭深皺，就聽一聲音遠遠的傳來。
「皇兄。」
趙顯一驚，才放開攥著蕭衛兒的手，就見趙旻從遠處跑過來，臉上尚帶著紅暈，乾淨利落的行了一禮道「皇兄，楊充衣可好些了？近來後宮嬪妃多有生疾，母后頗為關切。」說完又朝蕭衛兒看了一眼，問道「你是姚太妃宮裡的？」
蕭衛兒也顧不上去想趙旻如何知道這事，忙屈身道「奴婢正是姚太妃宮中女官。」
「怪不得我瞧著眼熟，母后聽說姚太妃這幾日病情又有反覆，剛打發人去尋你，既然正巧遇上了，你就和我一同去儀元殿吧。」趙旻無論神色和話語皆不露絲毫破綻，讓蕭衛兒佩服不已。
趙顯卻是臉色陰沉，雖說他當年走時趙旻才剛剛出生，但他在封地卻聽多了趙旻受寵的傳聞。不外乎父皇無論避暑，還是去湯泉宮療養總要帶上趙旻，親自為他挑選老師，各種偏愛數不勝數，如今更是廢了大哥，給趙旻讓位，子以母貴，若非為了趙旻，父皇何必廢了多年的擺設秦皇后，改立蕭氏為後，可同是父皇的兒子，憑什麼趙旻處處高自己一等，連個婢女也要讓給他使喚。
思及此，趙顯猛的將蕭衛兒拉到自己身邊，冷冷一笑「本王還有些事要勞煩這位女官，想必皇後娘娘也不急於這一時，等她侍候完本王再過去便是。」
趙旻絲毫不動聲色「皇兄說笑了，母后對每位妃嬪的身體都在意的很，怎會不急，剛剛還提起楊充衣，說充衣病了許久也不見好，定是那些太醫不肯盡心。」
趙顯眼睛一跳，趙旻這是在拿母妃在威脅自己，皇后掌管後宮，母妃自是在她控制之下，皇后若刻意刁難，母妃必然承受不住，自己就算再肆無忌憚，也得顧忌母妃，不過趙旻小小年紀竟會對一個婢女如此在意，到是奇怪。
趙旻根本不在乎趙顯的想法，從容道「皇兄若沒其他的事，弟弟就帶她去見母后了。」
趙顯點了點頭，趙旻便朝蕭衛兒斜了一眼，淡淡道「走吧。」說完就轉過身，先行而去，蕭衛兒忙小跑著跟上，趙顯欲要阻攔，卻終究沒有伸出手。
待過了轉角，趙旻才回過頭來，眯了眯雙眼，打了個哈欠「真無聊，我們去釣魚吧。」聲音軟儒與方才判若兩人。見蕭衛兒沒有反應，又改口「或者你更喜歡打鳥？」蕭衛兒想起被自己隨手扔了的彈弓，搖了搖頭，眉心微動，抿嘴一笑「還是去釣魚吧。」
九江王一案很快有了結果，儘管都譯沒能查到九江王與諸王叛亂餘黨往來的明證，但九江王有諸多財產來歷不明，刺客亦招認，九江王經常焚燒信件，刺殺王妃也的確出自九江王授意，引得景帝震怒，將九江王除爵，幽禁。