葉玄 （7）
惡人自有天收，不到半年太后就薨逝了。沒有太后迫害，王妃在後宮的日子就太平了。雖然那些嬪妃們孤立她，冷落她，不和她來往，但王妃有陛下，還有沐大人，並且她也不是愛熱鬧的人，一個人看看書，寫寫字，去花園裡賞賞花，一天也就過去了。
這時，有一名姓張的宮嬪主動湊上來，尋出各種借口來合歡殿，賴著不走。我聽說她曾是太後身邊的親信，擔心她不懷好意，禍害王妃，想要勸告王妃疏遠她。但有一次，她拿著團扇遮住半邊面孔，露出一雙眼睛對著我轉了轉，讓我猛地想起一個人——在太後下狠手的危急關頭，有個宮女偷偷向我示警。她蒙著臉，我不知道她的長相，即使她沒有蒙臉我也不會記得，因為我那時已嚇得魂不守舍了。但我記得那雙眼睛，明亮而堅定，整個後宮找不到第二雙。
既然能在王妃危難之際出手相助，那麼她應該不會包藏禍心。我猜想她也許是宮裡少有的同情王妃的人，或者她想要通過巴結王妃獲得好處。我放鬆了警惕，結果差點釀成大錯。
這個宮嬪就是後來寵冠後宮的張夫人。有人說張夫人結好王妃是為了攀上陛下，還有人說太後生前就在用心培養她，為了日後與王妃爭寵，分庭抗禮。宮裡的流言不足為信，太后若真有此意的話，那麼她的指望就落空了。張夫人確實靠著王妃攀上了陛下，獲得陛下寵愛，但她和王妃好得像親姐妹，完全沒有對抗的意思。
張夫人滿口叫著姐姐，看向王妃的目光，深情、熱切，對王妃甜言蜜語，事事順從，似乎真的把王妃當成了親人，但這並不妨礙她一點一點吸引陛下的關注，奪取陛下的寵愛，最後成功地把陛下誘到鴛鴦殿，留宿在她的床上。
然而，即使到後來幾年，陛下對她的寵愛已勝過王妃，她也沒有離開合歡殿，仍然天天帶著兒女過來，膩在王妃身邊，與王妃親密無間。女人心海底針，我看不清楚張夫人是個什麼樣的人，而王妃任由她分陛下的寵，侵佔陛下的心，卻毫不在意。王妃的心思又有幾人能懂？
不過張夫人並非全無益處，她給合歡殿帶來了人氣和活力。她精力充沛，活潑開朗，做什麼事都興緻勃勃，等到有了孩子，合歡殿里更是喧囂嘈雜，幼兒咿呀哭鬧，侍女嬤嬤一大堆，整個後宮就數這裡最熱鬧。張夫人的到來，給王妃臉上增添了笑容，兩人一起侍奉陛下，撫育孩童，閑時聊聊衣服式樣，做做針線活計，就像普通人家過日子。這時，我才發現，陛下和沐大人給王妃的陪伴是遠遠不夠的，女人和男人不一樣，男人可以承受孤獨，女人是要合群的。王妃從小在宮廷長大，父母早亡，可足渾太后又很嚴厲，養成了她清冷的個性，宛如廣寒宮裡獨居的嫦娥。或許王妃內心裡是需要女伴的，張夫人帶來了人間煙火氣，正合她的心意，她才會接納張夫人作伴。君王的寵愛變化莫測，當年陛下把鳳卿大人寵上天，還不是說不要就不要了，最後一面都不肯見，如此絕情，讓我們當奴婢的都覺得寒心。王妃一直不曾生育，沒有孩子地位就不穩固，說不定哪天陛下就變了心。她幫張夫人上位，總比讓某個恨她的女人上位來得有利。
年歲漸長，我有時也喜歡揣摩一下主子們的心思。鄔總管的話我一直記得：「當奴才最重要的就是對主子盡忠，聽從旨令，不可自以為是，不可妄自揣測，更不可從中攛掇挑撥。」所以我只是自個兒想想，並不敢多嘴多舌。王妃的聰明才智遠勝於我，她當然知道如何行事，身旁還有沐大人扶持，哪用得著我這個笨人瞎操心。
這樣的日子若能平穩過下去倒也挺好，誰料到淝水失利，整個國家就像塌方了似的，不到一年，丟失了大半疆土，長安變成了一座孤城。圍困長安的就是鳳卿大人，十年不見，昔日嬌美的少年長成了高大挺拔的男人，帶領鮮卑人匈奴人組成的叛軍，氣勢洶洶，過關斬將，洗劫關中大地，把天王困在城裡動彈不得。
城外的物資運不進來，不到半年城裡就要撐不下去了，皇宮裡都沒糧了，更別提宮外的情形。剛開始縮減宮人口糧時，大家都在抱怨，到後來連抱怨的力氣都沒了，每天只想著在哪裡弄點裹腹的東西。放養在宮苑裡的鳥、魚、兔子、小鹿什麼的統統變成盤中餐，就連樹上的鳥窩也掏空了。沒有鳥鳴鶯啼，後宮陰森沉寂，只有小孩子們還能發出無憂無慮的笑聲。
我現在發現，國家是個脆弱的東西，說亡就亡了，還不如一間屋子牢固。好好的燕國，秦人一支軍隊殺進來，幾個月就滅了。秦國一統中原，貌似強大，一場敗仗就變得岌岌可危。我活了三十多年，難不成要當兩次亡國奴？
陛下很久不來合歡殿了，畢竟把長安逼入絕境的是王妃的弟弟，見面只會尷尬。張夫人也來得少了，後宮衣食短缺，人口眾多，她也是心力憔悴。
這陣子倒是沐大人來得比較勤，他和王妃關起門來長談，神情嚴肅。大人一向雲淡風輕，我從沒見他如此焦灼不安，莫非這次的難關渡不過去了？
「你把公主的隨身衣物收拾好。」大人命我。
「怎麼？」我一驚，「我們要離開這裡了？」
「提前準備好。」大人皺著眉頭，叮囑了一句，「別讓人知道。」
是要悄悄逃走嗎？我心裡驚惶，鄴城逃亡刻骨銘心，難道還要再來一次？但這也是沒辦法，鳳卿大人，不，他現在是皇太弟慕容沖，逼得越緊，王妃的處境就越艱難。幸好有沐大人守護在王妃身邊，沐大人知道該怎麼做，我只要聽他指揮就是了。
那天下午颳起了大風，烏雲密布，氣溫驟降。沐大人匆匆趕來，命我取了內侍的衣袍給王妃換裝，扮成宦官模樣。我們三人悄悄離開合歡殿，並沒有驚動任何人，卻在半路上被黃門侍衛攔住。首先出現的是鴛鴦殿的管事萬忠，隨後張夫人乘著肩輿趕到。
王妃前腳剛走，後腳就有人去給張夫人通風報信，這個藏在合歡殿里的眼線，我能猜到她是誰。看著沐大人和黃門侍衛爭執不休，我懊悔得要命，恨不得抽自己耳光。
張夫人曾試圖拉攏我，背著王妃拿出金銀珠寶賞賜給我，我都婉拒了。我不愛錢財，這輩子呆在皇宮裡有吃有穿，等到年老出宮，沐大人也不會不管我，財物對我毫無用處。張夫人是聰明人，試了兩次不奏效就收手了，後來就推薦了玉簪進合歡殿伺候。我打聽到她在薄妃宮裡受人欺凌，待不下去了才轉過來的，長得也是一付柔弱可憐的樣子。我自己從小到大被人欺負，深知其中苦處，對她心生同情，忘了大人的囑咐。
幸好天王下旨，放王妃出宮，否則我就是害了王妃和大人的罪人，萬死莫贖。大人把我們帶回觀星台，坐騎和行李早就準備妥當。我看著他倆上馬起步，坐騎只有兩匹，沒有我的份，我怎麼辦？皇宮回不去了，城裡也沒有我呆的地方，我該去哪裡？一瞬間我心裡惶恐而失落，彷彿一腳踏空，掉進了深淵。
大人沒有丟下我，他帶著我去買馬，集市上空空蕩蕩，別說馬匹，連人影子都看不到。我們一家家敲門詢問，店主全都搖頭擺手，軍隊早就把所有的騾馬都徵用了，這時我才知道大人能保留下兩匹馬已經很不容易。大人沒有放棄，跑到車行去問，最後尋到一匹老掉牙的驢子。大人拿出滿滿一盒黃金買下這頭驢子給我騎乘，這麼多金子放在平時可以買下成千上萬頭驢子，大人為了我損失巨大，我都不知該說什麼才好。