第24章 夜闖王宮
經過十幾天的車馬勞頓，冉澤與崔鶯及信使三人到達西隴國的國都天狼城，昔日因賀蘭王耶律齊與太子耶律宸君位之爭，而日漸蕭條的天狼城經過幾年的休養生息，恢復了往日的繁榮昌盛。冉澤化名崔昊隨信使前去平涼侯趙芝桓的府邸，崔鶯亦跟隨二人前去。
當冉澤一行來到平涼侯府門前時，被門前的衛士攔住，「爾等為何人？為何來此？」信使上前附耳過去，「官爺，勞煩您進去通報一聲，就說是燕陽城有朋友到訪！」信使說著從袖口摸出一錠銀子，悄悄塞給那名官差，「不成敬意，不成敬意！」官差心領神會。
招呼旁邊一名官差，「來，好好看著。吾去稟報侯爺！」那名官差轉身走進侯府，等不多時又從裡面走出來，沖著冉澤等人一揮手，「你們進來吧，侯爺在前院正等著汝等。」信使連忙作揖笑道，「多謝官爺！」信使帶著冉澤及崔鶯來到平涼侯趙芝桓跟前。
信使把來自雁山國君的密信交給趙芝桓，然後指著冉澤介紹道，「趙侯，此人名曰崔昊，是一位有勇有謀之人，主公派他前來助侯爺一臂之力！」冉澤上前行禮曰，「鄙人崔昊，見過侯爺！」趙芝桓見到冉澤儀錶堂堂，頗有幾分英氣，甚是欣賞，再觀其身後站著一名妙齡女子。
「這位姑娘是？」趙芝桓問道，「這是鄙人舍妹，崔鶯。過來見過侯爺！」冉澤轉過身招呼崔鶯到他身邊，崔鶯上前行禮，趙芝桓命府中丫鬟把崔鶯帶去已經準備好的房間。三人關好門窗，趙芝桓打開密信洋洋洒洒的看過之後，言道，「二位稍等，吾去書房給主公修書一封，二位請便！」
說完趙芝桓離開前堂，走進內堂的書房，客廳里只剩下信使和冉澤兩人，「多謝兄台這一路的照料，在下感激不盡！」冉澤對信使言道，信使露出笑容，「兄台客套，這是在下分內之事，何以言謝。」一杯茶的工夫，趙芝桓從書房走出來，把書信整理好，塞進竹筒交給信使。
信使接過竹筒，用繩子捆好，挎在背後，拜別趙芝桓匆匆離開平涼侯府，「侯爺，信使大人怎麼走的如此匆忙？」冉澤本想信使應當吃過飯才離開，趙芝桓言道，「最近天狼城，風聲正緊，汝進城時應當覺察到異樣！」說完，趙芝桓讓人帶冉澤去給他準備的房間休息。
冉澤的房間就在崔鶯的對面，兩者之間也只有幾十步的距離，當他路過崔鶯房間的迴廊時，崔鶯走了出來，「兄長，你來一下！」冉澤聽到崔鶯在呼喚他，他停住腳步對身邊的夥計道，「有勞小兄弟，這裡沒您什麼事，您請回吧！」侯府的夥計走開之後，冉澤隨崔鶯進了房間。
「怎麼了？鶯兒，在這裡不適應嗎？」「倒不是不適應，冉大哥，鶯兒總覺得這趙侯看鶯兒的眼神有點怪。」崔鶯憂慮的皺著眉。「哦，是嗎？吾不會讓你久留此地，等辦完那件事。立刻帶鶯兒離開此地！你且歇息，為兄也回房休息」說完，冉澤走出崔鶯房間來到趙侯為他準備的房間。
冉澤在進屋之前，回頭看了一眼崔鶯房間的動靜，他突然想起什麼，又折返回去從懷中掏出一直短哨，「鶯兒，你若不放心。盡可吹響這短哨，吾自來救你。」鶯兒將短哨握在手心，點了點頭。
冉澤近一個月都在趙侯府無所事事，實在無聊便帶著崔鶯去市集閑逛。自從韓平忍辱負重給若汐公主當了奴隸，漸漸沒有了當年的匪氣。雖名為奴隸，其實就是若汐的隨從，韓霸三自然也是武功了得。韓霸三牽著馬，馬上坐著公主殿下，「喂，你說本公主怎麼稱呼你好那？」若汐用手撓著頭髮，「韓平？不行，小三？好像也不妥！」
「殿下，小的現在就是您身邊一條忠實的狗，您怎麼稱呼都可以！」韓平略帶卑微的笑道。「不準稱呼我公主，你得稱呼我小姐，聽到沒？」韓平趕緊點頭，「是，是，小姐！」「那這樣吧，本公主叫你阿三，你稱呼本公主小姐。記住沒？」說著若汐用手拍著韓平的頭髮，「是，阿三遵命！」
兩個人不知走了多久，「小姐，咱們這是要去哪？」韓平見若汐一直再走，也不說去哪問道。若汐抬頭環顧四周，她壓根不知道自己身在何處，也不知道應該去往何處，「本小姐不曾知道，這是什麼地界？」韓平聽到若汐這麼說，撇了撇嘴，「小姐，這貌似是安南郡的地界。再往西走怕是到西河郡啦！」
「西河郡？好玩嗎？」若汐突然來了興緻，但她不曾知道西河郡是古月和西隴兩國常年征戰的戰場，「好玩？小姐，西河郡一直是軍隊征戰的沙場，可不是鬧著玩的！」若汐陷入思緒中，隨後笑道，「阿三，汝從前本事那麼大，本小姐讓你找個江湖人士，汝可否辦到？」「小的自當儘力，萬死不辭！」韓平抱拳言道。
若汐把和申屠無悔相遇的過往講給韓平聽，韓平感嘆公主還有那麼多坎坷的遭遇。兩個人說著說著來到路上一家小酒館，若汐下馬，韓平把馬拴在酒館旁邊的木樁上，餵了草料和水。又為若汐點了一份肉和青菜。「店家，再來壺酒！」韓平嚷道，若汐嗯了一聲，韓平無奈的沖店家擺了擺手，「罷了，罷了，快上菜吧！」
當店家把肉和素食都搬過來時，韓平問道，「勞駕店家，可否遇到一位穿著白衣，模樣俊郎的後生路過此地？」店家笑道，「客官，您說的這樣的客官多了去了，真不知您要找哪一位？」店家把菜都擺桌上，拿著空盤離開，接著其他客人。隨後又回到若汐和韓平身邊，「我說客官，我們這店是來往安南郡和西河的幾條要道。
由於其他路要麼繞遠道，要麼遇到兵荒馬亂，大多都從此處路過，在小店安歇。客官要打聽朋友，可多留宿幾日便可！」韓平轉向若汐，探尋她的指示。「阿三，這荒郊野外的，本小姐睡不舒服，吾看咱還是多走一段路，去城裡借宿吧！」
吃完東西，韓平付了飯錢，若汐正準備上路，「小姐，店家說此處是來往兩郡的必經之路，小的認為可以給申屠少俠留下些蛛絲馬跡再走！」若汐也覺得這個辦法不錯，於是韓平拔出短劍，在栓馬的木樁上刻下獨特的圖案，是若汐和申屠無悔事先約好的暗號。
若汐和韓平繼續前行，此刻他們距離江湖上頗有名氣的慕容山莊已經不遠，慕容山莊的莊主慕容廷和劍南山雲霄派的掌門沈雲霄早年交好，不知因何故，七年前開始漸漸疏遠。慕容廷有個女兒慕容嫣天資聰慧，如花美眷。從小便跟隨父親學習武藝，年芳二八已經是功夫很深。
本來是慕容山莊和雲霄宮兩家當年是定下婚約的，有一次女扮男裝的慕容嫣去參加由雲霄宮舉辦的擂台比武，慕容嫣對沈雲霄的長子沈傲海的傲慢霸道深惡痛絕，而沈傲海偏偏對慕容嫣一見傾心，發誓非她不娶。而此時慕容家和雲霄宮的關係也大不如從前，雲霄宮幾次三番派人到慕容山莊求親，都被慕容嫣拒絕。
「慕容山莊在江湖上很厲害嗎？」若汐聽到韓平對於慕容山莊和雲霄宮介紹問道，「據小的早些年走南闖北的經驗來看，慕容廷還是有一定實習的，特別是他自創的慕容劍法，威力無窮！」「哦～」若汐從身邊拿出她的那把赤魅藍綾劍，若汐清澈的眼神映在光潔透亮的劍身上，「本小姐倒想會一會那慕容莊主！」
韓平無意間看到赤魅藍綾劍，他雖不知是上古名劍，但他已感覺到劍本身強大的力量，「小姐，您這可是一把好劍！」若汐得意的笑道，「那當然，這可是我姑姑送給本小姐的寶貝！」若汐和韓平繼續一路前行，遠在千里之外的冉澤也找到一次機會，他從平涼侯那得知，西隴國君耶律齊要發兵去攻蜀地，天狼城和王宮的守衛也被抽調走不少。
冉澤決定嘗試潛入王宮，尋找其父冉湛被陷害的證據，崔鶯還在熟睡中，冉澤不想讓她擔心，也就沒告知崔鶯。當冉澤穿著黑衣，戴著面具飛到王宮的城牆時發現宮中守衛果然少了許多。他沿著宮牆另一邊飛奔下宮門樓，悄無聲息的接近王宮的大殿。王宮的守衛似乎都沒發覺他的舉動，冉澤在王宮中到處察看。
他不知道自己要找的證據在哪，當他停住腳步抬頭看時，發現自己正站在名為藏金閣的門前，冉澤心想，這莫不是西隴國王宮收藏重要物品的地方。興許能在此找到一點線索，於是冉澤輕手輕腳的靠近藏金閣的門前，這時突然一大群守衛官兵圍了上來，「有賊，快抓住他！」
冉澤見被王宮守衛發現，他別無選擇只能和守衛士兵鏖戰，經過半個時辰的拼殺，冉澤打死打傷二十多人，但自己的體力已有些不支，他一個人無論如何也抵擋不住守衛的輪番進攻，只能找機會趕緊撤退。在奮力擊殺幾名守衛后，冉澤終於衝出包圍圈，帶著雙刃麒麟朔一路狂奔。當冉澤飛身上城牆的一剎那，他的肩膀被一支箭射中，冉澤帶著傷逃回趙侯府。
當晚王城的官兵在全城搜捕潛入王宮的黑衣人，把近三天所有肩膀受傷的人都抓起來審查，疑似是箭傷，貫穿傷的全部投入大牢，一時間搞得天狼城人心惶惶，家家關門閉戶。冉澤踉踉蹌蹌的跑進崔鶯的房間，看到冉澤肩膀上已是血肉模糊，把崔鶯嚇的不知所措，「冉大哥，你這是怎麼了？為何傷的如此嚴重？」
崔鶯把冉澤扶到自己的床上躺下，端來一盆清水，用自己的手帕給冉澤把傷口處的血擦拭乾凈。冉澤從身上取出師傅為他配製的治傷葯交給崔鶯，崔鶯把葯塗在他的上樓下之處，此刻劇烈的疼痛讓他咬著牙，磕頭上流下豆大的汗珠。上完治傷葯，崔鶯順手把自己的衣袖撕扯開，給冉澤把傷口處理好。
王城的官兵搜查到平涼侯時被侯府的護衛兵士攔住，「大人，沒有上頭的命令，您不得擅闖平涼侯府。」王城的統領從身上取出一道西隴國丞相府簽發的搜查令，「昨晚有人夜闖王宮，圖謀不軌。丞相大人，命我等全城搜查，爾等還不讓開！」看到王城的官兵要來搜查侯府，早已有人稟報趙芝桓，趙芝桓來到冉澤的房間，沒有找到人又匆匆趕到崔鶯的房間。
「賢弟，你怎麼傷的如此嚴重？」「侯爺，一言難盡，恐怕他們不多時就會搜查到這兒來。」冉澤欲起身，但劇烈的疼痛，讓他此時根本無法起身。「先別說了，來人，把崔昊抬起來趕緊隨本侯來。」侯府的家丁走進來，三兩個人架起崔昊，跟隨趙芝桓來到院子里的一處假石山，趙芝桓等人鑽進山洞，裡面有一個說大不大，說小不小的石室。
「本侯出去之後，這扇石門會落下，崔鶯，你就在此照顧兄長，暫避下風頭！」崔鶯點了點頭，眼裡含著淚花。說完，趙芝桓從山洞中走出，石室的門落下。趙芝桓回到房間，換了一件乾淨的外套和皮靴，帶著手下來到侯府門前。
「哎呀呀，不知是雷統領光臨蔽府，有失遠迎，有失遠迎！不知雷統領有何貴幹那？」趙芝桓面帶笑容對王城帶兵搜查的統領言道，「趙侯客氣，在下也是奉命搜查昨夜入宮的歹徒，多有得罪，望侯爺海涵。」雷統領行禮曰，「既然是奉命行事，本侯怎敢怪罪雷統領，請！」
雷統領帶人進入平涼侯府，院里院外前前後後都搜查了遍，未見到有任何嫌疑的人和地方。當他們搜查到崔鶯的房間時，雷統領看了看房間，走到蠟燭前看到蠟燭快燃盡。「這房間貌似有人住過，現在人在何處？」趙芝桓走上來言道，「雷統領，這是本侯女兒的房間，她前幾日外出遊玩至今未歸。或許是府中丫鬟在此收拾房間而已。」
「侯爺，恐怕不只如此吧？」雷統領注意到床上有一絲血跡，「侯爺，請贖罪！方才小姐的寵物貓竄到床上，奴婢著急去抓它，結果把它弄傷了。」此時府里的丫鬟撲通一聲跪在趙侯面前，「哎呦呦，那可是小姐的心肝寶貝，貓那？」「在夫人那兒，奴婢這就去把它抱過來。」
趙芝桓故作生氣的瞪著丫鬟，順便瞄了一眼身邊的雷統領，「既然沒有查到歹人，吾等告退，侯爺，多有得罪！撤！」雷統領拜別趙芝桓，帶著王城的兵士們離開平涼侯府。王城的士兵走後，趙芝桓扶起跪在地上的丫鬟笑道，「汝倒是挺聰明！賞！」那名被趙侯誇讚的丫鬟臉上露出羞澀的微笑。
趙芝桓走到山洞裡面，打開石室的門。此時的冉澤狀態看起來好很多，臉色由蒼白變得紅潤。見到趙芝桓來到石室中，冉澤坐起來拜謝，「多謝侯爺出手相救，不然在下只怕是凶多吉少！」「崔少俠客氣，吾曾受雁山國王后大恩，你的事王后在書信中也有交代，只是這次你太過衝動。」
趙芝桓把準備好的飯食放在石室的桌子上，「崔少俠，恐怕你們還要在石室中暫避幾日，都餓了吧，先用餐吧！」折騰了一晚上，躲在石室中的兩個人還真餓了，於是坐下來吃著飯。「本侯事務繁忙，就不多陪兩位了！先行告辭！」待到冉澤傷好之後，幾次三番的潛入王宮，想要尋找一些蛛絲馬跡，均一無所獲。
冉澤開始懷疑父親被誣陷的證據也許並不在此處。於是他決定回到祁連山，向他的恩師無崖子尋求幫助。這一日，冉澤來到侯府的前院客廳，「賢弟，來找為兄有何事相商？」趙芝桓看到冉澤問道。「侯爺，在下是來辭行的！承蒙侯爺這麼長時間的照顧，也給侯爺添了不少麻煩！在下感激不盡，感激不盡！」
趙芝桓感到疑惑，「賢弟，住的好好的，為何突然要辭行？你的傷？」「在下的傷已無大礙。只是有些事在下還不明白，需要回去拜見我的恩師。」「哦，原來如此！既然賢弟還有其他事，本侯也不便多說，讓本侯送賢弟一程吧！」崔鶯已經收拾妥當，只等冉澤向趙侯辭行，兩個人便可以一起離開天狼城。