第一章 入城要繳錢

離告別父母的時間沒幾天，艾威又將告別他從小到大的唯一鄰居皮丘克。在父母不在的這幾天，都是皮丘克不時的到他身邊照顧他。他家住的房子此刻已經空蕩蕩，他和皮丘克兩人，一早就離家，穿越一片荒野來到梅曲小鎮。

魔獸也是獸類動物中金字塔頂端的物種。魔獸與普通獸種的比例大約是2:8。艾威家到梅曲小鎮之間的路程，鮮有魔獸類出沒，大部分只是一些普通獸類。長著兩支樹枝狀尖角的艾曲奇獸，是此地最常見的獸類。這種獸類沒什麽戰鬥能力。它的皮是做皮紙最常見用料。

因此，艾威和皮丘克來到鎮上，並沒有花費太大力氣。此地少數幾隻一級魔獸似乎對兩個並不美味的人類，沒什麽興趣。擁有一定智慧的魔獸，似乎明白人類並不是最容易獵殺的動物，所以沒事並不會找人類麻煩。除了一些對人類有特殊嗜好的魔獸之外，人類和這些魔獸大多處於王不見王的狀態。

湯瑪士魔法學院派來接送新生的傭兵隊伍，已經駛到了梅曲小鎮，預計停留一個時辰，稍作休息。

梅曲小鎮附近總共有兩個新魔法學員，一個是梅曲鎮上藥鋪老闆的小兒子，布希亞；另一個就是艾威了。

再一刻鐘就要出發了，原本下去休息走動的幾個來自更遠小鎮的小小未來魔法師們已經回到車上，正張大眼睛向外張望着，頭一次看到家鄉以外的世界，使得每個人都成為好奇寶寶。此刻他們充滿好奇心的眼睛，三不五時地飄向正在話別的艾威與皮丘克。這兩個人之前的舉動令他們心中充滿著各種鬼靈精怪的猜想。

「是那個嗎……」聲音斷斷續續地飄向正在擁抱的兩個男人：皮丘克和艾威。但兩人大度地不予理會。在這樣的時刻，誰又願意為了一些流言風語，而失去最後的相處時刻呢！

一刻鐘過去，與皮丘克緊緊相?的艾威，終於推開了皮丘克，將腳踏了出去。張著紅紅的大眼睛揮手告別：

「皮丘克叔叔，我走了。謝謝你這陣子陪我，你借我的錢，我一定很快就會拿來還給你的。到了湯瑪士城，我會拚命打工，很快成為有用的魔法師。然後再成為媽媽眼中最偉大的魔法師。」

「傻孩子，皮丘克叔叔不缺那些錢的。這個徽章你拿着，好好保管，畢業以後你到坎培斯城牟薩罕大街找特昂斯，你會有意外的驚喜哦！」皮丘克將一塊白銀鑄就而成的人馬盾徽章塞到艾威手中。

「皮丘克叔叔，你怎麽會有這麽貴重的東西，你自己留着，我不認識什麽特昂斯。」艾威想把徽章推回去給皮丘克，但他一個孩子的力氣怎麽比得過皮丘克這個在山林里縱橫自如的大男人。

「傻孩子，叔叔就是特昂斯啊！記得畢業後來找叔叔，給叔叔看長大後你俊帥的樣子，到時候叔叔給你找新娘子，還告訴你你的家族姓哦！」皮丘克捏捏艾威挺直的鼻子。

「叔叔，我也有姓？怎麽可能，你不是說姓是只有……。不，這不重要，皮丘克叔叔你要離開？不回家了？」艾威驚呼。

「小聲點，別聲張。皮丘克叔叔要回家了，叔叔得把艾瑪的死訊告訴你爺爺。」皮丘克按住艾威欲問話的嘴說道。

「上車吧！出發了。」艾威還待問些什麽，一旁的傭兵已經走過來請艾威和布希亞的家長離開。將艾威抱進了車裏。回到馬車前，揚起馬鞭，噠噠地馬蹄聲就將艾威帶離平凡小村，前往魔法世界。

「記得來找皮丘克叔叔。好好學習，該知道的，你會知道的。皮丘克叔叔先幫你鋪平未來的道路。再見了，未來的大魔法師。」皮丘克叔叔在馬車後吼道。

「皮丘克叔叔，再見……再見……，我會的，我一定會的。」艾威對着身後漸遠的梅曲小鎮與皮丘克揮舞著雙手。他的身旁一個同樣充滿希望眼光的男孩，同樣揮舞著雙手，告別着梅曲小鎮。

直到小鎮的影子從視線中消失，兩個出身梅曲小鎮的小男孩才收手對望。

「嗨！你好，我叫艾威。」艾威將手在身上的衣服上擦了擦，伸出手道。

「你好，我是藥店的布希亞，你一定很健康，我沒見過你呢！」希希亞身上透著一股淡淡的藥味。

「嗯！應該是，我沒生過病呢！」艾威點點頭道。

「嗨！你們兩個，別把我們當擺設，我叫塞克……」車上幾個男孩女孩紛紛擁上來，做着自我介紹。初次離家的艾威，很快地融入這個小群體，一起描繪著未來的夢想。只是所有的夢想之後，都需有個代價，不是生命、自由、尊嚴，就是……金錢。

「聽說學費很貴呢！你們準備怎麽辦？」一個紅捲髮女孩西娜問道。

這一個問題，又引起馬車上熱烈的討論。離鄉的愁緒，在同伴的陪伴之下，漸漸地藏入內心深處。彩色的未來，讓孩子們的眼中閃閃發光，偶而閃過的陰影，是對金錢與未來的擔憂與恐懼。

這整車的孩子，都只是各村鎮的普通孩子，這個時代，有錢人幾乎待在安全的大城市裏，有着強固的魔法護罩與高大的城池可以保護著。

湯瑪士魔法學院所在的湯瑪士城，就是這樣一個地方。從此以後，他們也取得了到城裏居住的資格。

當一眾小孩被馬車搖的七暈八素，見識過三次傭兵逼退來襲低級魔獸的戰鬥之後，湯瑪士城的宏偉城牆，終於出現在眼前。巨石累成的大城，有着恢弘的氣勢，在夕陽的餘暉中，閃閃發亮。

孩子們擠在車窗向外張望，心中都有一股崇敬的感覺。

「這就是湯瑪士城嗎？我爸爸說它是附近最偉大的堡壘，是東南第一城。」塞克說道。

「這也是魔法師的故鄉哦！湯瑪士城附近的魔獸特別多，但是湯瑪士的魔法師產量也特別多哦！我以後就是偉大魔法師的一員了。」撒甘西自豪地說着。

「是呀！以後我們見到你們都要膜拜羅！未來的魔法師們，到時候別忘了我們載你們來這裏學習的功勞哦！」車外的傭兵似是聽到孩子們的談話，樂呵呵地插口說道。平安回到城裏，也代表收入快進到口袋了，每當這一刻來臨時，都是他們這些四處遊走冒險的傭兵最興奮的時刻。

「走羅！進城啦！入城費準備好，等一下城口衛兵會來查收。」傭兵喊道。

「入城費！要交多少錢啊？」一群車內的孩子哀叫，紛紛掏口袋，數錢。艾威摸著兜里的錢，覺得似乎正有一把刀在切割心頭裏的肉。此時湯瑪士城的城門在他們眼中看起來像是吞天虎的大口。