正文 第十九章 白啟自薦
七葉不解道：「七十一先生，為什麼這裡什麼都沒畫？」
七十一先生解釋道：「因為畫不了。那裡都是沙漠，風一吹，飛沙走石，地形就變了，根本畫不了。」
七葉回憶起地球的沙漠，發現還真如七十一先生所言，沙漠無常態，想要畫出地貌，的確是不可能的。
認真查看地圖，七葉開始觀察大荒漠的東西南北，四周環境。
荒漠北方，連接著極北之地，也就是連通著雪國。
就算將雪國人盡數遷移到大荒漠，一旦發生意外，比如人族違約圍剿魔族，魔族也能順利退回雪國，不會受創。
這是退路！
退路安全，等於有了自保之力。
荒漠南方，是大名鼎鼎的西川門戶，雄關劍閣！穿過劍閣，便能入西川，進入蜀山無量觀所掌控的巴、蜀兩國。
荒漠東方，是高聳入雲的雪山，祁連山脈。
祁連山脈，共計上百座山，連亘上千米，如同一道天塹，將大荒漠隔絕在外。
越過山脈，前行百里，是延綿萬里，奔騰不息的長河，淮河。
隔著淮河，能夠遙望到趙、韓、魏三國的地界，所謂的隔江而望，莫過如此。
七葉淡笑道：「北連雪國，南通巴、蜀，東邊與趙、韓、魏三國隔江而望，這片大荒漠還真是一個四通八達的亂戰之地。」
若只論地理位置，這裡的確是一塊好地方，堪稱兵家必爭之地。
可惜啊，這裡是一片大荒漠，根本不適合人生存，更別說駐軍了。
否則的話，這麼一塊具有地理優勢的位置，豈會沒人據守？還能輪到七葉來拿？
七葉仔細觀察一圈后，指著大荒漠的西方，問道：「七十一先生，為何荒漠的西邊沒有畫出來？難道大荒漠西邊全是沙漠？」
七十一先生搖頭道：「這個在下就不知道了。大荒漠向西蔓延，不知道延綿了多少米？在下曾經以祁連山脈為起點，向西走了整整三個月，直到糧盡水絕，都沒有走到大荒漠的盡頭。所以，大荒漠的西邊到底是什麼？我也不知道。」
七葉吃了一驚，走了三個月都沒有走到盡頭？
看來這片沙漠比他想象之中的還要寬廣。
一直沉默不語的十八先生忽然遲疑道：「七皇子，在下有一事不知當說不當說？」
七葉恭敬道：「十八先生有話儘管說，在下洗耳恭聽。」
十八先生：「想要促成此次和談，就必須要令人、魔兩族都滿意。七皇子選擇西北大荒漠這塊地，人族這邊自然不會有什麼意見，可雪國那邊呢？雪國上下足有百萬子民，他們還想靠著這塊地養活自己，殿下你拿了一片荒漠之地回去，如何向他們交代？如何養活雪國的百萬子民？」
七葉道：「十八先生真乃仁者，竟然能設身處地為魔族著想，在下佩服。不過，十八先生你多慮了，此事我早已經想到了，並計劃好了對策，十八先生儘管放心，雪國那邊我會說服他們答應的。」
十八先生慚愧道：「如此說來，是在下多心了，七皇子機智過人，在下佩服。」
「過獎。」
七葉笑了笑，拿起地圖對七十一先生道：「七十一先生，俗話說紙上得來終覺淺，有些東西地圖上是看不到的。在下斗膽請兩位先生帶我西北大荒漠走一趟，如何？」
十八先生與七十一先生相視一眼，點頭同意道：「此乃小事一樁，既然殿下相邀，那我們便陪殿下走一趟好了。」
七葉朝兩位拱手稱謝，「多謝兩位先生。」
「殿下客氣了。」兩人謙遜道。
七葉道：「事不宜遲，兩位先生，我們現在就啟程吧。茶童何在？」
過了片刻，茶童白啟推門而入，問道：「不知客官有何事？」
七葉道：「我們要走了，結賬。」
白啟：「小人已經替三位結賬了，這壺茶，就當是小人請三位喝了。」
七葉微微一愣，大感意外，不解道：「這壺茶應該不便宜吧？你一個小小茶童子，與我們素未蒙面，為何要請我們喝茶？」
白啟拱手道：「如果小人沒猜錯的話，三位應該是雪國的七皇子，儒園的十八先生與七十一先生，對不對？」
七葉詫異道：「你是如何知道的？」
白啟望向七十一先生，笑道：「小人在酒樓里奉茶了這麼多年，南來北往、見多識廣的客人也見了不少，多少聽到了一些關於儒圓七十二聖賢的事情。」
「七十一先生相貌獨特，很容易就辨認出來。認出了七十一先生，另外兩位的身份也不難猜了，畢竟有資格能和儒園七十二聖賢喝茶的人可不多。」
「再加上這些日子，外界關於人、魔兩族和談檄文的傳聞傳的沸沸揚揚，七皇子與十八先生名動天下，若是小人這還猜不出兩位的身份，那就是傻子了。」
他說的風輕雲淡，但七葉明白，若不是見多識廣、絕頂聰明的人，是絕對不可能猜出他們三人的身份。
更為難得的事，他還有魄力，自作主張替三人付了茶錢。雖然只是小恩小惠，但他終究還是讓三人欠了他一個人情。
有膽有謀，聰明過人，這個白啟，是一個人才！
七葉手托腮，似笑非笑的看著他，「你想要什麼？」
白啟搖頭道：「小人什麼都不要，不僅如此，小人還要向七皇子引薦一位人才。」
「向我引薦人才？」七葉越來越覺得這個白啟有趣，好奇道：「是誰？你可別告訴我就是你自己。」
白啟抱拳道：「殿下果然聰慧過人，小人就是想引薦自己。」
還真讓自己猜對了！
七葉不禁莞爾，「你這是毛遂自薦啊！」
白啟一頭霧水，「毛遂自薦？毛遂是誰？」
七葉一臉黑線，忘了這不是地球，沒有毛遂自薦的故事，自己一時嘴快，說漏嘴了。
「嗯……毛遂是我雪國的一位大官。」
七葉隨便編了一個故事，道：「他滿腹經綸，很有才華，但他早年不受人重用。於是，他便以舉薦才子之名，向我舉薦了他自己。後來通過我的推薦，他才得到了重用，從此平步青雲，成為高官。」
「這毛遂倒是一個妙人，若有機會的話，小人一定要結識他。」白啟笑道：「不過，在下不是毛遂自薦，而是白啟自薦。」
七葉：「管你是毛遂自薦，還是白啟自薦，我都不在意。我在意的是你為什麼選擇我？以你的聰明才智，難道看不出我現在的處境？」
白啟道：「殿下現在的處境，白啟很清楚。人、魔兩族和談成功，殿下活，反之，和談若失敗，殿下亡。」
「人、魔兩族積怨多年，早已是不死不休的局面，想要和談，幾乎是不可能的。可以說，殿下現在是九死一生。但是，」
話音一轉，白啟言辭鑿鑿道：「正因為殿下現在自身難保，小人才要投靠殿下。」
七葉恍然大悟，笑道：「富貴險中求！？」
白啟道：「不僅如此，我之前為殿下泡茶時，聽到七十一先生為殿下介紹天下大勢，當時小人就已經料到，殿下絕對有辦法渡過眼前此劫，胸有成竹，才會放眼天下。與其等殿下渡過此劫后，小人再去投靠，還不如現在就投靠殿下。」
七葉露出欣賞的目光，道：「錦上添花，怎比得過雪中送炭？」
白啟拜服道：「殿下一句道破小人的心思，佩服。」
七葉想了想，道：「你先回答我一個問題。」
白啟：「殿下請問。」
七葉問道：「如果我收下你，你能幫我做什麼？」
問的很直接，但卻問到了點子上，一針見血。
白啟昂首挺胸，語氣磅礴的答道：「若我為將，逢戰必勝，攻城必克。」
七葉大笑道：「好一個『戰必勝，攻必克』，本皇子記住你今天的話了，將來你若是做不到，就別怪本皇子劍下無情。」
白啟立刻改了稱呼，道：「屬下遵命！」
七葉長袖而起，略有些許得意，道：「走吧，帶你去看看將來我們要大展拳腳的地方。」
白啟猶豫道：「殿下，能否給屬下一點時間？屬下有件私事未了，待屬下稍作交待，立刻就來。」
七葉望著他，沉吟片刻，從懷裡掏出一錠金子給他，「我這次出門匆忙，身上只帶了這麼多，拿去用吧。」
白啟捧著那錠金子，雙手顫抖，沉聲道：「殿下恩德，屬下銘記於心。」
七葉毫不在意的揮了揮手，「早去早回，一個時辰后，我在城門口等你。」
白啟：「不用了，屬下也要出城，剛好順路，殿下和我一起去吧，節約時間。」
七葉點了點頭，「也好！」
……
在城外小溪邊，有一座小紡紗坊，裡面住著幾個紡紗女。
一行人出了城，在白啟的帶領下，一路直奔紡紗坊。
到了大門前，七葉三人識趣的退出了一段距離。
白啟拍了怕身上的灰塵，將頭髮、衣服梳理整齊后，輕輕敲門。
不一會，柴門輕開，一個老嫗走了出來。
老嫗看到白啟，笑道：「白公子，你又來了，是找高月吧？」
白啟點頭道：「正是，麻煩婆婆叫一下高姑娘。」
「好。」老嫗點了點頭，轉身進去了。
不一會，高月出來了。
若論容貌，高月算不上美女，但她五官清秀，氣質溫婉，屬於那種恬靜的女子，只讓人看一眼，就心生平靜。
「白公子，你有事嗎？」高月問道。
白啟拿出七葉給她的那錠金子，遞給高月。
高月搖頭道：「這我不能收，我只是收留了你幾天，供了你幾頓飯而已，用不著什麼謝禮的。」
白啟道：「這不是謝禮，是聘禮。」