第一卷 騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招 第六章 我見天都多芻狗
天都的酒樓大致上可以分為五等：最末等是天都人可以消費得起的，一兩銀子封頂；第四等的是有資產的那一類人慶祝所用的，一般不會超過十兩；第三等則是宴請達官貴人的，上不封頂；第二等則是達官貴人的場所，倒不是多麼貴，而是規矩頗多，一般人進不去；第一等則是少有人知的，只供給特定的那一小撮人。
龐舊山身為煊赫門唯一的少爺，手裡還是有些小錢小權，今天就請寧獨跟胡然來了第三等的酒樓——餘音梁。
「寧哥，這道菜叫『有朋來』。取得是北方的藏雪雞，南方的八山雞，東方的司晨雞，西方的暮鼓雞。四隻雞熬成鮮湯，淋在這翠玉白菜上。來，趕緊嘗嘗，涼了可就不鮮了。」
每一道菜，都有些名堂，要是細細說來，也都是自成一個故事，龐舊山能擁有這樣的體型，自然對這些了如指掌。
「胖子，不用解釋了，吃飯就吃飯。」
「那個，胖子，能不能給我點些甜點？」
龐舊山輕扯了一根線，立刻有侍從走了進來。
「一份『白中翠』，一份『擁萬紅』，再來一碟『摸魚盤』。」
寧獨已經吃飽，向著窗外望去。
龐舊山定的是「餘音梁」的六樓，放眼望去，能夠瞧見小半的天都東城。
「寧哥，瞧什麼呢？」
「看看天都。」
「這有什麼好瞧的？天都所有私家建築都不準超過六丈高，一眼望出去，能看見什麼？等到寧哥考上四大學府，就有機會去城東的丹鳳城樓，那時候才能瞧見真正的天都。」
寧獨笑了笑，收回了目光。
龐舊山說道：「寧哥，四大學府，你打算哪家？就青藤園了嗎？」
「有什麼問題嗎？」
「到沒有什麼問題。只是這四大學府的考試各有不同，白鹿院注重股文，神鋒學堂則更多偏向于軍事，光澤學宮則更願意看個人的特長。這三個學府的考試都有規可循，青藤園的考試卻有些神鬼莫測。青藤園去年考的是士農工商，讓學子各述此四道，考生大半破口大罵，農工商乃下乘，豈能與士混為一談？前年則是考的一個『道』字，分為：釋義，創題，自答，再造。反正青藤園考題總是這麼神鬼莫測，報考的人數也最少。」
「倒是有些意思。」
「十萬考生，五萬奔著白鹿院，兩萬神鋒學堂，兩萬廣澤學宮，一萬青藤園。過兩天，嘿嘿，整個東城區都得擠破頭。十萬考生，三十萬父母親戚，無數圍觀，幾十萬人擠在幾條街道上，那場景可是壯觀的厲害！」
「那隻能說值得考。」
「當然值得考，但也是最難考的。整整十萬人的考試，卻只收四百人，這難度可是比春闈都要大。」
「四大學府只取四百，是否有些問題？」
「嘿！這就是四大學府的高明之處！現如今秋闈都可以買賣了，天下有幾多真書生可以當官？春闈總共收取千人為官，四大學府提供了近一半，四百人便是極限了，要是再多，那就越界了。」
「若是再多，就不是大明王朝錄取官員，而是四大學府錄取官員了。」
「對，就是這個道理！四大學府要保證自己的名聲，就只能收四百人！」
「這四百人就不可以有任何的水分。」
「四大學府還是要點臉面的。」
「那樣才好些。」寧獨有些認真說道：「我想知道一些關於修行的事情。」
龐舊山略微有些錯愕，繼而撓了撓頭，說道：「修行這件事，我知道的也不多。只曉得一些大家都知道的。」
「那就說說大家都知道的。」
「自從武帝南征北戰，平定天下，天下修行就到了巔峰。狡兔死，走狗烹，這個道理任何時候都不會變，修行就自然而然地需要隱退。之後武帝編撰『龍鱗冊』，修行這事就衰退的更厲害了。目前為止，儒釋道三家仍為主流，其餘比較出名的有巴蜀的劍閣、江南的龍湖道場、北疆的八百里，還有就是琅琊的酸梨園。其餘大大小小的門派數不勝數，具體如何，我就不太清楚了。」
「四大學府呢？」
「這個……寧哥，你真的對修行有興趣？」龐舊山看了寧獨一眼，又撓了撓頭，說道，「四大學府屬於儒家，還是最正統的，確實是有教修行的老師，只是……每年只收幾個人……青藤園，去年好像只收了三個。」
「只要教就好。」
「寧哥，你真的要考修行那科？」單單是考入青藤園就已經是極難的了，考修行這一科無疑是難上加難。
「對。」寧獨笑了笑，向窗外看去，說道，「你看樓外這些人。」
「怎麼了，寧哥？」
「多芻狗。」
胡然說道：「我不是。」
寧獨笑道：「你在樓里。」
對於這句狂妄到了極致的話，龐舊山思量了片刻，不可思議地選擇了相信。既然如此，他也就不需要再在這個問題上多言，轉而無奈地說道：「寧哥，你也要進青藤園這件事，說起來，確實有些麻煩，畢竟你直接冒充我還是不太現實。一開始進去的話，你只能先當個打雜的，不過不可能真的讓你打雜，我會安排人慢慢……」
寧獨直接乾脆地說道：「打雜便打雜。」見過一次后，他便對龐舊山不再懷有半點疑慮，說任何話時都是如此的乾淨利落。
龐舊山激動地拍了一下桌子，大聲說道：「寧哥，這就是你不喝酒，否則我肯定敬你一杯！」
寧獨忽然一笑，說道：「胖子，知道我為什麼跟你交朋友嗎？」
「為什麼？」
「因為你有錢。」
「哈哈！那我就一直有錢！」
胡然打了個飽嗝，說道：「麻煩再來一盤這個『摸魚盤』。」
——
待到寧獨跟胡然離去，龐舊山獨自一人坐在餐桌前，不由得用手捏了捏眉心。雖然在寧獨面前說下了大話，但是這一系列事情想要辦成還是頗為困難，最重要的是他現在手頭並沒有多少可動用的錢。
正在龐舊山思索的時候，房門被推開了，進來了七八個錦衣玉帶的公子少爺，徑直坐到了龐舊山的對面。
「早知道龐少爺就在隔壁，我們就過來討一杯酒喝了。」
「潘雲起，今兒個不用去跟你各個姨娘請安了嗎？」龐舊山向後一倚，臉上帶著嘲笑的意味。
「那也總好過龐家大少爺在餘音梁裡面賒賬。不過，你放心，我已經替你把賬結了。免得龐大少爺拉不下臉面來賒賬，到時候還要等卧病在床的老爹出馬。」
龐舊山輕輕喝著茶，笑道：「潘雲起啊潘雲起，就算我爹今天晚上就死了，我也能撐得起煊赫門。你呢？靠著你那幾個姨娘嗎？怕是你家那點產業就讓你在床上折騰沒了。不知道你進不進得去你家祖墳。天都，還真是多芻狗啊。」
「龐舊山，我今天不是來跟你鬥嘴的！」
「那你是來鬥眼的？我可沒鬥雞眼，鬥不過你，我認輸。」
稱得上是玉面小生的潘雲起此時額頭青筋暴起面目猩紅，他拍著桌子說道：「龐舊山，你敢不敢跟我打賭？」
龐舊山直截了當地說道：「不敢。」
「你就這麼沒種嗎？」
「有種沒種是我媳婦說了算。我又不好男色，你說了算個屁！」
潘雲起冷笑了兩聲，說道：「好你個龐舊山！我原本還以為你有把握考上青藤園，還想跟你打個賭。現在看起來，你這副模樣，無論如何都是考不上青藤園，要是跟我打賭你就輸定了！只知逞口舌之利，我看你兩天後的考試如何狼狽！我們走！」
龐舊山緩緩地放下了茶杯，瞧著潘雲起等人的背影，挑眉說道：「我跟你賭。」
潘雲起站住，轉頭瞧著氣定神閑的龐舊山，笑道：「你有什麼可賭的？」
「煊赫門。」
「笑話，煊赫門是你能做主的？」
「我能做主。」龐舊山依舊說的隨意，卻格外有分量，壓在了每個聽者的心頭。
潘雲起盯著龐舊山，說道：「那我賭上溢彩堂！」
「溢彩堂，你做不了主。你就賭上一文錢好了。」
「龐舊山！你在侮辱我？！」
「對，我就是侮辱你。你們幾個，記好了今天我跟潘雲起的賭約，我以煊赫門賭潘雲起的一文錢。若是我去了青藤園，潘雲起輸我一文錢；若是我去不了青藤園，我輸給潘雲起煊赫門。」這樣說著，龐舊山從座位上站起，向外走去，在跟隨著潘雲起那幾人身前停頓，微低頭壓低聲音說道，「今天這事兒，不要向外聲張。」說完，龐舊山便笑著走出了門。
「龐舊山！」潘雲起氣急，猛地掀翻了桌子，聲音卻已經追不上龐舊山。